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La crisis climática está afectando negativamente a la salud mental, ya que los fenómenos meteorológicos extremos causan traumas y se pierden medios de vida, según un informe histórico de las Naciones Unidas.
Este impacto se agravará con un mayor calentamiento global, y los niños y adolescentes son especialmente vulnerables a la ansiedad y el estrés a medida que el mundo se calienta, advirtieron los expertos internacionales.
Es la primera vez que el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) establece un vínculo entre la salud mental y la crisis climática.
El nuevo informe de la principal autoridad mundial en materia de ciencia climática -publicado el lunes- se centró en los impactos de un mundo en calentamiento sobre las personas y la naturaleza.
En él se afirma que la crisis climática ha “afectado negativamente” a la salud mental en las regiones analizadas, así como a la salud física en todo el mundo.
Los científicos del IPPC afirmaron con “muy alto grado de confianza” que había problemas de salud mental relacionados con los traumas provocados por los fenómenos meteorológicos y climáticos extremos, que pueden incluir incendios forestales e inundaciones.
También estaban muy seguros de que el aumento de las temperaturas, así como la pérdida de los medios de vida y la cultura, también estaban teniendo un impacto.
El histórico informe decía: “Se espera que los problemas de salud mental, incluyendo la ansiedad y el estrés, aumenten con un mayor calentamiento global en todas las regiones evaluadas, en particular para los niños, los adolescentes, los ancianos y las personas con problemas de salud subyacentes.”
Sugirió formas en las que el mundo podría actuar para reducir los riesgos para la salud mental que plantea un clima cambiante, incluyendo la mejora de la vigilancia y el acceso a la atención.
Los científicos también sugirieron un mejor seguimiento de los “impactos psicosociales de los fenómenos meteorológicos extremos”.
A principios de este año, la Oficina de Estadísticas Nacionales del Reino Unido (ONS) dijo que la salud mental era una “preocupación creciente” relacionada con la crisis climática, con investigación que sugiere que el riesgo de muerte de los pacientes de salud mental aumenta en un cinco por ciento por cada 1C de aumento de la temperatura.
También se dijo que las personas con problemas de salud mental “pueden ser incapaces de cuidarse adecuadamente en condiciones meteorológicas extremas”.
A principios de este mes, los expertos estadounidenses descubrieron que el clima cálido hace que más personas necesiten ayuda de emergencia en materia de salud mental y advirtieron que este problema se agravará a medida que el planeta se caliente.
Kathryn Bowen, una de las autoras principales del informe del IPPC, dijo que había habido nuevas pruebas sobre el impacto de la crisis climática en la salud y el bienestar desde la última evaluación del grupo sobre los impactos de la crisis climática en 2014.
“También estamos viendo impactos en cascada y compuestos en los que vemos, por ejemplo, los incendios del verano negro en Australia seguidos por las inundaciones y seguidos por otros eventos extremos.”
Y añadió: “Esto es especialmente preocupante, sobre todo si tenemos en cuenta los problemas de salud mental, y esperamos que estos impactos aumenten con un mayor calentamiento global.”
El informe de la CIPF -redactado por 270 autores de 67 países- señala que los fenómenos meteorológicos extremos han provocado muertes y enfermedades, mientras que se ha producido un aumento de las enfermedades transmitidas por los alimentos y el agua relacionadas con el clima.
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