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Italia está lista para elegir un nuevo presidente, destinado a servir como brújula moral de la nación y fomentar la unidad superando la refriega política.
Silvio Berlusconi cree que encaja a la perfección.
El multimillonario magnate de los medios y tres veces primer ministro, que ingresó a la política hace casi 30 años con su partido Forza Italia, está maniobrando para agregar el cargo más alto de Italia a su currículum.
No importa que tuviera una condena por fraude fiscal que lo expulsó del Senado. En cuanto a su ejemplo moral, el hombre de 85 años se ha encogido de hombros durante mucho tiempo por su indignación por sus coqueteos con mujeres jóvenes en sus veladas “bunga bunga”, y una vez declaró: “No soy un santo”. En el caso más notorio, en última instancia, fue absuelto de los cargos de que presuntamente pagó por tener relaciones sexuales con una niña menor de edad.
Desde su última villa en Appia Antica, la antigua vía consular romana, Berlusconi ha estado presionando durante semanas a los legisladores fuera de su redil de centro-derecha para que voten cuando elijan al próximo jefe de estado de la nación para un mandato de siete años el 1 de enero. 24
El martes, el legislador y destacado crítico de arte Vittorio Sgarbi, a quien Berlusconi había encargado que buscara apoyo, indicó que las perspectivas de obtener suficientes votos parecían inestables.
Pero no estaba claro si Berlusconi decidiría retirarse.
El nuevo presidente será elegido por un total de 1.009 Grandes Electores —diputados tanto de la Cámara de Diputados como del Senado, más cinco senadores vitalicios y diputados regionales especiales—. Las primeras tres rondas de votación requieren una mayoría de dos tercios. Después de eso, el umbral se reduce a una mayoría simple, 505 votos, y ese es el objetivo de Berlusconi.
“Hay una especie de megalomanía en este hombre desde el comienzo” de su carrera empresarial, y le encantaría “colocar su carrera en el puesto más alto del país”, dijo John Harper, profesor emérito de la Escuela de Ciencias de la Universidad Johns Hopkins. Estudios Internacionales Avanzados (SAIS Europe) en Bolonia.
Berlusconi “podría intentarlo si tiene alguna duda sobre los números, y ver si está cerca de los 500”, aventuró Harper. O, si está convencido de que los números no están ahí, Berlusconi podría renunciar a su candidatura y apoyar a alguien más. “Y saldrá como el hombre que garantiza la estabilidad (nacional) y ha hecho un gran gesto de sacrificio” al retirarse, dijo Harper en una entrevista telefónica.
Los dos socios principales de Berlusconi en un bloque de centroderecha, Matteo Salvini, que dirige la Liga antiinmigrantes, y Giorgia Meloni, que dirige los Hermanos de Italia, nacionalistas de extrema derecha, respaldaron públicamente su búsqueda del palacio presidencial en el Quirinal.
Pero interesado en evitar cualquier vergüenza para el bloque antes de las elecciones al Parlamento, previstas para la primavera de 2023, Salvini también está presionando a Berlusconi para garantizar la victoria o hacerse a un lado.
Dado que es “extremadamente improbable” que Berlusconi pueda obtener los votos necesarios, se convertiría en una cuestión de cuándo “pasará de candidato a hacedor de reyes” cambiando los votos de su bloque detrás de otra persona, dijo el politólogo Giovanni Orsina, profesor de la LUISS. Escuela universitaria de Gobierno de Roma.
El exprimer ministro Enrico Letta, que encabeza el Partido Demócrata, criticó la decisión de la centroderecha de la semana pasada de respaldar a Berlusconi como “una elección profundamente equivocada”.
“Cada líder político (partido) es divisivo, pero cuando pensamos en Silvio Berlusconi, en la historia de estos 25 años, es difícil pensar en un líder político más divisivo que él”, dijo Letta a su partido.
Berlusconi se ha visto perseguido durante mucho tiempo por los conflictos de intereses de sus opositores políticos, ya que su imperio empresarial incluye las tres principales cadenas de televisión privadas de Italia.
A principios de este mes, unos cientos de manifestantes acudieron al corazón de Roma cantando: “el Quirinale no es una fiesta bunga bunga”.
El presidente de la Cámara de Diputados, Roberto Fico, líder del populista Movimiento 5 Estrellas, dijo a la televisión estatal en una entrevista esta semana que el presidente de Italia debe ser alguien con “alta moralidad”.
Berlusconi ha luchado durante años con problemas cardíacos y de salud y fue hospitalizado por COVID-19.
El actual jefe de Estado, Sergio Mattarella, cuyo mandato expira el 3 de febrero, ha dicho repetidamente que no quiere volver a postularse para presidente. Mattarella, quien comenzó su carrera política como demócrata cristiano, era juez del Tribunal Constitucional cuando fue elegido jefe de Estado en 2015.
Durante décadas, el papel del presidente se consideró principalmente ceremonial, aunque el jefe de estado puede disolver el parlamento si la legislatura parece estar totalmente estancada. Pero los presidentes recientes han asumido un papel más dinámico.
El año pasado, Mattarella nombró a Mario Draghi, exjefe del Banco Central Europeo, para encabezar un gobierno de unidad contra la pandemia que abarca a partidos de izquierda a derecha. Draghi sucedió al primer ministro populista Giuseppe Conte, luego de que la confianza decayó, incluso entre sus aliados, de que este último podría guiar la economía y la sociedad de Italia a través de los estragos del brote de COVID-19.
Draghi, cuya estrategia de “cueste lo que cueste” se ha acreditado en gran medida por haber salvado el euro durante la crisis financiera de la última década, ha sido tímido cuando los periodistas le han preguntado repetidamente si quiere ser presidente, pero también ha dejado la puerta abierta.
Cualquier abandono de la candidatura a la presidencia por parte de Berlusconi sería recibido en gran medida con alivio por parte de los funcionarios europeos, “especialmente en el contexto del prestigio restaurado de Italia, con Mattarella y Draghi elevando el perfil del país” en el continente, dijo Harper.
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