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La confianza de los consumidores ha caído a su nivel más bajo de la historia, ya que los hogares se enfrentan a una “cruda nueva realidad”, según advierte un informe.
El índice de confianza de los consumidores de GfK cayó un punto en junio, hasta situarse en menos 41, el nivel más bajo registrado por la encuesta desde que se inició en 1974.
La confianza en la economía para los próximos 12 meses cayó un punto, hasta menos 57, lo que supone un descenso de 55 puntos desde el año pasado.
La confianza de los ciudadanos en sus finanzas personales cayó tres puntos, hasta menos 28, 39 puntos menos que el año pasado por estas fechas.
El índice de compras importantes, que mide la confianza en la compra de artículos de gran valor, se mantuvo en -35, lo que lo sitúa 30 puntos por debajo de la cifra del pasado mes de junio.
Se produjo mientras un informe separado sobre las expectativas de las empresas señalaba que una recesión está en camino.
La última encuesta del índice de gestores de compras (PMI) de S&P Global/CIPS del Reino Unido mostró una caída en picado de la confianza empresarial.
Las expectativas cayeron al ritmo mensual más rápido desde el inicio de la pandemia, lo que indica que el crecimiento se mantuvo en junio en su nivel más bajo desde hace más de un año.
El informe mostró una lectura de 53,1 para junio, sin cambios desde el mínimo de 15 meses registrado en mayo. Una lectura superior a 50 indica crecimiento.
S&P advirtió que un nivel tan bajo de optimismo empresarial ha sido históricamente “señal de una inminente recesión”.
Chris Williamson, economista jefe de negocios de S&P Global Market Intelligence, dijo que la economía está empezando a parecer que está “funcionando en vacío”.
Añadió: “La debilidad del amplio flujo de datos económicos en lo que va del segundo trimestre apunta a una caída del PIB [gross domestic product], que las cifras del PMI prospectivo sugieren que cobrará impulso en el tercer trimestre”.
Las perspectivas de la economía británica han empeorado rápidamente este año, ya que los hogares y las empresas se ven afectados por los enormes aumentos de los costes de los alimentos, el combustible y la energía.
Se prevén nuevos aumentos a lo largo de este año, y se espera que la inflación alcance el 11%. El Banco de Inglaterra prevé ahora que la economía se contraiga en el segundo trimestre del año.
Un verano de huelgas amenaza con asestar otro golpe. Los trabajadores del ferrocarril se han declarado en huelga esta semana, lo que ha provocado que los compradores se queden en casa. La afluencia de público en las calles fue un 16,1% menor a la 1 de la tarde del jueves que el mismo día de la semana pasada, y un 8,5% menos que el martes, según los analistas de comercio minorista Springboard.
En el centro de Londres, la caída de la semana pasada fue más del doble de la media nacional, con un descenso del 34,4%, frente a la caída del 27% del martes.
En comparación con el año 2019 anterior a la pandemia, la afluencia de público bajó un 32,9% en todas las calles principales el jueves, en comparación con la caída del 19,6% del martes, y un 52,1% en el centro de Londres, en comparación con la caída del 49,2% del martes.
Joe Staton, de GfK, dijo: “Con los precios subiendo más rápido que los salarios, y la perspectiva de huelgas y la espiral de la inflación provocando un verano de descontento, muchos se sorprenderán de que el índice no haya bajado más”.
“El estado de ánimo de los consumidores es actualmente más oscuro que en las primeras etapas de la pandemia de Covid, en el resultado del referéndum sobre el Brexit de 2016 e incluso en la conmoción de la crisis financiera mundial de 2008, y ahora se habla de una recesión en ciernes.
“Una cosa es segura: Gran Bretaña se enfrenta a una nueva y cruda realidad económica y la historia demuestra que los consumidores no dudarán en retraerse y apretar el bolsillo cuando las cosas se pongan difíciles.”
Linda Ellett, jefa de mercados de consumo minorista y de ocio de KPMG en el Reino Unido, dijo que, aunque la confianza de los consumidores sigue cayendo, las ventas minoristas totales no están cayendo tan rápido.
El aumento de los precios está haciendo que la gente recorte algunos artículos discrecionales. “Pero hay vientos de cola que siguen apoyando el gasto en otros ámbitos, como el alto nivel de empleo, los niveles pandémicos de ahorro y el deseo de gastar en base a la experiencia”, dijo la Sra. Ellett.
“El gasto en viajes, hostelería y ocio [are] impulsan las ventas de ropa, calzado y accesorios, pero podría ser un impacto estacional que se debilita cuando termina el verano.
“A medida que los costes esenciales siguen aumentando, también lo hace el riesgo de que la demanda de bienes discrecionales se reduzca en línea con los bajos niveles de confianza del consumidor que estamos observando.”
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