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Una mujer de 60 años que vive en las zonas más desfavorecidas de Inglaterra tiene el mismo nivel de enfermedad que una mujer de 76 años que vive en zonas más ricas, según un nuevo estudio.
El informe, llevado a cabo por la Fundación de la Salud, descubrió que la diferencia era menor en el caso de los hombres, ya que una persona de 60 años que vive en las zonas más pobres sufre la misma cantidad de enfermedades que un hombre 10 años mayor en las zonas más ricas.
Los investigadores descubrieron que a los habitantes de las zonas más desfavorecidas de Inglaterra se les diagnostican enfermedades graves antes en su vida y mueren más jóvenes que los de las zonas más ricas.
El estudio, basado en datos hospitalarios y de atención primaria, descubrió que, aunque la desigualdad en la esperanza de vida es más acusada en el caso de los hombres que en el de las mujeres, éstas pasan más tiempo viviendo con una enfermedad diagnosticada.
Los investigadores analizaron enfermedades de larga duración como las cardiovasculares, el dolor crónico, la diabetes y problemas de salud mental como la depresión y la ansiedad.
Jo Bibby, de la organización benéfica Health Foundation, dijo: “El NHS no se creó para soportar la carga de los fallos de las políticas en otras partes de la sociedad”.
“Una sociedad sana y próspera debe contar con todos los elementos necesarios, como empleos de calidad, vivienda y educación. Sin ellos, las personas tienen vidas más cortas y con peor salud. Esto tiene un gran impacto económico, ya que muchos trabajadores de edad avanzada abandonan ahora el mercado laboral debido a su mala salud.
“Ambos candidatos al liderazgo se han comprometido a llevar adelante la agenda de nivelación, incluyendo el compromiso de mejorar la esperanza de vida en las zonas más desfavorecidas – pero esto sólo puede lograrse a través de una acción concertada en prácticamente todos los departamentos del gobierno.”
Bibby advirtió que el aplazado Libro Blanco sobre las Disparidades Sanitarias ofrece la oportunidad de “esbozar un plan de este tipo”, al tiempo que pedía a los candidatos al liderazgo tory, Rishi Sunak y Liz Truss, que se comprometieran a abordar las graves desigualdades sanitarias si se convertían en primeros ministros.
“Y que cumplan con las zonas del muro rojo y las comunidades desfavorecidas de todo el país”, añadió.
El estudio revela que las mujeres que viven en las zonas más pobres de Inglaterra tienen una esperanza de vida cinco años menor que las que viven en las regiones más ricas. Más de la mitad de las mujeres que viven en las zonas más pobres pasaron una media de 44 años de su vida con mala salud, en comparación con el 46% de las mujeres de las zonas más ricas, según el informe.
Los investigadores también descubrieron que los niños y adolescentes de las zonas más pobres son mucho más propensos a padecer enfermedades como el asma y la epilepsia, y a tener problemas de alcoholismo.
Mientras tanto, los jóvenes de 20 años de las zonas más pobres son más propensos a que se les diagnostique dolor crónico, a tener problemas con el alcohol y a sufrir depresión y ansiedad. Una vez cumplidos los 30 años, aumentan las disparidades en las tasas de diabetes, enfermedad pulmonar obstructiva crónica y enfermedades cardiovasculares.
Los investigadores descubrieron importantes disparidades étnicas en las enfermedades diagnosticadas, y se descubrió que las personas de origen negro, caribeño, pakistaní y bangladeshí tenían niveles más altos de enfermedades de larga duración que los blancos.
En investigaciones anteriores se descubrió que las mujeres negras de Gran Bretaña tienen cuatro veces más probabilidades de morir durante el embarazo o el parto que las mujeres blancas, y que las asiáticas y mestizas tienen el doble de probabilidades.
El último estudio descubrió desigualdades sanitarias vinculadas a la región geográfica, siendo los habitantes del noreste y del noroeste los que tienen más necesidades de atención sanitaria como consecuencia de enfermedades de larga duración.
Según el estudio, los niveles de dolor crónico y problemas de alcoholismo diagnosticados son especialmente altos en el noreste.
Los investigadores advirtieron que estos problemas son clave para los votantes en las llamadas zonas “muro rojo”, con un estudio del mes pasado de la Fundación de la Salud que encontró que el 37 por ciento de los votantes conservadores de 2019 serían menos propensos a votar a los conservadores si el gobierno retira su promesa del manifiesto para frenar las desigualdades en la esperanza de vida.
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