Las dietas veganas ayudan a perder kilos y a reducir los niveles de azúcar en sangre, según un estudio

Las dietas veganas pueden ayudar a las personas con sobrepeso o con diabetes de tipo 2 a perder kilos y a reducir los niveles de azúcar en sangre, según un nuevo estudio.

Los expertos presentaron pruebas en el Congreso Europeo sobre la Obesidad celebrado en Maastricht que demuestran que seguir una dieta vegana durante al menos 12 semanas podría impulsar la pérdida de peso y mejorar el control del azúcar en sangre.

Los datos, extraídos de 11 ensayos aleatorios en los que participaron 796 personas, incluían a quienes tenían sobrepeso (con un índice de masa corporal -IMC- de al menos 25) o que padecían diabetes de tipo 2 (incluido el estado prediabético).

Los estudios mostraron que, en comparación con las dietas de control, las dietas veganas redujeron el peso corporal (en una media de unos 4,1 kg), y también provocaron un descenso del IMC y de los niveles de azúcar en sangre.

Otros análisis mostraron que había mayores reducciones en el peso corporal y el IMC cuando las dietas veganas se comparaban con la ingesta normal de alimentos de las personas que si se comparaban con otros planes de dieta para perder peso, como el control de las porciones o una dieta mediterránea.

El efecto de las dietas veganas sobre la presión arterial, el colesterol y los triglicéridos (un tipo de grasa almacenada en las células grasas) fue escaso o nulo.

Una dieta vegana sólo contiene plantas (como verduras, cereales, frutos secos y frutas) y alimentos elaborados a partir de plantas.

Los veganos no comen alimentos procedentes de animales, incluidos los productos lácteos y los huevos.

Según el NHS, las personas pueden obtener la mayoría de los nutrientes que necesitan con una dieta vegana variada y equilibrada.

Esto incluye al menos cinco porciones de una variedad de frutas y verduras cada día, con comidas que incluyan patatas, pan, arroz, pasta u otros carbohidratos con almidón.

Las personas también deben consumir algunas alternativas a los lácteos, como bebidas de soja y yogures, así como alubias, legumbres y otras proteínas.

El nuevo estudio, realizado por Anne-Ditte Termannsen y sus colegas del Centro de Diabetes Steno de Copenhague (Dinamarca), aún no ha sido revisado ni publicado en una revista médica.

Dijo: “Esta evaluación rigurosa de las mejores pruebas disponibles hasta la fecha indica con una certeza razonable que el seguimiento de una dieta vegana durante al menos 12 semanas puede dar lugar a una pérdida de peso clínicamente significativa y mejorar los niveles de azúcar en sangre, por lo que puede utilizarse en el tratamiento del sobrepeso y la diabetes de tipo 2”.

“Es probable que las dietas veganas conduzcan a la pérdida de peso porque se asocian a una menor ingesta de calorías debido a un menor contenido de grasa y un mayor contenido de fibra dietética. Sin embargo, se necesitan más pruebas en relación con otros resultados cardiometabólicos.”

Emma Elvin, asesora clínica principal de Diabetes UK, dijo: “Este estudio se suma a la evidencia de que las dietas veganas pueden ser útiles para las personas que viven con o en riesgo de diabetes tipo 2.

“Destaca que un enfoque de la dieta completa puede ser útil en lugar de centrarse en nutrientes individuales.

“Muchos de los alimentos habituales en una dieta vegana, como la fruta y la verdura, las alubias y las legumbres, y los cereales integrales, son buenos para la salud en general y podrían ayudar a controlar la diabetes.

“Sin embargo, el mejor consejo para cualquier persona que quiera hacer cambios en su estilo de vida es encontrar una dieta sana y equilibrada que le funcione mejor y a la que pueda atenerse, y abordar cualquier cambio de forma segura y sostenible.”