La poliomielitis: ¿Cuáles son los síntomas?

En un anuncio hecho el miércoles, la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) dijo que la polio ha sido identificada en muestras de aguas residuales tomadas en Londres entre febrero y mayo de 2022.

La agencia dijo que es “probable” que el virus se haya estado propagando entre individuos “estrechamente vinculados” en el noreste de Londres, y se ha iniciado una investigación para establecer si se está produciendo alguna transmisión comunitaria.

Gracias a los amplios esfuerzos de vacunación en todo el mundo, la enfermedad ha sido eliminada en gran medida. Afganistán y Pakistán son los dos únicos países del mundo en los que la poliomielitis sigue siendo endémica.

¿Qué tipo de polio se ha encontrado?

Los análisis muestran que el virus recogido por el UKHSA no es una polio de tipo salvaje. En su lugar, se trata de una versión del virus que deriva de la vacuna oral viva contra la polio (OPV).

Esta vacuna genera inmunidad intestinal y durante varias semanas después de la vacunación, las personas pueden eliminar el virus de la vacuna en sus heces.

Estos virus de la vacuna pueden entonces propagarse en las comunidades poco vacunadas de persona a persona a través de la mala higiene de las manos y la contaminación del agua y los alimentos. La tos y los estornudos, aunque menos frecuentes, son otra vía de transmisión.

¿Cuáles son los síntomas de la polio?

Según el NHS, la mayoría de las personas que contraen la polio no presentan síntomas.

Sin embargo, algunos pueden tener síntomas leves parecidos a los de la gripe que duran diez días, como por ejemplo:

En casos raros, la polio puede causar una dificultad temporal en el uso de los músculos, normalmente en las piernas. Esto puede ocurrir durante horas o días.

Las complicaciones a largo plazo de la poliomielitis pueden incluir la parálisis y algunos necesitan tratamiento a largo plazo para la debilidad muscular, los problemas articulares o las dificultades para tragar.

Los tratamientos para la polio incluyen: