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Poco después de anunciarse su victoria, el presidente francés Emmanuel Macron subió al escenario al son del himno de la Unión Europea, el “Himno a la Alegría”. El simbolismo era fuerte: la elección del centrista de 44 años para un segundo mandato refuerza su posición como actor principal en Europa.
Se espera que Macron impulse el fortalecimiento del bloque de 27 países y que apoye los esfuerzos para poner fin a la guerra en Ucrania.
En su discurso de victoria el domingo por la noche, agradeció a la mayoría de los votantes franceses que lo eligieron y prometió liderar un proyecto para “una Europa más fuerte.”
“Europa es un marco de paz y estabilidad. Es nuestro activo más seguro para hoy y para mañana”, dijo en un acto de campaña en Estrasburgo, sede del Parlamento Europeo. “Europa es lo que nos protege de la crisis y la guerra”.
La salida de Angela Merkel en diciembre tras 16 años como canciller de Alemania, además de la salida del Reino Unido del bloque en 2020, posicionó a Macron para jugar un papel dominante en la UE, donde la relación franco-alemana es clave.
Impulsado por su victoria, Macron figura como protagonista cuando realice una esperada visita a Berlín en los próximos días para reunirse con el nuevo canciller Olaf Scholz, que ha tenido un debut de bajo perfil en la escena internacional. Los presidentes franceses realizan tradicionalmente su primer viaje al extranjero después de las elecciones a Alemania como celebración de la amistad entre los países después de múltiples guerras.
Ucrania estará en lo más alto de la agenda del encuentro con Scholz, cuyo portavoz, Steffen Hebestreit, elogió la victoria de Macron sobre su rival de extrema derecha y nacionalista Marine Le Pen como “un buen día para Europa.” Hebestreit añadió: “El pueblo francés hizo una buena elección”.
Francia ostenta la presidencia rotatoria del Consejo Europeo hasta el 30 de junio. Está previsto que Macron pronuncie un discurso sobre Europa el 9 de mayo en Estrasburgo.
En algún momento, también podría viajar a Kiev para reunirse con el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy.
Macron lleva tiempo abogando por que la UE asuma más responsabilidades en su propia defensa, algo que considera complementario a la alianza de la OTAN, y la invasión de Rusia a Ucrania no ha hecho más que reforzar ese argumento.
Su victoria “significa la consecución de un ambicioso proyecto para Europa”, dijo Tara Varma, que dirige la oficina de París del grupo de expertos del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores.
“Abogará por redoblar la agenda de la soberanía europea: en tecnología, en defensa, en la lucha contra la coerción económica”, dijo.
Varma añadió que una próxima conferencia sobre los Balcanes Occidentales que se organizará en junio proporcionará “una oportunidad para empezar a repensar la política de ampliación de la UE.”
Georgina Wright, directora del Programa Europa en el think tank parisino Institut Montaigne, dijo que “Europa seguirá siendo obviamente un pilar clave y central del mandato de Macron. Sospecho que quiere ir más lejos y más rápido que en los últimos cinco años”.
Sin embargo, es posible que se encuentre con “discusiones complicadas” por delante, dijo.
La introducción de un salario mínimo en todo el bloque, un impuesto sobre el carbono a las importaciones y la reforma fiscal son algunas de las principales políticas que Francia quiere promover. Francia también quiere acelerar las conversaciones sobre una revisión estancada del sistema de asilo de la UE.
Para lograr estos avances en temas delicados, Macron tendrá que buscar el consenso internacional entre sus homólogos.
“Su reto será conseguir que otros le sigan”, dijo Wright. “Realmente necesita conseguir que Alemania se suba al carro”.
Pero se avecinan desafíos. Los líderes de Hungría y Polonia, enfrentados con Bruselas por sus normas de Estado de Derecho, han expresado en el pasado un fuerte desacuerdo con Macron. Las tensiones con Gran Bretaña sobre el acuerdo post-Brexit y los migrantes que cruzan el Canal de la Mancha, mientras tanto, es poco probable que se calmen.
“Macron no tendrá todo a su manera”, dijo Charles Grant, director del Centro para la Reforma Europea. “Algunos Estados miembros de Europa Central y Oriental se opondrán a las políticas francesas, los británicos seguirán siendo un dolor de cabeza y los alemanes pueden frustrar algunas ideas francesas”.
Las áreas de divergencia franco-alemana incluyen temas clave como la estrategia energética. Macron está impulsando la promoción de la energía nuclear como una forma de ser más verde y más independiente de la energía, mientras que el gobierno de Scholz planea cerrar las últimas plantas nucleares de Alemania este año.
También se espera que Alemania se oponga a una propuesta francesa que implica el uso de la deuda compartida de la UE para un plan de inversión destinado a hacer frente al impacto de la guerra en Ucrania. La propuesta sigue el modelo de la inéditaplan lanzado para que el bloque supere la pandemia de COVID-19.
Macron puede encontrar un aliado clave en el primer ministro italiano Mario Draghi, que ha estado presionando para estrechar los lazos con París, incluyendo un pacto firmado con Macron en Roma el pasado otoño que pretendía establecer a Italia y Francia como el nuevo motor de la cooperación de la UE.
En unas declaraciones de felicitación tras la reelección de Macron, Draghi destacó el papel de ambos países, “trabajando codo con codo con todos los demás socios” para construir una UE más fuerte.
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Colleen Barry en Milán, y Geir Moulson en Berlín, contribuyeron a este informe.
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Siga la cobertura de AP de las elecciones francesas en https://apnews.com/hub/french-election-2022
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