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La confusión reina sobre los partidos de la Copa de Campeones Heineken de este fin de semana que involucran a clubes ingleses que viajan a Francia con Sale y Bath dando perspectivas contradictorias sobre sus partidos.
El director de rugby de los Sharks, Alex Sanderson, insiste en que el viaje del domingo a Clermont puede continuar debido a una modificación en las restricciones de viaje de Francia, pero su homólogo de Bath, Stuart Hooper, todavía busca claridad con los organizadores del torneo EPCR.
El punto de conflicto para los equipos de la Premiership de Gallagher que visitan Francia en la tercera ronda de la competencia europea, un grupo que también incluye a Newcastle, es el requisito existente de que se pongan en cuarentena a su llegada durante 48 horas.
Si algún miembro del personal da positivo por coronavirus, deberá permanecer en autoaislamiento durante 10 días antes de regresar a casa.
EPCR busca suavizar las reglas y, aunque es optimista de asegurar un resultado positivo, el miércoles por la noche no pudo proporcionar una actualización definitiva a medida que se intensificaba la caótica acumulación del fin de semana.
“Todo positivo, nos vamos. Eso es lo que me han informado”, dijo Sanderson el miércoles por la tarde mientras el escenario de la piscina sigue sumido en el caos.
“El mensaje de esta mañana es que nos vamos y, según tengo entendido, no tenemos que quedarnos las 48 horas o la prueba PCR que era la preocupación porque la gente probablemente se habría quedado atrapada en Francia.
“El último aro por el que pasar son las visas Schengen que todavía estamos esperando, pero estamos muy seguros de que se aprobarán y el juego seguirá adelante.
“No he hablado directamente con EPCR, pero en base a toda la comunicación que hemos tenido hasta ahora, somos muy positivos. Hemos alquilado un avión y arreglado el hotel”.
Hooper dijo que Bath solo cumpliría su choque con La Rochelle el sábado si se alivian las restricciones de viaje y no sabe cuándo pueden partir hacia el Stade Marcel Deflandre y qué procedimientos de seguridad Covid-19 enfrentarán.
No se arriesgará a que los jugadores o el personal se queden atrás, teniendo en cuenta la experiencia que sufrieron Cardiff, Munster y los Scarlets cuando quedaron atrapados en Sudáfrica cuando surgió la variante Omicron en noviembre.
“Para nosotros se trata más de las pruebas en el país. Si tiene que aislarse durante 48 horas es porque tiene que probar o permanecer aislado durante 10 días”, dijo Hooper.
“Esa no es absolutamente una condición por la cual viajaríamos a Francia, ya que puedes quedarte atrapado allí.
“Es muy importante que no mires demasiado lejos, pero al mismo tiempo también tienes que entender lo que significaría para los jugadores que podrían quedarse atrapados en Francia. Todavía no sabemos cómo sería eso.
“Si todos viajamos juntos y alguien da positivo, ¿somos todos contactos cercanos? ¿Estamos entonces todos en un hotel con 40 personas juntas durante 10 días? Ese es un obstáculo que definitivamente debe superarse muy rápido.
“Has visto cómo eso ha sido un problema para otros equipos en otras competiciones. Esa es una gran parte de las discusiones con EPCR. Todavía no tenemos una claridad absoluta de lo que tenemos que hacer. Esperamos tener noticias muy pronto sobre lo que se requiere. Sé que EPCR está trabajando duro en ello”.
Bath quiere volar el viernes y regresar el sábado por la noche, pero este plan solo es posible si la Ligue Nationale de Rugby, que está hablando con el gobierno francés en nombre de EPCR, tiene éxito en sus negociaciones.
“Se espera que los partidos de las rondas tres y cuatro se jueguen en condiciones más favorables y EPCR espera una actualización sobre la situación en breve”, se lee en un comunicado de EPCR.
Toulouse, Racing 92 y Stade Francais viajan para enfrentarse a la oposición británica este fin de semana, pero la capacidad de los clubes franceses de hacer cuarentena en su propio país elimina una complicación que enfrentan los equipos del Reino Unido que van en la dirección opuesta.
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