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La frase “más grande y mejor” se ha convertido en un cliché, pero sigue siendo quizás la forma más auténtica de describir la novena edición de la Copa Mundial Femenina de la FIFA en un momento decisivo para el fútbol femenino.
Australia y Nueva Zelanda son coanfitriones de la edición de 2023, que por primera vez contará con 32 naciones, 20 más que el torneo inaugural de 12 equipos celebrado en China en 1991.
Ocho equipos (la República de Irlanda, Vietnam, Zambia, Haití, Marruecos, Panamá, Filipinas y Portugal) están haciendo su debut en una Copa del Mundo que los organizadores esperan que atraiga un récord de dos mil millones de espectadores.
El fondo general basado en el rendimiento para las finales se disparó a 110 millones de dólares estadounidenses (84,2 millones de libras esterlinas), más del triple de lo que se ofreció en la Copa del Mundo de 2019 en Francia, con los jugadores compartiendo más del 44 por ciento de eso entre a ellos.
Anteriormente, no había ningún requisito para que las asociaciones nacionales distribuyeran una cantidad mínima de premios de la Copa del Mundo a los jugadores participantes.
Además, por primera vez, la FIFA pagará directamente a todos los atletas por su participación en el torneo, con montos que aumentarán a medida que los equipos lleguen más profundos, desde 30 000 USD (22 964 £) por jugador para la fase de grupos hasta 270 000 USD (206 678 £) asignado a cada campeón.
Es una suma significativa en un momento en que el salario promedio en el fútbol femenino en todo el mundo es de USD 14 000 (£ 11 000), según el informe de evaluación comparativa de la FIFA del año pasado, aunque el bote mejorado sigue estando muy por debajo de los USD 440 millones (£ 337 millones) distribuidos. después de la Copa del Mundo masculina de 2022 en Qatar.
La FIFA ha esbozado las ambiciones de paridad para los respectivos torneos de 2026 y 2027.
El aumento del fondo no surgió de la nada. Un grupo de 150 jugadores de 25 selecciones nacionales, incluidas Inglaterra, Escocia, Gales y la República de Irlanda, escribieron a la FIFA en octubre del año pasado pidiendo igualdad de condiciones y la garantía de que al menos el 30 por ciento del premio en metálico se asignaría a jugadores
De hecho, esta Copa del Mundo llega durante lo que se siente como el amanecer de un cambio de paradigma en el fútbol femenino. Durante gran parte de su existencia, las jugadoras a menudo se han sentido obligadas a expresar su gratitud por cualquier cosa que se les haya dado, desde escasas menciones en los medios hasta equipos que no ajustan bien y no están diseñados para las necesidades únicas de las mujeres.
Están empezando a exigir más. En febrero, los campeones olímpicos de Canadá jugaron la Copa SheBelieves bajo protesta como parte de una disputa en curso con su federación nacional sobre salarios y condiciones laborales, mientras que otras naciones, incluida Inglaterra, usaron muñequeras moradas en una muestra de solidaridad colectiva y deseo de progreso.
Ese mismo mes, la capitana de Francia, Wendie Renard, y dos compañeros de equipo anunciaron que estaban haciendo una pausa en sus carreras internacionales debido a las “condiciones” en el campamento, parte de una llamada “revuelta” que condujo al despido del entrenador en jefe Corinne Diacre solo cuatro meses antes. la Copa Mundial. Renard y otros han regresado desde entonces al redil francés después de que el exjefe masculino de Arabia Saudita, Herve Renard, se hiciera cargo del equipo.
Jugadores de muchos otros países, incluidos España y Jamaica, e incluso el entrenador en jefe de Nigeria, tomaron medidas o llamaron a sus federaciones sobre cuestiones como salarios, recursos y personal, mientras que la carta abierta de las Lionesses a los entonces candidatos al liderazgo conservador después de su El triunfo de la Eurocopa 2022 condujo al anuncio de un paquete gubernamental de 600 millones de libras esterlinas para mejorar la provisión de educación física en las escuelas y otorgar a las niñas acceso equitativo a los deportes escolares.
También ha habido llamados de todos los rincones del mundo para más financiamiento e investigación sobre la salud de la mujer.
La Copa del Mundo se verá privada de grandes talentos como las inglesas Beth Mead y Leah Williamson, la holandesa Vivianne Miedema, la canadiense Janine Beckie, las estadounidenses Catarina Macario y Christen Press, la neozelandesa Katie Rood y la arquera de Zambia Hazel Nali, todas ellas en una lista exhaustiva de jugadoras cuyos sueños de representar a sus países se vieron frustrados por lesiones del ligamento cruzado anterior, por lo que las mujeres tienen un riesgo de tres a seis veces mayor que los hombres.
Como dijo Lucy Bronze de Inglaterra a Sky Sports durante una sesión de entrenamiento abierta en Queensland: “Es una pena que las mujeres en el deporte en general tengan que (luchar por el cambio), pero creo que es un papel que muchos atletas, muchas mujeres, asumen en la sociedad. y en el deporte.”
Sin embargo, persistirán mucho después de que se levante el trofeo en Sydney.
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