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El aumento de las temperaturas en todo el mundo como resultado del cambio climático está teniendo un efecto devastador en los fetos, los bebés y los niños pequeños, según han descubierto estudios.
Los científicos de seis estudios diferentes determinaron que el cambio climático está causando, entre otros resultados adversos, un mayor riesgo de parto prematuro, mayor hospitalización de niños pequeños y aumento de peso en los bebés.
Los estudios separados acaban de publicarse en una edición especial de la revista Pediatric and Perinatal Epidemiology.
Los editores invitados de la revista, el profesor Gregory Wellenius y la profesora Amelia Wesselink de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Boston, dijeron que un creciente cuerpo de evidencia indica las formas en que el calor extremo, los huracanes y el humo de los incendios forestales pueden aumentar el riesgo de parto prematuro.
Uno de los estudios encontró que los nacimientos prematuros eran un 16 % más probables en áreas que experimentan olas de calor. Los investigadores hicieron esto al observar a un millón de mujeres embarazadas entre 2004 y 2015 en la región de alta temperatura de Nueva Gales del Sur, Australia.
Se observaron hallazgos similares en un estudio que evaluó el vínculo entre el calor ambiental y el parto prematuro espontáneo entre 2007 y 2011 en el clima cálido de Harris Country, Texas. El día después de que las madres estuvieron expuestas a las temperaturas de la ola de calor, su riesgo de parto prematuro era de 15 %
Otro estudio de la revista que analizó 200.000 nacimientos en Israel encontró vínculos entre la temperatura alta y el aumento de peso durante el primer año de vida. Del 20 % expuesto a la temperatura nocturna, el 5 % tenía un mayor riesgo de aumento rápido de peso.
Un estudio complementario encontró que, dado que la frecuencia y la intensidad de los incendios forestales aumentaron drásticamente en las últimas dos décadas en el oeste de los EE. UU., hubo un aumento del 32 % en una condición rara típicamente asociada con la contaminación del aire entre las mujeres embarazadas. La gastrosquisis fetal es un defecto de la pared abdominal que es raro, pero “cada vez más frecuente”, según el profesor Wellenius y el profesor Wesselink.
Escribiendo en la edición especial de la revista que analizó el aumento de las temperaturas, así como los incendios forestales y la contaminación en bebés y fetos, los profesores y coeditores dijeron: “La evidencia es clara: los peligros climáticos, particularmente el calor y la contaminación del aire, tienen un impacto adverso. una amplia gama de resultados de salud reproductiva, perinatal y pediátrica.
Si no se abordan con urgencia los impactos del cambio climático en la salud reproductiva, perinatal y pediátrica, se perpetuarán y empeorarán las injusticias reproductivas.
“El ritmo esperado del cambio climático continuo y los impactos resultantes en nuestra salud física y mental y nuestro bienestar exigen una acción decisiva e inmediata sobre la adaptación”.
Los profesores agregaron que la evidencia también encontró que las madres de poblaciones más marginadas corren un riesgo mucho mayor de estar expuestas a los peligros climáticos y también eran menos resistentes a los efectos de estos peligros debido a la opresión sistemática y estructural.
Continuaron: “Nuestro clima ya ha cambiado profundamente debido a la actividad humana y estos cambios son ampliamente dañinos para nuestra salud, con algunas comunidades e individuos afectados mucho más que otros. La justicia reproductiva es ‘… el derecho humano a mantener la autonomía corporal personal, tener hijos, no tener hijos y criar a los hijos que tenemos en comunidades seguras y sostenibles’.
“Si no se abordan con urgencia los impactos del cambio climático en la salud reproductiva, perinatal y pediátrica, se perpetuarán y empeorarán las injusticias reproductivas, en las que las poblaciones más marginadas se verán privadas de su capacidad para procrear y criar a sus hijos de manera segura”.
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