La “cultura del sobretratamiento” en la atención al cáncer del NHS hace perder tiempo y dinero, según un informe

El NHS está perdiendo tiempo y dinero debido a una “cultura de sobretratamiento” en la atención al cáncer, según ha revelado un informe.

Un documento del Grupo Parlamentario de Todos los Partidos publicado el martes sobre los tratamientos mínimamente invasivos contra el cáncer (MICTs, por sus siglas en inglés) descubrió que sólo al 10 por ciento de los pacientes con cáncer se les ofrecen tratamientos no invasivos.

Y ello a pesar de que muchos de estos tratamientos están recomendados por el National Institute for Health and Care Excellence (NICE).

Además, muchos médicos y pacientes siguen sin conocer algunos de los nuevos tratamientos debido a “una grave falta de formación”.

El APPG, formado por diferentes partidos políticos y compañeros, se creó para dar a conocer las terapias mínimamente invasivas contra el cáncer, tratamientos probados que ofrecen resultados similares a la cirugía oncológica, pero son más específicos y menos invasivos que la cirugía tradicional.

Paul Sayer, fundador de la organización benéfica Prost8, que lanzó su campaña “Uno de cada ocho” para ayudar a los hombres con cáncer de próstata a tener un mejor acceso al tratamiento mínimamente invasivo, dijo: “El informe ha identificado una cultura de sobretratamiento incluso cuando no es la mejor opción o la más segura.

“Muchas opciones de tratamiento no son de dominio público y los médicos no tienen pruebas suficientes para remitir a los pacientes a tratamientos fuera de sus propios hospitales.

“Esta grave falta de concienciación y educación puede llevar a resultados innecesariamente invasivos y que afecten al estilo de vida de los pacientes, y la falta de equipos disponibles dificulta aún más esta cuestión.”

Prost8 está haciendo campaña para que los hombres con un diagnóstico de cáncer de próstata de nivel bajo o intermedio que reúnan las condiciones necesarias dispongan de opciones de tratamiento mínimamente invasivo.

La organización benéfica está recaudando fondos para proporcionar hasta seis salas de terapia focal totalmente funcionales en hospitales de todo el Reino Unido para dar un mejor acceso a uno de cada ocho hombres diagnosticados de cáncer de próstata en su vida.

El cáncer de próstata es especialmente receptivo a los tratamientos focales y los resultados en cuanto al estilo de vida son considerablemente mejores que los de las opciones invasivas tradicionales, incluyendo un impacto mínimo o nulo en la incontinencia urinaria y la disfunción eréctil.

Paul Sayer fundó la organización benéfica después de buscar una alternativa a la cirugía y recibir él mismo un tratamiento mínimamente invasivo en 2018.

Agregó: “Es el trabajo del NHS proporcionar las mejores opciones para los pacientes, pero lamentablemente está cayendo en las organizaciones benéficas para proporcionar los fondos para estas opciones de tratamiento vitales”.

“Cada día nos vemos desbordados por las llamadas telefónicas de hombres que buscan desesperadamente opciones menos limitantes para la vida que la cirugía tradicional.

“Los tratamientos invasivos también significan una recuperación más rápida, menos tiempo de hospitalización, menos costes en el punto de entrega para el NHS y menos riesgos de infección que con los tratamientos más invasivos. Por no mencionar que los efectos secundarios son mucho menores.

“A menos que las cosas cambien, cada año 12.000 hombres en este país podrían recibir un tratamiento excesivo para el cáncer de próstata, dejándolos despojados de su hombría y su autoestima”.

La diputada Anna Firth, patrocinadora de Prost8, dijo: “Estoy poniendo todo mi apoyo a la campaña UNO de OCHO después de perder a mi propio padre por cáncer de próstata en 2020 y estoy de acuerdo en que el informe del APPG es una herramienta importante para poner de relieve los problemas de acceso a mejores tratamientos contra el cáncer.”

Actualmente sólo hay tres hospitales en el Reino Unido que ofrecen MICTs para el cáncer de próstata, lo que hace que sea una “lotería de códigos postales” en cuanto a si los pacientes de cáncer son elegibles.

Muchos hombres que viven fuera de Londres tienen menos probabilidades de que se les ofrezca el tratamiento porque sus médicos pueden no conocer estos centros.

Además de la falta de opciones de tratamiento disponibles, de educación y de concienciación, el informe del APPG también afirma que el sistema y la infraestructura del SNS no están configurados para situar a los pacientes en el centro del tratamiento.

Advierte que los pacientes se ven obligados a recorrer largas distancias, en condiciones de salud precarias, para acceder a los TMI, ya que hay muy pocos centros especializados en oncología intervencionista.

El informe recomienda que el sitio web del NHS incluya información sobre todas las intervenciones oncológicas disponibles, haciendo referencia a las recomendaciones del NICE cuando corresponda y aconsejando a los pacientes que lean toda la información para ayudarles a entender los efectos secundarios.

En el Reino Unido se producen unos 375.000 nuevos casos de cáncer, es decir, unos 1.000 cada día.

El cáncer es la principal causa de muerte en el Reino Unido, con 166.000 muertes por cáncer cada año.

Visite Prost8.org.uk/1in8 para donar y obtener más información sobre las opciones no invasivas disponibles.