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Las nuevas propuestas sobre la contaminación atmosférica son demasiado “débiles” cuando está en juego la vida de las personas, ha dicho la madre de una niña de nueve años cuya muerte se relacionó con el aire tóxico.
“Todo esto es para salvar vidas, para que los niños no sigan muriendo”, dijo Rosamund Kissi-Debrah, ahora activista del aire limpio.
Ella, que vivía en Lewisham, en el sur de Londres, murió hace nueve años por un ataque de asma. En 2020, un juez de instrucción dictaminó que la excesiva exposición a la contaminación atmosférica contribuyó a su muerte en una investigación histórica.
En la primavera del año pasado, el juez de instrucción dijo que el Reino Unido tenía que poner su umbral “mucho más alto” para las partículas finas (PM2,5) -un tipo de contaminante del aire- en línea con el de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para reducir el número de muertes por contaminación atmosférica.
El gobierno ha propuesto ahora igualar estos niveles para 2040 en un consulta publicada el miércoles.
Pero al hablar de este objetivo, la Sra. Kissi-Debrah dijo: “Es demasiado débil”.
La activista dijo que le frustraba que se centrara en un objetivo que la OMS introdujo en 2005, pero que el gobierno del Reino Unido pretendía alcanzar 35 años después de esta fecha.
“Hemos dejado atrás los objetivos de 2005. La OMS se ha dado cuenta de que ni siquiera son lo suficientemente fuertes porque 7 millones de personas siguen muriendo”, dijo Kissi-Debrah.
Este es el número de personas que el organismo sanitario mundial calcula que mueren cada año en todo el mundo a causa de la contaminación atmosférica, que está relacionada con el cáncer de pulmón, las cardiopatías, las enfermedades respiratorias crónicas y las autoinmunes, entre otros problemas de salud.
La OMS endureció sus directrices sobre la calidad del aire en otoño del año pasado, varios meses después de que el forense de la investigación de Ella recomendara al Reino Unido que igualara su umbral.
Las propuestas del gobierno del Reino Unido se ciñen a las antiguas directrices, diciendo que quieren que esta sea la máxima preocupación anual de PM2,5 en el aire para 2050.
“Es increíblemente decepcionante porque los niños siguen muriendo”, dijo Rosamund Kissi-Debrah.
“Estamos tan distraídos por todo lo demás. Pero sin nuestra salud, no tenemos nada”.
Jocelyn Cockburn, una abogada que dirigió la investigación sobre la muerte de Ella, dijo que el fallo del forense y el informe subrayaban “la necesidad de una acción inmediata para salvar vidas”.
“La investigación de 2020 demostró el efecto letal de la contaminación atmosférica en la salud humana; las pruebas científicas y médicas presentadas por una serie de expertos fueron claras”, dijo.
“Es profundamente decepcionante y preocupante para todas las personas vulnerables de nuestras comunidades que el gobierno muestre tan poca ambición en sus propuestas actuales.”
El Departamento de Alimentación, Medio Ambiente y Asuntos Rurales dijo que su consulta se centraba en objetivos ambiciosos pero realizables. Dijo que sus pruebas mostraban que las nuevas directrices de la OMS para las PM2,5 -que son de 5 µg/m3- no eran posibles para muchas partes de Inglaterra debido a los niveles naturales y a la contaminación que llega desde fuera del país.
Los objetivos propuestos para las PM2.5 son una concentración media anual máxima de 10 µg/m3 en toda Inglaterra para 2040 y un descenso del 35% en la exposición de la población para la misma fecha en comparación con 2018.
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