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Gales considera que el legado dejado por Gareth Bale, Aaron Ramsey y otros en la Eurocopa 2016 ha sido fundamental para clasificarse por primera vez para un gran torneo juvenil en más de 40 años.
A finales de este mes, Gales se unirá a selecciones como Inglaterra, Francia y Alemania en la fase final del Campeonato de Europa Sub-17 de la UEFA que se celebrará en Hungría.
Es la primera vez que Gales se clasifica para un campeonato juvenil desde que una selección en la que jugaba Mark Hughes alcanzó el Campeonato de Europa Sub-18 en 1981.
“Hablas de legado y miras a la Eurocopa 2016 (cuando Gales alcanzó las semifinales) y lo que jugadores como Gareth Bale y Aaron Ramsey hicieron allí”, dijo el seleccionador sub-17 de Gales, Craig Knight.
“Estos chicos tendrían ocho, nueve, diez años en ese momento viendo el torneo y ese éxito habría resonado en ellos”.
“Es muy real para esos chicos, y el camino está ahí para progresar desde una edad temprana.
“Es una oportunidad real para que estos chicos actúen en un escenario internacional y eso debería motivarlos a ellos y a los jugadores en casa”.
Gales ha superado dos grupos de clasificación para llegar a Hungría, quedando por encima de selecciones como Croacia, Escocia y Suecia.
La convocatoria incluye al defensa del Leeds Charlie Crew, al delantero del Manchester United Gabriele Biancheri y al extremo del Plymouth Freddie Issaka, que se convirtió en el jugador más joven de la historia de los Pilgrims a los 15 años en agosto de 2021.
La clasificación ha mantenido el factor sensación en el fútbol galés después de que la selección masculina se clasificara para el Mundial 2022, el primero en 64 años, tras alcanzar las dos últimas Eurocopas.
También se ha producido un enorme desarrollo en el fútbol femenino y Gales alcanzó una repesca para el Mundial por primera vez en su historia el pasado mes de octubre.
dijo Knight: “Hay que seguir aspirando a ser lo mejor posible, desarrollando y evolucionando nuestro entorno.
“Cuando organizamos la ronda de élite de la fase de clasificación europea, nos alojamos en el mismo hotel que el primer equipo, que volaba a Croacia y regresaba para el partido contra Letonia.
“Todo el cuerpo técnico del primer equipo asistió al partido de Escocia y vio el entrenamiento.
“Dos de los chicos participaron en una de sus sesiones de entrenamiento porque necesitaban un par de números extra.
” Alfie Tuck, que marcó el gol contra Islandia, fue parado en el vestíbulo por Aaron Ramsey, que le felicitó por su “gran gol”.
“Así de unidos estamos, codo con codo con la selección absoluta, y los chicos lo sienten”.
Gales se ha enfrentado este mes a la anfitriona Hungría, a la República de Irlanda y a Polonia.
Los cuatro semifinalistas se clasificarán
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