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Lando Norris está listo para crear su propia historia después de enfrentarse cara a cara con Lewis Hamilton en una apasionante Batalla de los británicos en Silverstone el domingo.
Mientras Max Verstappen lograba su sexta victoria consecutiva, la octava de las 10 primeras rondas hasta el momento para extender su ventaja en el campeonato a 99 puntos, Norris superó a Hamilton para conseguir su primer podio en el Gran Premio de Gran Bretaña.
Un espectáculo soñoliento frente a un récord de 150.000 espectadores cobró vida en la vuelta 33 cuando Kevin Magnussen se detuvo.
Salió el coche de seguridad y Hamilton consiguió una parada gratuita en boxes eficaz, montando un juego de los neumáticos blandos más rápidos, para pasar de un séptimo neto a un tercero.
Norris estaba un lugar más adelante en su renovado McLaren. Pero el joven de 23 años quedó expuesto después de que su equipo eligiera colocar la goma dura más duradera, pero más lenta, en su máquina.
Cuando el coche de seguridad se acercó al final de la vuelta 38, los espejos de Norris se llenaron repentinamente con el Mercedes completamente negro de Hamilton. Norris tuvo 13 vueltas para mantener al siete veces campeón mundial, 38, detrás.
El Wellington Straight le presentó a Hamilton su primera oportunidad, pero Norris giró a su izquierda en un intento de romper la estela.
Hamilton vio un pico alrededor del exterior del papaya McLaren de Norris en Brooklands, Luffield y Woodcote, pero Norris se mantuvo firme.
Hamilton luego se trasladó al remolque de Norris en la carrera hacia Copse, pero Norris colocó su McLaren en el centro de la pista para retener el lugar.
En la siguiente vuelta, Hamilton volvió a intentarlo, esta vez en el interior de Norris en Luffield y Woodcote y luego rueda a rueda a 180 mph en Copse antes de verse obligado a ceder.
Eso fue lo más cerca que estuvo Hamilton con Norris logrando el séptimo podio de su carrera, el primero en su tierra natal y el primero de una temporada problemática para el talentoso hombre de Glastonbury.
“Este es el mejor podio de mi carrera”, dijo Norris. “Nunca había estado en una carrera de Fórmula Uno hasta 2017.
“Hasta entonces solo lo había visto por televisión y eso comenzó en 2007 y 2008 y viendo a Lewis y Fernando (Alonso) en McLaren. Ahora es mi turno.
“Yo tenía siete años entonces. Poco sabía que Lewis seguiría aquí 15 años después y seguiría siendo fuerte. Juego limpio para él.
“Es un honor poder competir con él y enfrentar a estos muchachos, que han hecho historia y han sido algunos de los mejores que la Fórmula Uno haya visto.
“Es especial, un honor y un privilegio, y quiero ser alguien que pueda unirse a esas batallas y crear parte de mi propia historia”.
Mientras Verstappen sigue acumulando victorias (de hecho, el triunfo del domingo fue el 17 de sus últimas 21 salidas), Norris se robó el espectáculo.
El piloto de Mónaco lideró durante las primeras cuatro vueltas y media después de pasar a Verstappen antes de la primera curva antes de su pelea tardía con Hamilton.
La primera victoria de Verstappen en el Gran Premio de Gran Bretaña llega dos años después de que terminara en las barreras y luego sufriera una conmoción cerebral en el hospital, luego de una colisión a 180 mph con Hamilton.
Hablando de Norris, Hamilton dijo: “Lando tiene mucho talento y es genial cuando puedes tener batallas cerradas como esa y confiar en que el piloto sea duro pero justo.
“Nunca hubo un momento en el que pensamos que nos uniríamos y de eso se trata el automovilismo: él quería mantener el segundo lugar y yo quería obtener esa posición.
“Mantendremos la cabeza gacha, seguiremos presionando y, con suerte, tendremos más de esto en el futuro”.
El compañero de equipo novato de Norris, Oscar Piastri, tuvo la mala suerte de perder bajo el coche de seguridad, cayendo del tercero al cuarto, con George Russell tomando la bandera a cuadros en quinto lugar. Sergio Pérez finalizó sexto luego de comenzar en un humilde 15°.
Alonso cruzó la línea en séptimo, con Alex Albon mejorando su reputación con un buen avance hasta el octavo lugar para Williams.
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