By 
Inglaterra se enfrenta a Senegal en los octavos de final de la Copa del Mundo el domingo por la noche en busca de pasar a los cuartos de final en Qatar.
Los hombres de Gareth Southgate terminaron primeros del Grupo B con siete puntos, mientras que Senegal se clasificó como segundo de Holanda.
A continuación, la agencia de noticias PA analiza algunos de los principales temas de debate antes del choque en el estadio Al Bayt.
Ensayos de Harry
Ganador de la bota de oro en el Mundial 2018, el capitán de Inglaterra, Harry Kane, aún no ha conseguido despegar en esta fase final.
Sin embargo, el delantero del Tottenham ha dado tres asistencias hasta la fecha, ya que los goles se han repartido entre los jugadores de banda de Inglaterra.
Aunque en general se encuentra en buena forma, Kane estará ansioso por marcar contra Senegal.
Sin Mané, no hay problemas
Senegal se vio sacudida en la víspera del torneo cuando su talismán, Sadio Mané, se vio obligado a retirarse de la selección por una lesión en la pierna.
El delantero del Bayern de Múnich ha marcado 34 goles en 93 partidos con su país, y muchos anticipaban que el equipo de Aliou Cissé pasaría apuros en Qatar sin uno de los mejores jugadores del mundo.
En lugar de eso, se han recuperado y han vencido tanto al país anfitrión como a Ecuador para pasar a la siguiente ronda, con figuras de la talla del defensa del Chelsea Kalidou Koulibaly e Ismaila Sarr, del Watford, como titulares en ausencia de Mané.
Penaltis
Con la fase de grupos ya superada y las rondas eliminatorias en marcha, la lotería de la tanda de penales se cierne sobre nosotros.
Inglaterra tiene un historial de problemas desde el punto fatídico, incluida la derrota del año pasado en la final de la Eurocopa 2020 ante Italia, y Southgate también falló en la semifinal de la Eurocopa 1996 ante Alemania.
Pero la nación dio un gran paso adelante hace cuatro años en Rusia, derrotando a Colombia en los penaltis en octavos de final con Jordan Pickford impresionando en la portería y Eric Dier marcando el penalti decisivo; serán esos recuerdos los que Southgate intentará invocar si el partido se alarga.
Una selección muy abierta
Southgate tiene un quebradero de cabeza antes del partido – pero al menos el problema que se le plantea es bueno, ya que debe decidir cuál de sus jugadores de ataque más abiertos saldrá de inicio en Al Khor.
Marcus Rashford – que recogerá su 50ª convocatoria si juega algún partido – lleva tres goles hasta ahora y está firmemente en la búsqueda de la bota de oro.
Pero con Bukayo Saka, Phil Foden y Raheem Sterling también entre los goleadores de Inglaterra en la fase de grupos, Southgate tiene una gran cantidad de opciones de clasificarse para cuartos de final.
¿S-out-hgate?
Una derrota de Inglaterra en esta fase se consideraría un fracaso, dada la plantilla de la que dispone Southgate.
Después de haber llevado a la nación a las semifinales en Rusia y a la final de la Eurocopa 2020, estuvo bajo presión por primera vez durante una racha de seis partidos de la Nations League sin ganar a principios de este año.
El contrato de Southgate se extiende hasta 2024, pero es posible que decida, o que se tome la decisión, de que una eliminación en octavos de final supondría el final de un exitoso mandato.
Comments