Las fallas del mercado justifican la nacionalización de la energía y el agua

SHace cuarenta y cinco años, el 1 de enero de 1947, la propiedad de la industria del carbón del Reino Unido estaba en manos del gobierno nacional. Exactamente un año después, entró en vigor la nacionalización de los ferrocarriles y canales británicos. El Servicio Nacional de Salud nació siete meses después.

El pasado es, por supuesto, un país diferente y hacen las cosas de manera diferente allí, como dijo LP Hartley, y uno debe tener cuidado de trazar paralelismos directos con tiempos históricos. Pero a medida que nos embarcamos en un nuevo año después de unos 20 meses de la pandemia de Covid-19, se han abandonado muchas suposiciones sobre cómo debería funcionar la economía.

La respuesta de los médicos, enfermeras y directores del NHS a la crisis y la creación y aplicación de un programa nacional de vacunas han sido aclamadas como ejemplos de coordinación centralizada. En marcado contraste, la adjudicación de varios miles de millones de libras en contratos para ropa PPE y pruebas y rastreo que no se cumplieron, a menudo por parte de empresas que utilizan un “carril de alta prioridad” sin la necesidad de competir por ellos, ha dejado un olor a sordidez.