La lucha por Kiev: los ucranianos ofrecen resistencia pero saben que la mayor batalla está por delante

Separado junto a su carro blindado Kozak en un convoy aparcado en un campo ondulado, el sargento Taras habló de la larga y feroz lucha que sus hombres habían afrontado, y del duro y violento camino que aún les quedaba por recorrer.

“Había muchos, muchos de ellos, un montón de rusos, estaban realmente tratando de empujar a través. Creo que pensaron que si nos pasaban, tendrían una buena carrera hasta Kyiv”, dijo, antes de añadir con una rápida sonrisa “pero los detuvimos”.

El sargento era miembro de la Fuerza de Asalto Aéreo de Ucrania que había sido enviada a Dymer e Ivankiv, en el río Teteriv, para defender la capital de las tropas rusas que han atravesado la frontera desde Bielorrusia.

Las dos ciudades, a 25 y 36 millas respectivamente de Kyiv, se encuentran en un lugar estratégico que los rusos querían controlar y utilizar para un asalto al sur.

“El plan del enemigo era abrirse paso con columnas de tanques desde el lado de Ivankiv y Chernikov hasta Kyiv”, dijo Anton Gerashchenko, un alto asesor del Ministerio del Interior.

Ante la amenaza, las fuerzas ucranianas decidieron volar el puente que cruza el Teteriv, impidiendo que la mayor parte de la unidad rusa cruzara el río.

“Creo que eso les ha frenado definitivamente, hemos ganado algo de tiempo”, dijo el sargento Taras. “Nuestro bando luchó bien, nos enfrentamos a mucha potencia de fuego, todo el mundo hizo lo que pudo. Tenemos algunos chicos jóvenes y no nos han fallado”.

El suboficial de 34 años no quiso que se hiciera público el nombre de su familia. Algunos de sus parientes viven en Slovyansk, en el Donbás, una ciudad que puede caer bajo el control de los rusos y sus aliados separatistas del este en el actual conflicto.

El cansancio estaba grabado en el rostro del sargento; tenía un corte en la frente, su mano derecha estaba cubierta por un vendaje manchado de sangre y mugriento. Se dirigía a Kiev y luego al cuartel general aéreo de Zhytomyr para organizar el reabastecimiento.

“Nos preparamos para esta invasión, pero incluso entonces algunos no pensaron que Putin haría algo así, contra Ucrania. Tengo familia en el Donbás, tenía familia en Donetsk antes de que se trasladaran, estamos vinculados de muchas maneras”, negó con la cabeza. “Los detuvimos por un tiempo, pero esto no va a terminar pronto, querrán seguir viniendo, tenemos que seguir luchando contra ellos”.

Mientras el sargento hablaba, se producían nuevas batallas en otros lugares. El Sr. Gerashchenko, al tiempo que elogiaba a los militares en la defensa del río Teteriv, también reconocía la sombría realidad de lo que se está desarrollando.

“El día más duro será hoy”, advirtió, con las tropas rusas concentrándose en torno a la capital.

Las salvas de misiles y rondas de artillería llegaron a Kiev desde las primeras horas de la mañana, y siguieron aumentando de volumen, con muy pocas pausas entre el sonido de las sirenas. Un avión de guerra, que se cree que es un SU 24, fue derribado sobre Kiev. Los rusos y los ucranianos afirmaron que el avión derribado pertenecía al otro, un legado de un pasado común en el ejército soviético.

Moscú insistió en que su objetivo era el aparato gubernamental, militar y de seguridad ucraniano, no los civiles. Pero dos edificios residenciales fueron alcanzados, incendiándolos.

Ocho personas resultaron heridas en un ataque en Pozniake, un distrito densamente poblado en el norte de la ciudad. Un residente, Nicolai Rudenko, de 68 años, de pie entre los escombros, preguntó: “¿Dónde están los militares que querían atacar aquí? Aquí sólo vive gente, no hay ninguna fábrica de cohetes ni lugar del ejército, así que por qué dispararon cohetes aquí”.

El ministro de las Fuerzas Armadas británicas, James Heappey, dijo en Londres que hasta ahora han muerto 57 civiles en Ucrania desde que comenzó la invasión rusa. Esta cifra es superior a la de 25 víctimas mortales elaborada por el consejo de derechos de la ONU.

El gobierno ucraniano planteó la posibilidad de que se produjeran víctimas masivas al afirmar que los niveles de radiación que emanaban de Chernóbil seguían aumentando.

La central, que fue clausurada en 1986 tras la catástrofe, fue capturada por los rusos a principios de la semana. La agencia nuclear ucraniana dijo haber detectado altos niveles de radiación gamma que atribuyó a una “perturbación de la capa superior del suelo debido al movimiento de una gran cantidad de equipos militares pesados a través de la zona de exclusión y la liberación de polvo radiactivo contaminado en el aire”.

Mientras tanto, los helicópteros aterrizaron a las tropas rusas en el aeródromo de Obolonskyi, al norte de la capital, seguidos de la aparición de tanques. El Ministerio de Defensa ucraniano pidió a los habitantes de la zona que “nos informaran de los movimientos de las tropas”, y también que formaran grupos de resistencia y lucharan con “MolotovCócteles y neutralizar al enemigo”.

Volodymyr Zelensky, presidente de Ucrania, había cambiado la ley para permitir a los ciudadanos armarse, y se produjo un notable aumento de la venta de armas hasta que las tiendas cerraron tras la invasión rusa. Aparecieron imágenes de decenas de voluntarios armándose.

Los grupos de ciudadanos voluntarios llevan meses haciendo ejercicios los fines de semana para preparar una guerra, a veces con rifles de madera. Igor Derkach, un mecánico de 29 años, se compró una pistola Makarov de segunda mano la semana pasada, después de “presentir que algo puede ocurrir”. Ha enviado a su familia a Liviv, en el oeste del país, pero ha decidido quedarse en Kiev.

“Me he entrenado con los ciudadanos voluntarios, pero hasta ahora el gobierno sólo ha llamado a las reservas del ejército. Pero a medida que la situación cambie, esto se ampliará”, dijo. “Compré el Makrov para mi protección personal, pero también sé dónde conseguir rifles de asalto en caso de necesidad muy rápidamente.

“He visto el mensaje sobre el cóctel Molotov; son bastante fáciles de fabricar. Pronto sabremos si los rusos entran en Kyiv. Incluso si no entran inmediatamente, tienen agentes dentro que intentarán actuar”.

Más tarde, el asesor del Ministerio del Interior, Vadym Denysenko, anunció que 18.000 ametralladoras “han sido entregadas en Kyiv a todos los voluntarios, a todos los que quieren defender nuestra capital con armas en sus brazos”.

El presidente Zelensky había afirmado que las fuerzas especiales rusas ya estaban dentro de Kyiv para llevar a cabo sabotajes y asesinatos. Esta tarde se ha producido un tiroteo cerca de un complejo de edificios gubernamentales en el centro de la ciudad; todavía no han surgido detalles sobre lo que hay detrás de la erupción de disparos.

Los vehículos militares rusos siguieron pasando por el barrio. Aparecieron fotografías de un coche civil aplastado, atropellado por un vehículo blindado, el conductor de edad avanzada fue sacado, ileso sorprendentemente.

Se produjeron prolongados enfrentamientos por el control de un aeropuerto en Hostomel, a seis kilómetros al noroeste de la ciudad, que tiene una larga pista de aterrizaje que puede utilizarse para traer tropas para un asalto a Kiev.

El presidente Zelensky también grabó un vídeo de sí mismo en un teléfono, rodeado de ministros, desde el centro de Kiev, para desmentir las informaciones de que había huido de la capital.

Funcionarios occidentales dijeron que las fuerzas militares ucranianas seguían ofreciendo una “fuerte resistencia” a los soldados rusos que intentaban tomar las ciudades en el segundo día de la invasión.

Dijeron que estaban cada vez más seguros de que la misión rusa se está retrasando en su calendario para la invasión, con las fuerzas de Putin todavía confinadas en gran medida a las zonas rurales mientras Ucrania concentra sus tropas en las zonas urbanas con el fin de montar una defensa decidida contra el asalto esperado.

Pero existe la preocupación de que, si se ven frustrados en sus esfuerzos por abrumar rápidamente las ciudades, los comandantes de las fuerzas invasoras puedan recurrir al uso indiscriminado de artillería o de armas “termobáricas” de alta temperatura con el potencial de causar víctimas civiles en masa.

Los rusos tomaron el aeropuerto el jueves; los ucranianos dijeron que lo habían retomado. Pero el portavoz del Ministerio de Defensa ruso, el general de división Igor Konashenko, afirmó que las tropas aéreas rusas utilizaron 200 helicópteros para aterrizar en Hostomel y mataron a más de 200 miembros de las fuerzas especiales ucranianas.

La batalla por Kiev, si es que tiene lugar, será probablemente un asunto sangriento y brutal. El sargento Taras participó en la batalla por Avdiivka, uno de los enfrentamientos más mortíferos de la guerra de 2014.

“No puedo creer que algo así pueda tener lugar en Kiev, en una ciudad con tanta gente, habrá muchos muertos si eso ocurre”, dijo. “Eso será muy triste, pero no podemos dejar que tomen nuestra capital, no tenemos más remedio que defendernos”.