Las advertencias al estilo de los cigarrillos “podrían reducir la compra de bebidas azucaradas

Las advertencias sanitarias al estilo de los cigarrillos en las bebidas azucaradas podrían reducir el número de éstas que se compran para los niños, según ha revelado un estudio.

Publicado en la revista PLOS Medicine, el informe muestra cómo un ensayo sobre el uso de advertencias sanitarias pictóricas en las bebidas azucaradas influyó en las decisiones de compra de los padres.

Durante el ensayo, realizado en EE.UU., 325 padres de niños de entre dos y 12 años se dividieron en dos grupos y se les pidió que eligieran una bebida y un tentempié para su hijo, además de un artículo del hogar.

Un grupo tenía advertencias sanitarias al estilo de los cigarrillos sobre la diabetes de tipo 2 o las enfermedades cardíacas que aparecían en las bebidas, mientras que el otro sólo tenía etiquetas con códigos de barras.

En el grupo con advertencias sanitarias en los artículos, el 28% de los padres compraron bebidas azucaradas para sus hijos, en comparación con el 45% de los padres del grupo que sólo tenía códigos de barras.

Los padres con las advertencias también eligieron bebidas azucaradas con menos calorías, con una media de 52 kcal para ese grupo frente a las 82 kcal del otro.

Los padres informaron de que pensaban más en su decisión y en los impactos de las bebidas azucaradas después de ver las advertencias.

Los niños de EE.UU. consumen más de los niveles recomendados de bebidas azucaradas, lo que conlleva un mayor riesgo de padecer diversas enfermedades crónicas, como la diabetes de tipo 1 y las enfermedades cardíacas.

Los investigadores creen que las advertencias con imágenes podrían ser una opción viable para disminuir el número de bebidas azucaradas que compran los niños y reducir los resultados de salud relacionados.

Lindsey Smith Taillie, una de las coautoras del informe, dijo: “Los niños de EE.UU. consumen demasiadas bebidas azucaradas, lo que aumenta su riesgo de sufrir diversos problemas de salud, desde caries dentales hasta enfermedades crónicas como la diabetes de tipo 2”.

“Sabemos por la investigación sobre el control del tabaco que las advertencias que incluyen imágenes son eficaces para reducir el consumo. Nuestro estudio es uno de los primeros en demostrar que este tipo de política también funciona para las bebidas azucaradas.

“Estos datos aportan pruebas para apoyar las políticas que exigen advertencias fuertes en la parte delantera del envase como estrategia para reducir el consumo de bebidas azucaradas por parte de los niños”.