Las sanciones a 150 médicos por mala conducta sexual son “la punta del iceberg”, advierten los médicos

Los médicos que hacen campaña para que los servicios sanitarios del Reino Unido aborden los problemas generalizados de acoso y agresión sexual en la medicina han advertido de que las personas no se sienten seguras para presentar denuncias en medio de las “jerarquías” profundamente arraigadas dentro de la atención sanitaria.

El presidente del Royal College of Surgeon’s Women in Surgery ha dicho que los problemas son “generalizados” en los servicios sanitarios y que es necesario mejorar la protección de los denunciantes a nivel nacional.

La mayoría de estos médicos fueron borrados del registro, lo que significa que perdieron su licencia para ejercer. De las acusaciones probadas, 41 fueron hechas por otro profesional sanitario, 42 por un paciente y el resto eran desconocidas.

La noticia llega después de que se revisen los historiales de cientos de pacientes en un hospital de West Midlands tras la detención de un cirujano por acusaciones de agresión sexual a un niño.

El año pasado, los cirujanos Becky Fisher y Simon Flemming escribieron un artículo académico en el que exponían el problema de las agresiones sexuales, el acoso y las violaciones en la cirugía y la formación quirúrgica.

El artículo de los cirujanos ha dado desde entonces el pistoletazo de salida a lo que se denunció en The Times como el momento “meto” de la cirugía.

El Sr. Flemming dijo que las cifras del GMC eran “la punta del iceberg” en términos de niveles reales de agresión sexual dentro de la asistencia sanitaria.

Hablando sobre el papel del GMC, el Sr. Flemming dijo que más de una persona le había dicho que cuando había acudido al GMC por una agresión sexual o una mala conducta, el regulador le había “fallado” y “no le había ayudado, le había abandonado o le había dicho que lo solucionara localmente”.

Dijo que aunque el regulador ha hecho declaraciones positivas, necesitaba “aceptar que la atención sanitaria tiene un problema cultural, y el GMC tiene la responsabilidad de desafiar estos comportamientos, de buscarlos, y de reconocer los problemas culturales y sistémicos que impiden que estos comportamientos se denuncien y se actúe en consecuencia”.

“No creo que sea aceptable no ser un violador. No creo que tu línea de base deba ser: no acoso sexualmente a mis colegas o a mis pacientes. Creo que como profesión y como reguladores de nuestra profesión. Deberías estar activamente en contra de estas cosas”.

La Sra. Fisher advirtió que “nadie que esté actualmente en formación se ha visto afectado por esto realmente ha podido hablar.”

Dijo que las dificultades que los médicos en formación tenían con la notificación de incidentes a menudo estaba vinculada a la “jerarquía” dentro de las organizaciones del NHS añadiendo: “el problema es que a menudo la persona que está involucrada en estas acusaciones está dentro de esa jerarquía, o está estrechamente asociada, por lo que la única manera de avanzar es escalar aún más alto desde el principio, lo que a veces parece, ya sabes, puedes conseguir esencialmente la lista negra de la formación”.

El cirujano dijo que los consorcios del NHS a menudo no saben cómo responder a las acusaciones, ya que despedir a un consultor muy respetado, por ejemplo, puede ser “controvertido” y tener un impacto “enorme” en su reputación

La Sra. Cuming dijo que en medicina “las personas que a menudo son bastante junior han denunciado y han sido cuestionadas, se les ha dicho que no lo lleven más allá y, en última instancia, se les ha dicho que es sólo su palabra contra, contra la palabra de los perpetradores”.

Sin embargo, dijo que ambas cuestiones eran un problema más amplio dentro de la sociedad, pero añadió en la cirugía: “tenemos que erradicar el ambiente misógino, el tipo de manera casual en que los comentarios no son repelidos de la manera en que lo serían en la sociedad normal, dentro de los quirófanos”.

La presidenta de Women in Surgery dijo que hay que trabajar para que sea más seguro denunciar, garantizar que se proteja a los denunciantes y que los autores se enfrenten a las consecuencias.

Sin embargo, la Sra. Cumming dijo que el progreso llevaría tiempo y que, al igual que con la sociedad en general, no cambiaría de repente.

En una declaración, un portavoz del GMC dijo: “Entendemos que el proceso de denuncia es extremadamente estresante y molesto para las víctimas. Como cada caso es diferente y la mala conducta sexual abarca una amplia gama de comportamientos, puede ser apropiado que el empleador o la policía investiguen en primera instancia.

“Nos tomamos muy en serio las acusaciones de mala conducta sexual de los médicos contra sus colegas o sus pacientes.”

Añadió que en los últimos años ha llevado a cabo una revisión de cómose ocupa de estos casos, lo que incluye mejorar la información y el apoyo a los implicados.

Se han creado varias líneas de ayuda para asesorar y apoyar al público y a los profesionales de la sanidad para todo aquel que necesite asesoramiento para plantear sus preocupaciones.