Las lágrimas de la madre de Daunte Wright, Katie Wright, subrayan un sistema miserable y roto que necesita una reforma desde hace tiempo

El tribunal pidió a Katie Wright que deletreara su nombre. Pero todo el mundo sabía quién era.

“Daunte Wright es mi hijo, mi niño”, dijo. “Y digo ‘es’ y no ‘era’ porque siempre será mi hijo. Y estoy orgulloso de decirlo”.

Y añadió: “He pasado muchas noches y días sin dormir contemplando cómo y qué iba a decir hoy. Tengo que ser la voz de mí misma, de mi familia, de mi comunidad, pero sobre todo, tengo que ser la voz de mi hijo, Daunte.”

Durante los siguientes diez minutos, lo que salió de la madre del joven asesinado a tiros por un policía en los suburbios de Minneapolis hace un año fue insoportable de presenciar.

Gran parte de ella era ira. Estaba furiosa con la agente de policía, Kim Potter, que sacó su pistola en lugar de un Tazer durante un control de tráfico el pasado abril, y apretó el gatillo en lo que, según ella, fue un error letal. Estaba indignada porque la agente no sólo le había robado a su hijo, sino que también le había robado a su nieto. Consideró que el agente no mostró ningún remordimiento, y se sintió especialmente indignada porque Potter ni siquiera utilizó el nombre de Daunte durante el juicio, refiriéndose a él como “el conductor”.

A veces se atragantó, sobre todo cuando mencionó el nombre de su hijo.

También fue doloroso escuchar al padre de Daunte, Aubrey Wright. En los diez meses transcurridos desde que su hijo de 20 años recibió un disparo mortal en la ciudad de Brooklyn Center, en Minnesota, la madre del joven ha sido con mayor frecuencia la cara pública del dolor de la familia. Y el viernes, en la sentencia de Potter, el padre de Daunte volvió a ser breve en sus palabras y elogió a su hijo que, según dijo, nació del “amor incondicional que su madre y yo nos teníamos”.

Habría que tener el corazón frío para escuchar a Kim Potter, la agente con dos años de experiencia en el Departamento de Policía de Brooklyn Center, y no sentir también algo de empatía. Le dijo a la madre del joven que no la había mirado durante el juicio porque no se sentía con derecho a estar en la misma habitación que ella, y mucho menos a establecer contacto visual. “Rezo por Daunte y por todos vosotros, muchas veces al día”, sollozó Potter, que fue condenada el pasado diciembre por homicidio involuntario. “Daunte nunca está más que un pensamiento lejos de mi corazón, y no tengo derecho a eso, a que él esté en mi corazón”.

La juez Regina Chu dijo que el caso había sido uno de los más duros que había tratado en más de 20 años. Finalmente, sentenció a Potter a dos años, menos de lo que establecen las directrices de sentencia del estado, y de los cuales probablemente sólo se cumplirán 16 meses. Dijo que la sentencia menor estaba justificada porque Potter había cometido el delito “en el cumplimiento del deber”.

Muchos, especialmente los jóvenes de Brooklyn Center, se sentirán indignados por la modesta sentencia impuesta a Potter. La madre de Daunte lo hizo, diciendo que el “sistema lo asesinó de nuevo”.

Otros tal vez sientan que Potter cometió un error grave y mortal, aunque genuino.

Cuando Potter salió a trabajar la mañana del domingo 11 de abril de 2021, no tenía intención de acabar con la vida de un joven desarmado de 20 años, detenido por una orden de arresto pendiente. Sin embargo, lo hizo.

Y lo hizo por culpa de un sistema de justicia penal sesgado y jodido, acosado por el racismo estructural e individual, que hace que cientos de jóvenes negros sean abatidos por la policía cada año.

Es porque demasiadas fuerzas policiales de Estados Unidos -y la de Brooklyn Center era una de las peores en este sentido- no buscan una plantilla diversa. Es porque muchas fuerzas policiales en esta nación tienen su orígenes en “patrullas de esclavos”, establecidas para acorralar a los que buscan su libertad. Es porque hay demasiadas armas en Estados Unidos, demasiadas en manos de los ciudadanos de a pie, y demasiadas en manos de los agentes de policía. Y esos oficiales -de casi 18.000 departamentos diferentes en toda la nación- no reciben una formación estandarizada, y un gran número de ellos no recibe casi ninguna.

En un día como hoy, una sentencia adecuada puede ayudar a proporcionar una sensación de justicia a una familia y a una comunidad, al igual que una inapropiada puede hacer que se sientan víctimas de nuevo. Sin embargo, para nuestra sociedad en general, una fijación en las sentencias puede hacer que se pierda el punto más importante.

Cuando Derek Chauvin, el asesino de George Floyd, y cuyo juicio se estaba celebrando mientras Daunte Wright era asesinada a tiros, fue condenado a 22 años y medio, la gente de Minneapolis se alegró de que se hubiera hecho justicia. Pero señalaron que por toda la atención que había recibido,el asesinato de George Floyd y la condena de Chauvin fue un solo caso; todo el sistema estaba roto, dijeron, y ninguna sentencia de un solo caso iba a arreglarlo.

Si, como dijo el juez el viernes, la conducta de Potter ese día “no fue significativamente más grave que la que suele darse en la comisión del delito en cuestión”, ¿cómo no va a ser esa la llamada más clara hasta ahora de la necesidad de una reforma total?

Para que dejen de producirse crímenes tan horribles, para poner fin a escenas de angustia como las mostradas por la madre de Daunte, Estados Unidos necesita construir un sistema de justicia penal -y como parte de él, una serie de fuerzas policiales- que sea verdaderamente justo.

Como dijo la madre del joven ante el tribunal: “Daunte Demetrius Wright, seguiré luchando en tu nombre hasta que conducir siendo negro deje de ser una sentencia de muerte”.