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La variante omicron podría causar una nueva ola de la pandemia peor que la que se vio el invierno pasado sin un nuevo bloqueo, según el modelo de los principales científicos del Reino Unido que informaron al gobierno.
Los científicos de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres (LSHTM) encontraron que la variante podría causar niveles más altos de casos y hospitalizaciones que los observados en enero de 2021 si no se tomaban medidas, con hasta 75,000 muertes antes de abril en el peor escenario.
Los investigadores, que forman parte del Grupo científico de modelado de influenza pandémica (SPI-M) o del Grupo científico asesor para emergencias (Sage), dicen que todavía hay “mucha incertidumbre” sobre las características de omicron y que su investigación aún no se ha realizado. ser revisado por pares.
Pero la Dra.Rosanna Barnard del Centro para el Modelado Matemático de Enfermedades Infecciosas de LSHTM, quien codirigió el estudio, dijo:
“En nuestro escenario más optimista, el impacto de omicron a principios de 2022 se reduciría con medidas de control leves, como trabajar desde casa.
“Sin embargo, nuestro escenario más pesimista sugiere que es posible que tengamos que soportar restricciones más estrictas para garantizar que el NHS no se vea abrumado. El uso de máscaras, el distanciamiento social y los golpes de refuerzo son vitales, pero pueden no ser suficientes”.
Ella agregó: “Nadie quiere soportar otro bloqueo, pero es posible que se requieran medidas de último recurso para proteger los servicios de salud si omicron tiene un nivel significativo de escape inmunológico o una mayor transmisibilidad en comparación con Delta. Es fundamental que los responsables de la toma de decisiones consideren el impacto social más amplio de estas medidas, no solo la epidemiología ”.
El equipo de investigadores estimó que omicron estaba evadiendo las vacunas “en un grado sustancial”, y es probable que sea entre un 10 por ciento menos transmisible o hasta un 35 más transmisible que la variante Delta existente.
En el escenario más pesimista del estudio, estiman que podría haber entre 25.000 y 75.000 muertes en Inglaterra durante los próximos cinco meses sin ninguna medida de control adicional. Dicen que se espera que omicron se convierta en la variante dominante en Inglaterra antes de finales de este mes.
Los científicos dicen que han tenido en cuenta la protección adicional que brindan las dosis de refuerzo, pero que el panorama podría mejorarse si “se logra una absorción muy alta de las vacunas de refuerzo”.
Los hallazgos de los investigadores concuerdan con otros estudios en que los refuerzos, y la escala y velocidad del programa de refuerzo, tendrán un “gran impacto” en los resultados.
El Dr. Nick Davies de CMMID, quien codirigió la investigación, dijo: “Estas son estimaciones iniciales, pero sugieren que omicron en general está superando a Delta rápidamente al evadir las vacunas en un grado sustancial. Si continúan las tendencias actuales, omicron puede representar la mitad de los casos en el Reino Unido a finales de diciembre.
“Un análisis más detallado sugiere que el programa de refuerzo es vital, con un escenario contrafactual sin refuerzos que muestra un pico en las hospitalizaciones que podría ser hasta cinco veces mayor que el escenario con refuerzos”.
Dijo a los periodistas que había “pruebas bastante buenas de un crecimiento exponencial” de la variante en los datos que analizaron.
El Dr. Davies también dijo que los últimos datos mostraban “una tasa de aumento muy rápida” y presentaban una imagen que era “bastante preocupante”.
Pero dijo que “el caso de nuevas medidas de control realmente no nos corresponde a nosotros decidirlo”.
“Realmente tenemos que dejar eso en manos de quienes toman las decisiones, quienes sopesarán una gran cantidad de factores”, dijo.
Otros países de Europa, como Austria y los Países Bajos, se han movido hacia un nuevo bloqueo o medidas de bloqueo parcial.
Sin embargo, el gobierno del Reino Unido no ha planteado la idea y, en cambio, está reintroduciendo los mandatos de máscaras y recomendando a las personas que trabajen desde casa.
En reacción a los hallazgos del estudio, la portavoz de salud de los demócratas liberales, Daisy Cooper, dijo que el nuevo modelo pedía al gobierno que tomara medidas urgentes para evitar que los servicios de salud se vean abrumados.
“Con los servicios de Ambulancia y Urgencias ya extendidos al límite, no podemos permitirnos otro gran aumento en las hospitalizaciones”, dijo.
“El Gobierno debe actuar con rapidez y presentar sus planes de emergencia al Parlamento en las próximas 72 horas. Debe acelerar urgentemente el programa de refuerzo, brindar al personal de primera línea del NHS los recursos adicionales que necesitan, garantizar protecciones financieras para las pequeñas empresas, particularmente en hotelería, y garantizar que todos los que lo necesiten puedan acceder al apoyo de salud mental durante estos tiempos difíciles “.
Un portavoz del gobierno dijo que los ministros “continúan observando de cerca todos los datos emergentes”
“Hemos sido claros en todo momento que las vacunas y refuerzos vitales son nuestra mejor línea de defensa contra este virus y es por eso que instamos a las personas a que se presenten lo más rápido posible a medida que sean elegibles”, dijo el portavoz.
“El plan B sigue siendo una respuesta proporcionada basada en lo que sabemos, por lo que alentamos a todos a seguir las reglas usando una cubierta facial, trabajando desde casa si puede, probando regularmente y pidiendo su refuerzo cuando se le llame”.
Paul Hunter, profesor de medicina en la Universidad de East Anglia, dijo que el estudio LHSTM estaba “bien diseñado y presentado con claridad”, pero debe tratarse con precaución debido a la naturaleza preliminar de los datos.
“Sospecho que estos modelos exageran el riesgo de hospitalización y muerte y es poco probable que se vean los escenarios del ‘peor de los casos'”, dijo. “A medida que se disponga de mejores datos en las próximas semanas, podemos esperar que estos modelos se perfeccionen”.
Mientras tanto, el Dr. Michael Head, investigador senior en salud global de la Universidad de Southampton, dijo que “tal como están las cosas en este momento, las cifras destacadas por el grupo de modelos LSHTM son alarmantes”.
El Dr. Head dijo que había sido un error levantar todas las restricciones de Covid antes de que se completara el lanzamiento de la vacuna. También culpó al fracaso mundial de no compartir suficientes vacunas con los países más pobres.
“No sabemos con qué frecuencia este coronavirus puede cambiarse de ropa y emerger con una nueva apariencia. Vacunar al mundo es una gran demanda, y hemos visto que el mundo no está a la altura de la tarea. Eso es un error: aumentar la equidad en el despliegue global está en el interés de todos “, dijo.
“El coronavirus no ha terminado con nosotros. Una táctica de ‘apagar las luces y fingir que no estamos’ es una política fallida “.
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