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La Nasa ha filtrado en secreto dos nuevas y sorprendentes imágenes de nuestro sistema solar.
Las nuevas imágenes fueron tomadas por el telescopio espacial James Webb, el nuevo equipo estrella de la Nasa que podría permitirnos asomarnos a los inicios del universo y podría ayudar a localizar vida extraterrestre.
Esta semana, la Nasa reveló las primeras imágenes enviadas por ese telescopio. Las fotos mostraban vastos acantilados y nebulosas, y la Nasa destacaba cómo el telescopio permitía ver estrellas y polvo que nunca habrían sido visibles antes.
Pero al mismo tiempo, un equipo parece haber revelado las primeras imágenes que el telescopio ha tomado de objetos de nuestro propio sistema solar.
Aunque no son tan espectaculares como esas primeras imágenes que se dieron a conocer, podrían ser igualmente importantes para los científicos que quieren utilizar el telescopio para comprender mejor los mundos lejanos.
Las dos imágenes muestran a Júpiter, y fueron tomadas por el equipo de la Cámara del Infrarrojo Cercano, o NIRCam, del telescopio espacial James Webb. Los científicos dicen que demuestran que es capaz de fotografiar detalles como las lunas y los anillos de planetas como Júpiter, y se cree que hay muchos de ellos repartidos por el universo.
“Se esperaba que la observación de un planeta brillante y de sus satélites y anillos fuera un reto, debido a la luz dispersa que puede afectar al instrumento científico empleado, pero también el sensor de guiado fino debe seguir las estrellas guía cerca del planeta brillante”, escriben los autores. Pero las pruebas demostraron que los retos son posibles.
También sugiere que el telescopio será útil para el trabajo en nuestro propio sistema solar, como el seguimiento de los objetos cercanos a la Tierra y los cometas a medida que vuelan a través de nuestro vecindario cósmico. Los ingenieros tomaron imágenes de nueve objetivos diferentes para probar esa capacidad, y Júpiter fue el que se movió más lentamente.
(Nasa)
Las imágenes no se publican oficialmente, sino que se incluyen en un documento de la Nasa que detalla el buen funcionamiento del telescopio para los científicos hasta el momento. El documento concluye que el telescopio ha superado las ya elevadas expectativas que los investigadores tenían puestas en él.
El telescopio entra en su primer ciclo “habiendo demostrado que el observatorio supera sus exigentes expectativas de rendimiento previas al lanzamiento”, escriben los autores. “Con unas capacidades revolucionarias, el JWST ha iniciado el primero de muchos años de descubrimientos científicos”.
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