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Un paciente con Covid-19 dio positivo durante 505 días antes de su muerte, lo que la convierte en la infección por coronavirus más larga conocida, según han declarado investigadores del Reino Unido.
Se cree que la anterior infección más larga conocida duró 335 días.
La mayoría de las personas que contraen el virus son capaces de eliminar la infección de forma natural, pero el paciente en cuestión tenía un sistema inmunitario muy debilitado y múltiples comorbilidades, es decir, otras afecciones.
Comenzó a mostrar síntomas y dio positivo a principios de 2020, y dio positivo muchas veces hasta morir en 2021.
Los investigadores, que estudiaron el virus de nueve pacientes de Covid en Londres, también aportan pruebas de que pueden surgir nuevas variantes de Covid en individuos inmunodeprimidos.
En su presentación en el Congreso Europeo de Microbiología Clínica y Enfermedades Infecciosas (ECCMID), celebrado en Lisboa (Portugal), describen los detalles de una de las primeras infecciones ocultas por Covid: casos en los que se creía que el paciente había eliminado el virus con una prueba negativa, pero que posteriormente se descubrió que tenía una infección en curso.
El equipo, del King’s College de Londres y del Guy’s and St Thomas’ NHS Foundation Trust, se interesó por cómo cambia el virus a lo largo del tiempo en individuos inmunodeprimidos.
Esto proporciona pruebas de que las mutaciones encontradas en las variantes de interés surgen en pacientes inmunocomprometidos y, por lo tanto, apoya la idea de que las nuevas variantes de los virus pueden desarrollarse en individuos inmunocomprometidos
Dr. Luke Blagdon Snell
El primer autor, el Dr. Luke Blagdon Snell, del Guy’s and St Thomas’ NHS Foundation Trust, dijo: “A lo largo de la pandemia han surgido nuevas variantes del SARS-CoV-2, el virus que causa el Covid-19.
“Algunas de estas variantes se transmiten más fácilmente entre las personas, causan una enfermedad más grave o hacen que las vacunas sean menos eficaces.
“Una teoría es que estas variantes virales evolucionan en individuos cuyo sistema inmunitario está debilitado por la enfermedad o por tratamientos médicos como la quimioterapia, que pueden tener una infección persistente por el SARS-CoV-2.
“Queríamos investigar qué mutaciones surgen, y si las variantes evolucionan, en estas personas con infección persistente”.
En el estudio se incluyeron nueve pacientes inmunocomprometidos que dieron positivo al virus durante al menos ocho semanas.
Las infecciones duraron 73 días, en promedio, pero dos pacientes tuvieron infecciones persistentes durante más de un año.
Los pacientes, que fueron estudiados entre marzo de 2020 y diciembre de 2021, tenían el sistema inmunitario debilitado debido a un trasplante de órganos, al VIH, al cáncer o a terapias médicas para otras enfermedades.
Los análisis mostraron que cinco de los nueve pacientes desarrollaron al menos una mutación observada en las variantes de interés.
Algunas de las personas desarrollaron múltiples mutaciones asociadas a las variantes de interés, como Alfa, Delta y Omicron.
Los investigadores descubrieron que el virus de un paciente contenía 10 mutaciones que surgirían por separado en las variantes de interés, como Alfa, Gamma y Omicron.
El Dr. Snell y sus colegas dijeron: “Esto proporciona pruebas de que las mutaciones encontradas en las variantes de interés surgen en pacientes inmunocomprometidos y, por tanto, apoya la idea de que pueden desarrollarse nuevas variantes de los virus en individuos inmunocomprometidos”.
“Sin embargo, es importante señalar que ninguno de los individuos de nuestro trabajo desarrolló nuevas variantes que se convirtieran en variantes preocupantes generalizadas.
“Además, mientras que este trabajo muestra que las variantes podrían surgir en individuos inmunocomprometidos, si las variantes anteriores de preocupación como Alpha, Delta y Omicron surgieron de esta manera sigue siendo desconocido.”
Cinco de los nueve pacientes sobrevivieron, y uno de ellos todavía tiene una infección. En su último seguimiento a principios de 2022, ese paciente había estado infectado durante 412 días.
La persona ha sido tratada con anticuerpos monoclonales, pero si sigue dando positivo en su próxima cita, los investigadores sugieren que probablemente pasará la infección más larga conocida de 505 días, como se describe en el nuevo estudio.
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