Laura Muir revalida el título europeo y Dina Asher-Smith se conforma con la plata en 200 metros

La británica Laura Muir ganó su cuarta medalla de un verano de locos con el oro en los 1.500 metros de los Campeonatos de Europa, mientras Zharnel Hughes también saboreaba la victoria en Múnich.

Muir, bronce en los Mundiales y oro y bronce en los Juegos de la Commonwealth, se impuso con autoridad y revalidó el título que conquistó hace cuatro años en Berlín.

Hughes también fue un impresionante vencedor de los 200 metros masculinos por delante de su compañero de equipo Nethaneel Mitchell-Blake, pero Dina Asher-Smith tuvo que conformarse con la plata en la prueba femenina por detrás de la suiza Mujinga Kambundji.

Muir se contentó con situarse en la parte trasera de la carrera en los primeros compases, antes de colocarse en cabeza a falta de dos vueltas, y la escocesa de 29 años se lanzó a por la victoria a falta de poco más de 400 metros.

La irlandesa Ciara Mageean se esforzó al máximo para no perder de vista a Muir, pero la medallista de plata olímpica fue demasiado fuerte y cruzó la meta en 4:01.08, con Mageean a 1,48 segundos.

La polaca Sofia Ennaoui se hizo con el bronce por delante de la británica Katie Snowden, mientras que Ellie Baker terminó octava.

Sobre el apretado calendario de campeonatos de este año, Muir declaró a la BBC: “Parecía difícil sobre el papel, pero hacerlo en persona… ¡nunca más!

“Fue una oportunidad increíble y única, nunca habríamos tenido tres campeonatos en un año, y mucho menos cinco semanas en verano. Fue una locura, pero me dije: “¿Sabes qué? Quiero intentarlo”.

“Mi objetivo era medalla en los tres, que ’he hecho, pero para ganar la Commonwealth y ganar aquí, I’m tan feliz.

“Éste era el más difícil. Sobre el papel parecía la más fácil, una sola prueba, sólo dos rondas, así que físicamente era la más fácil de las tres, pero fue muy dura mentalmente. Creo que ha sido la carrera más difícil que he corrido nunca.

Hughes sumó el oro en los 200 metros a su plata en los 100, con una mejor marca de la temporada de 20.07s, y Charlie Dobson amenazó con hacer un triplete británico antes de verse superado por el italiano Filippo Tortu.

“Estoy muy contento”, dijo Hughes. “Mi entrenador y yo hablamos de esto a principios de temporada y simplemente estiramos nuestro programa para mantenernos sanos.

“Para nosotros, el Campeonato de Europa fue más un juego mental que físico, porque sabíamos que estábamos en forma. Sólo teníamos que asegurarnos de que mi fortaleza mental estaba a la altura y creo que hice un gran trabajo en ese sentido.”

Asher-Smith, que ha soportado una temporada difícil por culpa de las lesiones, corrió más rápido en la final que en su semifinal, pero no pudo alcanzar a Kambundji, que se llevó el oro con un tiempo de 22.32s.

“Obviamente, he venido aquí para ganar, así que no estoy muy contenta, pero al final Mujinga ha hecho una carrera mejor, lleva años mejorando, así que enhorabuena”, dijo Asher-Smith, cuya compañera de equipo Jodie Williams terminó cuarta.

“Realmente pensé que estaba en un poco mejor forma que eso, pero al mismo tiempo llegué segundo, así que eso es lo que es. ”

Lawrence Okoye ganó el bronce en disco con su lanzamiento de 67,14 metros en la primera ronda, con el sueco Simon Pettersson sólo dos centímetros por detrás en cuarto lugar.

Okoye, que pasó varios años alejado del atletismo por su carrera en la NFL, lloraba tras convertirse en el primer medallista europeo británico en disco masculino.

“Ha sido un año duro para mí en muchos sentidos y hacer lo que he hecho hoy significa el mundo para mí”, dijo Okoye. “Medallar en este campo después de algunas de las cosas que he estado viviendo, simplemente no pude’retenerlo.

“Todo el mundo sabe que tengo un gran lanzamiento en mí desde hace mucho tiempo y espero que esto sea el comienzo de grandes cosas para mí.”

A primera hora del día, el campeón olímpico Tom Pidcock se sobrepuso a una temprana caída para ganar el oro en el cross-country de bicicleta de montaña.

“Fue una carrera bastante dura,” dijo Pidcock. “En cierto modo me lo puse difícil a mí mismo, porque en este recorrido, con esa velocidad, ir en cabeza yo solo lo hace todo mucho más difícil.

“Me he caído en la primera curva, al menos estaba seca. Si no hubiera sido así, la caída habría sido aún mayor, pero por suerte no fue tan grave y pude volver a la cabeza.

“Todavía quedan un par de campeonatos del mundo (este año), así que todavía no he terminado”