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Un nuevo estudio sugiere que la soledad puede aumentar el riesgo de demencia.
Entre los factores de riesgo de la enfermedad de Alzheimer y las demencias relacionadas (ADRD) figuran el tabaquismo, el consumo excesivo de alcohol, dormir mal y la falta de ejercicio frecuente.
Los investigadores descubrieron que las personas con estos hábitos tenían más probabilidades de sentirse solas y carecer de apoyo social.
Aunque las ADRD pueden estar causadas por muchas cosas inmutables, como la genética, el estudio ofrece una forma más fácil de reducir el riesgo de padecer estas afecciones neurológicas.
Proporcionando más apoyo social y poniendo más medidas preventivas para evitar la soledad, las personas podrían evitar un diagnóstico de ADRD.
Los investigadores estudiaron los datos de 502.506 participantes del Biobanco del Reino Unido y de 30.097 personas del Estudio Longitudinal Canadiense sobre el Envejecimiento.
En ambos estudios se preguntó a los participantes sobre la soledad, la frecuencia de la interacción social y el apoyo social.
En el estudio canadiense, el aumento de la participación regular en ejercicio físico con otras personas se asoció con una disminución del 20,1 por ciento en las probabilidades de sentirse solo y una disminución del 26,9 por ciento en tener poco apoyo social.
Los factores de salud física y mental previamente relacionados con la ADRD, como las enfermedades cardiovasculares, las deficiencias visuales o auditivas, la diabetes y los comportamientos neuróticos y depresivos, también se asociaron con el aislamiento social.
Los datos del Reino Unido mostraron que la dificultad para oír cuando se está rodeado de ruido de fondo conllevaba un aumento del 29% en las probabilidades de sentirse solo.
Las personas con dificultades para oír también experimentaron un aumento del 9,86 por ciento en las probabilidades de carecer de apoyo social.
La probabilidad de sentirse solo y de sentirse sin apoyo era 3,7 y 1,4 veces mayor, respectivamente, en función de la puntuación de neuroticismo del participante.
El neuroticismo es un rasgo de la personalidad que se utiliza para describir a alguien que siente ansiedad, depresión y otros sentimientos negativos.
Las ADRD son una creciente crisis de salud pública, con un coste global anual de más de 1 billón de dólares estadounidenses.
Según Alzheimer’s Research UK hay 944.000 personas con demencia en el Reino Unido. Esta cifra aumentará a más de un millón en 2030 y a más de 1,6 millones en 2050.
Kimia Shafighi (CORRECTA), de la Universidad McGill (Canadá) y autora principal, afirmó: “Dado el impacto incierto de las medidas de distanciamiento social impuestas por Covid-19, nuestros hallazgos subrayan la importancia de investigar el efecto multiescala del aislamiento social para informar las intervenciones de salud pública para ADRD.”
Este estudio se publicó en la revista PLoS ONE.
SWNS
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