La SDSU defiende la gestión de la investigación sobre la violación en grupo de Araiza

El entrenador de fútbol americano de San Diego State, Brady Hoke, dijo el lunes que no sabía que el punter estrella Matt Arazia había sido acusado de participar en la violación en grupo de una chica de 17 años en una fiesta fuera del campus en octubre hasta que se presentó una demanda civil la semana pasada.

El jefe de Hoke, el director deportivo John David Wicker, defendió la decisión de la administración de la escuela de obedecer la petición del Departamento de Policía de San Diego de retrasar una investigación dirigida por el campus sobre la presunta violación en grupo hasta que las autoridades terminen su investigación criminal. El incidente ocurrió el 17 de octubre en una fiesta de Halloween en una casa donde Araiza había estado viviendo.

Araiza, apodado el “Dios de la Punt” y honrado como un All-American de consenso por sus patadas en auge que ayudaron a SDSU a una temporada de 12-2, la mejor de la escuela, fue cortado por los Bills de Buffalo el sábado, dos días después de la demanda civil que contiene detalles gráficos se presentó contra él y sus ex compañeros de equipo Zaver Leonard y Nowlin “Pa’a” Ewaliko. Leonard y Ewaliko ya no están en el equipo, dijo Wicker.

La decisión de la escuela de acceder a la SDPD fue criticada por la sobreviviente de violación y oradora pública Brenda Tracy, quien fue traída por SDSU para hablar con el equipo de fútbol y otros atletas masculinos casi tres semanas después del supuesto asalto. Tracy dijo en una declaración publicada en Twitter el domingo por la noche que un miembro del personal de la SDSU le había dicho “que había un incidente que había ocurrido.”

Tracy agregó que a medida que conoce más detalles, “es cada vez más obvio que la SDSU no hizo lo correcto. Las instituciones no deben aplazar las investigaciones policiales. El Título IX y los casos penales pueden ser concurrentes. … Incluso sin que la víctima denunciara directamente a la escuela, su padre sí lo hizo, y la escuela podría haberse puesto en contacto con él. Las denuncias anónimas, una de las cuales incluía un nombre, deberían haber tenido un seguimiento inmediato”.

Wicker confirmó que Tracy había sido llevada al campus.

“Es absolutamente falso que hayamos barrido esto bajo la alfombra porque era fútbol, porque estábamos teniendo una temporada exitosa”, dijo Wicker. “Eso no es lo que somos y eso no es lo que yo soy. Eso pone en duda mi moral y mi ética y no es cierto”.

Wicker y Hoke trataron de evitar las preguntas sobre la supuesta violación en grupo en una conferencia de prensa el lunes. Leyeron breves declaraciones y se ofrecieron a responder preguntas sobre el partido del sábado contra Arizona que inaugurará el nuevo estadio Snapdragon de SDSU. Cuando los periodistas continuaron preguntando sobre el caso, Wicker y Hoke se marcharon.

Sin embargo, Wicker regresó varios minutos después y comenzó a responder a las preguntas.

“Sigo creyendo firmemente que permitir que el SDPD se encargue de la investigación de esto era el camino correcto”, dijo Wicker. “El SDPD nos pidió que no investigáramos porque sentían que impediría o tendría un impacto potencialmente negativo en su investigación, así que optamos por hacerlo”.

Wicker dijo que eso incluía incluso una investigación informal como la de un entrenador preguntando a un jugador si había escuchado algo.

“El SDPD nos pidió que no investigáramos. Si empezamos a hacer preguntas, puedes avisar a alguien y no vamos a investigar”, dijo Wicker.

No se han realizado detenciones y la policía no ha identificado públicamente a ningún sospechoso. Los resultados de la investigación policial están en manos del fiscal del distrito, aunque no hay un plazo para decidir si se presentarán cargos. SDSU dijo que fue autorizado por el SDPD el 22 de julio para iniciar una investigación en el campus.

La demandante en la demanda tiene ahora 18 años. Ella se identifica en la queja como “Jane Doe” porque ella era menor de edad en el momento.

El abogado Kerry Armstrong, que representa a Araiza en la investigación penal, calificó las acusaciones de falsas basándose en las conclusiones de un investigador que contrató.

Los Angeles Times ha informado de que el nombre de Araiza surgió en relación con la acusación de violación a los pocos días de la fiesta en al menos un informe realizado por los estudiantes-atletas a los funcionarios de San Diego State a través de un sistema de denuncia anónima.

Cuando se le preguntó si sabía de esa denuncia anónima, Hoke dijo: “No estaba al tanto”.

Preguntado en qué momento escuchó por primera vez el nombre de Araiza, Wicker dijo: “No recibimos confirmación de nadie que fuera parte del suceso hasta que cayó la demanda civil”.

Mientras tanto, los Bills dicen que han pasado página con respecto a Araiza.

“Ya lo hemos superado. Se acabó”, dijo el liniero ofensivo Dion Dawkins después de que los Bills regresaran a las prácticas el lunes, dos días después de que el equipo anunciara la liberación de Araiza. “Él no está aquí. No es nuestro problema. Hecho”.

Dawkins reconoció que estaba preocupado por laalegaciones hechas contra Araiza en la demanda.

“Los pensamientos siempre llegan, pero tienes que intentar mantener tu mente en orden y no pensar en cosas que realmente no puedes controlar”, dijo Dawkins. “Porque si piensas en el resto de las cosas desordenadas que ocurren en el mundo, literalmente funcionarás mal”.

Antes de la práctica, el entrenador Sean McDermott se dirigió a los jugadores acerca de la liberación de Araiza, que se anunció más de dos horas después de que el equipo terminara la práctica el sábado. Los directivos del equipo, incluyendo a McDermott y al gerente general Brandon Beane, se enteraron por primera vez de las acusaciones cuando se les informó a finales de julio que Araiza era uno de varios jugadores de San Diego State que estaban en la mira de una investigación policial.

Araiza iba a convertirse en el punter de Buffalo cuando el equipo dejó libre a Matt Haack la semana pasada, pero los Bills dieron marcha atrás. El centro Mitch Morse defendió el manejo de la situación por parte del equipo.

“Creo que lo han manejado admirablemente porque no envidio esas situaciones”, dijo. “Al final, sí creo que han tomado la decisión correcta”.

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Wawrow informó desde Orchard Park, Nueva York.

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