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Las carreteras, los puentes y el ex presidente Donald Trump estarán en la mente de los votantes de Virginia Occidental y Nebraska cuando elijan a los candidatos al Congreso en las elecciones primarias republicanas del martes.
Dos congresistas republicanos en ejercicio que han adoptado enfoques dramáticamente diferentes en su tiempo en el cargo se enfrentan en el 2º Distrito Congresional de Virginia Occidental, una de las primarias de la Cámara de Representantes de Estados Unidos más vigiladas en la votación del día. Los Reps. David McKinley y Alex Mooney, respaldado por Trump, se enfrentaron después de que Virginia Occidental perdiera un escaño en el Congreso en función de los resultados del censo estadounidense de 2020.
La elección de Virginia Occidental es la primera de cinco primarias en las que se enfrentarán dos miembros titulares de la Cámara de Representantes de Estados Unidos. Le seguirán contiendas similares en Georgia y Michigan y en dos distritos de Illinois.
Las primarias llegan después de la victoria del conservador JD Vance, autor del bestseller “Hillbilly Elegy”, apoyado por Trump, que derrotó a otros seis candidatos para ganar las primarias republicanas de Ohio para el Senado de Estados Unidos la semana pasada. La contienda de Virginia Occidental volverá a poner a prueba la influencia del ex presidente cuando su propio nombre no está en la papeleta.
Los votantes de Nebraska designarán el martes a los candidatos para ocupar el escaño abandonado por el representante estadounidense Jeff Fortenberry, un republicano que renunció a su cargo y puso fin a su intento de reelección tras ser condenado por mentir a las autoridades federales sobre una contribución ilegal a la campaña. El nombre de Fortenberry seguirá apareciendo en la papeleta del 1er Distrito del Congreso porque se retiró después de la fecha límite para certificar la papeleta, pero el senador Mike Flood, ex presidente de la Legislatura de Nebraska, parece tener la ventaja sobre otros cinco candidatos republicanos.
Los votantes también elegirán a los candidatos para el 2º Distrito del Congreso de Nebraska, en la zona de Omaha. El representante republicano Don Bacon, que lleva tres mandatos, se enfrenta a un desafío de largo alcance por parte de Steve Kuehl, un consultor de Omaha que recibió un saludo de Trump cuando el ex presidente le visitó a principios de este mes.
Trump tachó a Bacon de “mal tipo” durante un reciente mitin en el estado y le había criticado anteriormente por su apoyo a un proyecto de ley federal de infraestructuras al que se oponían la mayoría de los legisladores del Partido Republicano. Bacon también ha criticado levemente a Trump en el pasado, diciendo que el ex presidente tenía cierta responsabilidad en los disturbios del 6 de enero en el Capitolio de Estados Unidos.
Sin embargo, Trump no llegó a respaldar oficialmente a Kuehl, diciendo: “Creo que Steve lo hará bien. Buena suerte, Steve, seas quien seas”.
Los demócratas de Nebraska nominarán al senador estatal Tony Vargas, de Omaha, o a Alisha Shelton, una terapeuta de salud mental de Omaha, para desafiar a Bacon en el 2º, el único distrito competitivo del estado.
En el rural y geográficamente extenso 3er Distrito del Congreso, el representante republicano Adrian Smith se enfrenta a un retador, pero se espera que gane la nominación de su partido. Dos demócratas compiten por la nominación de su partido en el distrito, que es abrumadoramente republicano.
En Virginia Occidental, se espera que la actual representante Carol Miller mantenga su escaño en el primer distrito del Congreso contra cuatro aspirantes republicanos.
En el 2º Distrito del Congreso del estado, donde McKinley y Mooney luchan entre sí por la nominación del GOP, el ex concejal de Morgantown Barry Wendell, abiertamente gay, compite contra la directora de operaciones de seguridad Angela Dwyer en las primarias demócratas.
Mooney ha atacado a McKinley por votar con otros 12 republicanos de la Cámara de Representantes a favor del proyecto de ley de infraestructuras del presidente Joe Biden, de 1,2 billones de dólares. Trump, que ganó todos los condados de Virginia Occidental en dos elecciones presidenciales y dijo que los republicanos que votaron a favor del proyecto de ley de infraestructuras deberían estar “avergonzados”, apoyó a Mooney el mismo día en que Biden firmó la ley de infraestructuras.
El diputado David McKinley, ingeniero civil de profesión, recibió el apoyo y los elogios del senador demócrata Joe Manchin y del gobernador republicano Jim Justice por su voto en materia de infraestructuras. Dijo que era el momento de dejar de lado la política partidista para satisfacer las necesidades de sus electores.
“Esto no fue por Joe Biden – esto fue para ayudar a Virginia Occidental”, dijo a The Associated Press.
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El escritor de Associated Press Grant Schulte en Omaha, Nebraska, contribuyó a este informe.
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