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De todos los deportes de los que se podría decir que han transcurrido silenciosamente hasta el final del año, la Fórmula Uno no es en absoluto uno de ellos.
Quizás el La temporada más memorable de los últimos años culminó con un cierre emocionante, ridículo, polémico y finalmente triunfante para Red Bull y Max Verstappen, o simplemente con la devastadora derrota de Mercedes, Lewis Hamilton y sus intentos de establecer un nuevo récord con un octavo título mundial.
Esa frase por sí sola cubre una gran cantidad de lo que ocupó el centro del escenario durante la temporada de F1 de 2021, pero al mismo tiempo no comienza a arañar la superficie de todo lo que llegó a los titulares del deporte.
En última instancia, los atletas de élite compiten para ganar y la historia de Verstappen es un éxito digno para el automovilismo en sí. Logró la mayor cantidad de victorias en Grand Prix, así como la mayor cantidad de puntos de campeonato, encabezando el mundo de las carreras a los 24 años, habiendo comenzado su carrera en la F1 a una edad que simplemente ya no está permitida.
La forma en que él y Hamilton pelearon una carrera por el título de ida y vuelta durante los últimos meses del año fue absolutamente apasionante e implacablemente cercana, a veces metafóricamente, y otras veces demasiado literalmente: forzándose el uno al otro fuera de la pista, adelantando para terminar. uno-dos en el podio y un encuentro casi inexplicable en el que el coche de Verstappen aterriza sobre el de Hamilton en Monza.
Rivales por el título estaban en la pista, pero también hubo un constante discurso de toma y daca en conferencias de prensa y en la radio que mantuvo a los espectadores atrapados durante todo el año.
Y esos espectadores solo crecieron en número durante 2021.
Claramente, un impulso concertado de las autoridades del deporte, un aumento del interés se produjo a través de las redes sociales, los constantes comunicados en los medios tradicionales e incluso una serie documental de Netflix en curso, abriendo la F1 a una audiencia completamente nueva y cautivándolos con la realidad de la carrera. fin de semana. Sin embargo, eso aparentemente no se ha producido a expensas de los fanáticos a largo plazo, con todos esos ojos ansiosos por saber si el legado de Michael Schumacher sería superado por completo o si la nueva generación de corredores británicos podría compararse con las estrellas de antaño.
Por encima y alrededor de todos esos incidentes en la pista y videoclips en el borde del asiento estaban las voces omnipresentes de los dos jefes de equipo más prominentes: Toto Wolff de Mercedes y Christian Horner de Red Bull.
Si bien indudablemente aumentaron la sensación de rivalidad y una temporada muy reñida, a veces bordearon lo banal con los constantes ataques, apelaciones y culpas. Quizás incluso eso fue para mostrar a veces, un medio cuidadosamente construido para atraer a los ojos y mentes antes mencionados de aquellos que de otra manera podrían deambular cuando las carreras estuvieran separadas por dos semanas.
Los titulares de los fragmentos de sonido se escribieron cada vez más a medida que avanzaba la temporada y la carrera por el título se acercaba, y al final de todo, incluso el director general de deportes de motor de F1 se había cansado de la pareja. Es probable que ellos, u otros jefes de equipo, ya no puedan comunicarse con el director de carrera durante los Grandes Premios, debido a la presión que cada uno ejerció a favor de sus pilotos el último fin de semana en Abu Dhabi.
Por supuesto, ese fin de semana y las decisiones del director de carrera Michael Masi en el circuito de Yas Marina quizás apuntan a otro de los problemas de la temporada: el reglamento.
Dado el ejército recién establecido de fanáticos sintonizados, en un momento fue incomprensible desentrañar quién tenía la culpa de qué y, a su vez, cuál podría ser su castigo. Las grandes llamadas de los comisarios en las carreras son solo una cara; También había una clara incoherencia en la aplicación de las normas.
Masi optó por desacoplar solo los autos entre Verstappen y Hamilton en Abu Dhabi fue el ejemplo más destacado, pero ¿qué pasa con el piloto holandés que fue multado con € 50,000 (£ 42,000) por tocar el auto del británico después de la calificación en Brasil? Tal “curiosidad” se ha convertido en algo habitual, señaló Horner, pero fue solo aquí donde se hizo cumplir la regla en su contra.
Del mismo modo, los propios conductores ni siquiera profesan saber cómo se aplican todas las reglas, con Carlos Sainz señalando notablemente que no “comprenden completamente” dónde están los límites en los adelantamientos. Si las estrellas del programa ni siquiera tienen claro qué es aceptable y qué no, ¿dónde está la esperanza para el espectador casual que intenta involucrarse de manera más regular? Es una de las varias áreas con margen de mejora en 2022 y más allá.
El año pasado, sin embargo, tuvo momentos y recuerdos más que suficientes para durar, incluso ignorando las contribuciones de los dos grandes.
Desde Fernando Alonso deleitando a sus fanáticos con el tercer puesto en Qatar después de que le auguraban un podio, hasta la primera victoria de Esteban Ocon en el circuito de Hungaroring y George Russell mejorando e impresionando lo suficiente como para ganarse un paso a Mercedes para la próxima temporada, no faltaron motivos de emoción mientras la F1 recorría todo el mundo.
Al mirar hacia el futuro en cuanto a qué equipo e individuos podrían continuar con sus propias historias de éxito y proporcionar aspectos positivos para el próximo año, es difícil mirar más allá de McLaren.
Lando Norris logró cuatro podios y mientras su compañero de equipo Daniel Ricciardo solo logró uno, fue enorme: una victoria y un final de dos para el equipo en Monza después de que Hamilton y Verstappen se eliminaran. Se acercaba rápidamente una década desde la última victoria de McLaren en el Gran Premio y terminaron la temporada en cuarto lugar en la clasificación de constructores.
La esperanza, entonces, pertenece a algo más que Verstappen, Red Bull y Mercedes para el próximo año, y el propio Hamilton aún no ha declarado oficialmente que regresará a la pista en lugar de retirarse.
Nuevos cambios de reglas llegarán a la Fórmula Uno en 2022. Un nuevo director de carrera también podría estarlo. Y también un nuevo diseño de automóvil, retrasado durante un año debido a Covid, pero que llegará pronto para alentar y permitir carreras más cercanas y más adelantamientos.
La temporada 2021 terminó de la manera más épica imaginable, pero la promesa es de más, mucho más por venir.
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