Las familias en duelo exigen un papel “central” en la investigación de Covid en el Reino Unido, mientras comienza la fase de “investigación

Las familias que perdieron a sus seres queridos durante la pandemia han exigido desempeñar un papel central en la investigación Covid-19 del Reino Unido, que inicia su fase de investigación el jueves.

La investigación ya ha consultado a diferentes grupos, empresas, académicos y funcionarios de diversos sectores implicados en la respuesta a la pandemia para revisar qué áreas merecen ser examinadas y cómo estructurar los procedimientos.

Esto incluye a Covid-19 Bereaved Families for Justice, un grupo de campaña de más de 6.000 personas que han perdido a sus seres queridos a causa del coronavirus.

El grupo ha pedido repetidamente garantías a la investigación de que se le concederá el estatus de “participante principal” una vez que se abran las solicitudes. Esto permitiría a las familias dar testimonio, hacer preguntas durante los procedimientos, acceder a todos los documentos revelados y recomendar a las personas que deben ser entrevistadas.

Sin embargo, Elkan Abrahamson, un abogado que representa al grupo en la investigación, dijo que no estaba claro cómo la investigación seleccionaría a los participantes principales y expresó su preocupación de que las familias en duelo no tuvieran un papel central.

“La sensación de los deudos en la fase de consulta fue que el presidente era comprensivo. Estaban contentos con el resultado”, dijo el Sr. Abrahamson.

“[But] Teniendo en cuenta que representamos al mayor grupo de deudos del Reino Unido, no estamos experimentando una sensación de cooperación que normalmente esperaríamos haber alcanzado a estas alturas. Sus abogados están contentos de reunirse con nosotros, pero las preguntas que les hacemos no están siendo respondidas adecuadamente.”

El Sr. Abrahamson dijo que también estaba buscando más claridad sobre el propósito del “ejercicio de escucha” – una característica de la investigación, lejos de las principales investigaciones y procedimientos legales, que permitirá a las personas compartir sus experiencias personales de la pandemia lejos de los focos.

Los funcionarios todavía están determinando cómo funcionará el ejercicio de escucha junto con la investigación principal y qué forma adoptará, pero se espera que se proporcione más información en los próximos días y semanas.

“Entendemos que no pueden escuchar a 200.000 familias afectadas, pero esperamos que escuchen una muestra transversal adecuada”, dijo el Sr. Abrahamson. “Las pruebas sobre las personas que murieron deben ser escuchadas por la investigación”.

Añadió: “Nos gustaría que fuera más cooperativo con todos los participantes, nos gustaría una audiencia temprana cuando los participantes principales cuando se han fijado, y nos gustaría entender el propósito de y los procesos detrás del ejercicio de escucha.”

Varias organizaciones y grupos han dicho que pedirán ser participantes principales en la investigación, entre ellos Disability Rights UK, Long Covid SOS y el Royal College of Nurses (RCN). Se espera que el proceso de solicitud se abra de forma inminente.

Ondine Sherwood, portavoz de Long Covid SOS, dijo que el compromiso del grupo con la investigación hasta ahora había sido “positivo”, pero añadió que “nos preocupa que no vayamos a desempeñar un papel importante”.

Y añadió: “Queremos asegurarnos de que Covid tenga la importancia que merece”. El gobierno estará representado por abogados y tendrá dinero para su defensa.

“Somos un grupo pequeño, no tenemos ni el dinero ni los recursos, y nos preocupa que seamos superados por su equipo jurídico. Necesitamos tener el derecho de desafiar al gobierno”.

El RCN, que también dijo estar satisfecho con el enfoque de la investigación hasta el momento, ha planteado 34 puntos al presidente que cree que deberían abordarse durante el procedimiento.

Entre ellos, la preparación para la pandemia, la gestión de Covid-19 en los distintos entornos asistenciales y los fallos en la planificación de la plantilla.

Pat Cullen, secretario general y director ejecutivo del RCN, dijo: “La investigación sobre el Covid-19 no debe centrarse únicamente en lo que se dejó de hacer en los años anteriores a la pandemia, en aquellos primeros días o incluso en los grandes momentos de los dos últimos años. Debe mirar al futuro”.

En su declaración de apertura del jueves, la baronesa Heather Hallett, presidenta de la investigación Covid-19 del Reino Unido, compartirá más información sobre la fase de investigación de la misma y sobre cómo pretende llevarla a cabo.

También se ofrecerán detalles sobre el proceso de solicitud de los participantes principales, junto con información sobre cómo los miembros del público pueden compartir sus experiencias con la investigación.

Un portavoz de la investigación de Covid dijo: “La investigación ha consultado ampliamente a las familias en duelo y a quienes experimentaron dificultades durante la pandemia, para asegurarse de que se investigan las cuestiones que más afectaron a las personas.

“Seguiremos asegurándonos de que los más afectados por la pandemia tengan voz en la investigación”.