Leer, hacer yoga y pasar tiempo con la familia ‘puede reducir el riesgo de demencia’

Leer un libro, hacer yoga y pasar tiempo con la familia y los amigos puede ayudar a reducir el riesgo de demencia, según un estudio.

Los investigadores revisaron los estudios existentes que analizaban los efectos de las actividades mentales, físicas y sociales y el riesgo de demencia.

Descubrieron que las actividades de ocio, como hacer manualidades o practicar deportes, estaban relacionadas con un menor riesgo de demencia.

Según el estudio, los que realizaban actividades de ocio tenían un 17% menos de riesgo de desarrollar demencia que los que no realizaban actividades de ocio.

El autor del estudio, Lin Lu, del Sexto Hospital de la Universidad de Pekín (China), dijo: “Estudios anteriores han demostrado que las actividades de ocio se asocian a diversos beneficios para la salud, como un menor riesgo de cáncer, una reducción de la fibrilación auricular y la percepción de la persona de su propio bienestar.

“Sin embargo, existen pruebas contradictorias sobre el papel de las actividades de ocio en la prevención de la demencia.

“Nuestra investigación descubrió que las actividades de ocio como hacer manualidades, practicar deportes o ser voluntario estaban relacionadas con un menor riesgo de demencia”.

El meta-análisis incluyó una revisión de 38 estudios de todo el mundo con un total de más de dos millones de personas que no tenían demencia.

Proporcionaron información sobre sus actividades de ocio mediante cuestionarios o entrevistas.

Las actividades de ocio se definieron como aquellas en las que las personas participaban para disfrutar o sentirse bien y se dividieron en actividades mentales, físicas y sociales.

Durante los estudios, 74.700 personas desarrollaron demencia y, tras ajustar factores como la edad, el sexo y la educación, los investigadores descubrieron que las actividades de ocio en general estaban relacionadas con un menor riesgo de demencia.

La actividad mental consistía principalmente en actividades intelectuales e incluía leer o escribir por placer, ver la televisión, escuchar la radio, jugar o tocar instrumentos musicales, usar el ordenador y hacer manualidades.

Las personas que participaban en estas actividades tenían un 23% menos de riesgo de demencia, según el estudio.

Las actividades físicas incluían caminar, correr, nadar, montar en bicicleta, utilizar máquinas de ejercicios, practicar deportes, hacer yoga y bailar.

Los investigadores descubrieron que las personas que participaban en estas actividades tenían un 17% menos de riesgo de demencia.

Las actividades sociales se referían principalmente a las actividades que implicaban la comunicación con otras personas e incluían asistir a una clase, unirse a un club social, ser voluntario, visitar a familiares o amigos o asistir a actividades religiosas.

El estudio descubrió que las personas que participaban en estas actividades tenían un 7% menos de riesgo de padecer demencia.

El profesor Lu dijo: “Este meta-análisis sugiere que ser activo tiene beneficios, y hay muchas actividades fáciles de incorporar a la vida diaria que pueden ser beneficiosas para el cerebro.

“Nuestra investigación descubrió que las actividades de ocio pueden reducir el riesgo de demencia. Los estudios futuros deberían incluir tamaños de muestra más grandes y un tiempo de seguimiento más largo para revelar más vínculos entre las actividades de ocio y la demencia.”

Los resultados se publican en la revista Neurology.