Lanzamiento de Artemis – en directo: La Nasa comienza la cuenta atrás para el lanzamiento del cohete lunar

Los tanques de H2 y O2 están casi llenos, según la Nasa.

Los tanques de hidrógeno y oxígeno líquidos -la parte más grande de los tanques de cualquier cohete- se están llenando rápidamente hacia su finalización, señaló la agencia espacial en una transmisión.

“Verás que viene vapor eso es porque ambos tanques están hirviendo y eso es normal. Usted puede ver un buen flujo que viene de la ventilación en la parte superior”, dijo la Nasa.

Los equipos están mirando de cerca las operaciones de tanqueo ya que los tanques de H2 y O2 se están llenando rápidamente.

La Nasa actualizó que el tanque de H2 del sistema de lanzamiento espacial Artemis 1 está lleno a más de la mitad y el tanque de oxígeno líquido a más de tres cuartos.

“Tanto el oxígeno líquido como el hidrógeno líquido están actualmente en llenado rápido. Los equipos están monitoreando de cerca”, tuiteó la agencia.

Los equipos están trabajando para una ventana de lanzamiento de dos horas que se abre a las 8:33 AM EDT desde la plataforma de lanzamiento 39B en el Centro Espacial Kennedy de la Nasa en Florida.

Los ingenieros solucionan una fuga de hidrógeno líquido durante el repostaje del cohete.

La Nasa soluciona un pico de fuga de hidrógeno líquido observado durante la transición del llenado lento al llenado rápido del sistema de lanzamiento espacial Artemis I.

Un problema similar se identificó en un ensayo general húmedo anterior, dijo la agencia, añadiendo que puede no ser necesariamente la misma causa.

“La fuga está en un nivel aceptable y hemos vuelto a las operaciones de llenado rápido”, añadió.

La cuenta atrás de la Nasa acaba de superar la marca de cuatro horas, aunque el equipo de lanzamiento se ha visto obligado a detener el flujo de hidrógeno líquido después de que sonara una alarma de sobrepresión en la etapa central del Sistema de Lanzamiento Espacial.

Es necesario bombear unos 537.000 galones de hidrógeno líquido en la etapa central antes del despegue, y cualquier retraso significa que el lanzamiento de Aremis 1 podría retrasarse hasta más adelante, o incluso posponerse por completo.

Este gráfico muestra la última vista del llenado de las etapas centrales de oxígeno líquido e hidrógeno líquido:

La Nasa espera enviar astronautas a la superficie lunar en algún momento de 2025 en su misión Artemis III a bordo de su nave espacial Orión.

En comparación con la nave espacial Apolo que llevó a la Luna a astronautas como Neil Armstrong, Michael Collins y Buzz Aldrin, la Nasa espera que Orión vuele a la Luna y más allá.

Orión también es más pesada y más espaciosa que Apolo, lo suficiente para albergar de cuatro a seis astronautas.

Mientras que el Apolo estaba limitado por la tecnología digital de los años 60, la Nasa dice que el ordenador del Orión es casi 4.000 veces más potente que el del Apolo.

Ha comenzado el llenado lento de hidrógeno líquido en el cohete de la misión Artemis I.

“Actualmente estamos al 8% de llenado en el frente de oxígeno líquido y la actividad ha comenzado en el lado de hidrógeno líquido”, anunció la Nasa en su transmisión.

“Estamos en la ‘etapa rápida’ del oxígeno líquido y en la etapa lenta del llenado de hidrógeno líquido, dos hitos importantes para que el cohete se llene de combustible”, dijo la agencia.

La Nasa ha comenzado el lento llenado de oxígeno líquido del cohete de la misión Artemis I.

“El llenado lento de oxígeno líquido de la etapa central ha comenzado. Le seguirá el hidrógeno líquido. Esta operación durará aproximadamente 3-4 horas”, señaló la agencia espacial en un tuit.

El oxígeno líquido (LOX) es el oxidante que hace arder el hidrógeno líquido (LH2). Las dos sustancias químicas juntas forman el propulsor.

El domingo, antes del lanzamiento de la misión lunar Artemis I de la Nasa, la agencia desveló las ambiciones a largo plazo de la organización para ir más allá de Marte y sentar las bases de una “presencia en todo el sistema solar.”

“Con el lanzamiento de Artemis I nos encontramos en un punto de inflexión histórico preparado para iniciar la serie más importante de misiones científicas y de exploración humana en más de una generación”, dijo la administradora asociada de la Nasa para la tecnología, Bhavya Lal.

“Nos estamos asegurando de que la arquitectura de la agencia para la exploración humana esté arraigada en la misión a largo plazo: la de la presencia humana sostenida en la Luna, Marte y en todo el sistema solar”, añadió.

Las restricciones meteorológicas en las operaciones de abastecimiento de combustible de la misión Artemis I se levantan, anunció la Nasa.

“Estamos por debajo del umbral del 20% de rayos en un radio de 5 millas náuticas de la plataforma de lanzamiento. Una gran noticia. Eso significa que las operaciones de abastecimiento de combustible pueden proceder”, dijo la agencia espacial en su transmisión en vivo.

“El preenfriamiento del sistema de lanzamiento ha comenzado y estamos fuera de la retención meteorológica”, dijo la Nasa.

La Nasa ha anunciado que está reteniendo las operaciones de carga completa de propulsores ya que una tormenta se está acercando al Centro Espacial Kennedy desde el suroeste.

“El responsable de meteorología del lanzamiento quiere vigilarlas. Queremos vigilarlo durante otros 15 minutos más o menos para llegar a menos del 20% de probabilidad de rayos, que es una limitación para comenzar la carga criogénica”, dijo la agencia espacial.

Mientras tanto, los equipos se preparan para cargar el cohete gigante con combustible previamente refrigerado, señaló la Nasa.