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Los británicos se enfrentan a un golpe aún mayor en el nivel de vida y a una recesión más larga de lo que predice el Banco de Inglaterra, ya que Rusia amenaza aún más el suministro de gas a Europa, han advertido los economistas.
Los expertos dicen que incluso el escenario más pesimista del Banco no tiene en cuenta la probabilidad de que los precios del gas, que se han duplicado en tres meses, suban aún más.
Ese cálculo parece ahora “cada vez más optimista”, dijo el banco de inversión UBS, mientras que los analistas de Capital Economics advirtieron de que ahora es una “clara posibilidad” que Vladimir Putin detenga por completo los flujos de gas desde Rusia a Europa.
A pesar de una serie de advertencias cada vez más severas sobre el riesgo de escasez de gas en Europa, el Banco de Inglaterra dijo que no era necesario analizar el impacto potencial de ese escenario.
Una fuente del banco dijo que el objetivo de su informe no era “construir el peor de los casos enchufando vías potenciales cada vez más inflacionistas para la energía.”
Se produjo después de que el Banco emitiera el jueves una de sus perspectivas económicas más sombrías de la historia, al tiempo que subía los tipos de interés y agravaba la presión sobre los presupuestos familiares,
El Banco predice que una profunda recesión llegará antes de las Navidades y durará todo el año que viene, con una caída récord de los ingresos, una inflación máxima del 13,3% y un crecimiento económico casi nulo hasta finales de 2025.
Pero ninguno de los modelos del Banco incluía el aumento de los precios del gas, un escenario que los analistas creen que es una posibilidad entre cinco. Oxford Economics dijo que era difícil poner un límite máximo a los precios del gas si los suministros empiezan a escasear.
Según Paul Dale, economista jefe para el Reino Unido de Capital Economics, es más probable una nueva subida de los precios que una bajada. “Podríamos ver un nuevo aumento de los precios del gas, que luego se mantendrían más altos durante más tiempo. No esperamos que los precios del gas bajen rápidamente”.
“El Banco está pronosticando esencialmente la estanflación y sugiriendo que la medicina es subir los tipos de interés. Es realmente sorprendente”.
Aunque el Banco no ha modelizado el impacto de la subida de precios, las cifras que ha publicado indican que estima que cada aumento del 25% en el precio del gas elevaría la inflación en un punto porcentual y reduciría la producción económica en 0,6 puntos porcentuales.
Si los precios del gas volvieran a duplicarse este invierno, la inflación alcanzaría el 17,3% y la economía se desplomaría un 4,6%, una caída en un solo año mayor que la de la crisis financiera mundial de 2009.
Edward Gardner, especialista en materias primas de Capital Economics, dijo que los precios del gas seguirán siendo “muy altos” a corto plazo.
“Hay un claro riesgo al alza de los precios porque Europa sigue dependiendo del gas de Rusia. Si Rusia cortara completamente el suministro y tuviéramos un invierno frío sería un escenario de tormenta perfecta.”
Los precios al por mayor son diez veces más altos que hace poco más de un año, y la última subida ha sido de 200 euros por megavatio hora, una cifra sin precedentes, después de que el gigante petrolero estatal ruso Gazprom redujera aún más los flujos hacia Europa el mes pasado.
Capital Economics estima que los precios alcanzarían los 250 euros si Rusia reduce aún más el suministro. Sin embargo, el Sr. Gardner dijo que los precios podrían subir mucho más.
“Cuando hay escasez de productos básicos que la gente requiere para las necesidades básicas es una cuestión de quién tiene los bolsillos más grandes”.
“Por desgracia, mucha gente no podrá pagar esos precios”.
Y añadió: “Rusia se ha adelantado al deseo de Europa de reducir su dependencia del gas ruso. Europa quiere reducir su dependencia de Rusia en dos tercios para finales de este año. Rusia ya lo ha hecho por nosotros. Es evidente que corre el riesgo de obligar a Europa a reducir aún más su dependencia.
Andrew Goodwin, economista jefe para el Reino Unido de Oxford Economics, dijo que era plausible un nuevo aumento significativo del suministro de gas. “Ciertamente es una posibilidad clara y algo para lo que nuestros clientes se están preparando.
“Sería extremadamente perjudicial. Creemos que significaría que el PIB del Reino Unido caiga un 2,5% el próximo año”.
Felix Huefner, economista senior de UBS, dijo que los datos económicos de toda Europa, “Todo apunta a que las cosas se debilitan.
“Nuestro escenario de referencia asume que no hay racionamiento de gas, ni ninguna otra caída de los suministros a Europa, lo que ahora parece cada vez más optimista.
“La probabilidad de que se materialicen los riesgos a la baja ha aumentado considerablemente, en particular que tengamos precios de la energía más altos y racionamiento”.
En toda Europa, los gobiernos están tomando la perspectivade graves problemas de suministro de gas. Alemania empezó a racionar el agua caliente, a atenuar el alumbrado público y a cerrar las piscinas el mes pasado, y los Estados miembros de la UE acordaron recientemente una propuesta para racionar el suministro de gas.
Mientras tanto, el Fondo Monetario Internacional (FMI) publicó un modelo que sugiere que varios países europeos entrarían en una profunda recesión si pierden el acceso al gas ruso, y que Hungría, Eslovaquia y la República Checa verían cómo sus economías se reducen hasta un 6%. Alemania e Italia también se verían muy afectadas, según el FMI.
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