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Cuando los candidatos a gobernador de Texas se reúnan el viernes por la noche en su primer y único debate de esta temporada, habrá muchos más ojos que los de los tejanos que vean la televisión.
Beto O’Rourke se enfrentará al gobernador republicano Greg Abbott, el titular, ya que los demócratas tratan de cambiar la mansión del gobernador de color azul en uno de los estados más rojos del país, mientras que el ex congresista Sr. O’Rourke trata de demostrar que puede ganar una elección de importancia nacional.
Es una carrera local con muchas implicaciones nacionales, gracias a los recientes movimientos del Sr. Abbott, así como a las ambiciones políticas del Sr. O’Rourke, de las que se ha informado. El Sr. Abbott ha ganado adeptos en los círculos conservadores de todo el país con sus esfuerzos por utilizar la financiación estatal para transportar a los inmigrantes en autobús por todo el país, dejándolos sin la ayuda prevista disponible en jurisdicciones de corte liberal como Washington DC. El Sr. O’Rourke, por su parte, cuenta desde hace tiempo con seguidores a nivel nacional y aprovechó esa energía a principios de la campaña al enfrentarse públicamente al Sr. Abbott y a otros funcionarios de Texas en un ayuntamiento por el tiroteo de Uvalde.
Los sondeos de la carrera muestran que la ventaja del Sr. Abbott sobre el Sr. O’Rourke es cada vez mayor: una señal preocupante para los demócratas a estas alturas de las elecciones. La carrera se ha reducido a un último mes de esfuerzo en el que el Sr. Abbott espera aprovechar para conseguir una fácil victoria en la reelección y el Sr. O’Rourke está luchando para seguir siendo relevante.
Un importante grupo latino está trabajando para cambiar esa dinámica, y ha invertido dinero en una campaña publicitaria dirigida al importante grupo demográfico hispanohablante del estado con una campaña publicitaria titulada “Abbott nos abandonó” en los canales de cable locales antes de la contienda de esta noche.
Teniendo en cuenta el estado de la carrera, esto es lo que hay que tener en cuenta esta noche:
La inmigración y la batalla por los autobuses
Esta noche, la inmigración ocupará el primer lugar en la lista de ambos candidatos. Es un tema sorprendente, dado que la mayor parte de la aplicación de la ley de inmigración de EE.UU. se lleva a cabo a nivel federal, pero el Sr. Abbott y otros conservadores han conseguido (una vez más) replantear el tema justo a tiempo para las elecciones gracias a su esfuerzo de relaciones públicas para transportar a los inmigrantes en autobús por todo el país, cautivando a las organizaciones de noticias y a los seguidores republicanos por igual.
Por ello, es probable que ambos partidos toquen este tema. El Sr. Abbott probablemente promocionará su programa como lo ha hecho públicamente en las últimas semanas, un movimiento que tiene el doble propósito de mostrar sus propias cualidades de toma de decisiones, al tiempo que sirve para avergonzar a los liberales en relación con el estado de la aplicación de la frontera de Estados Unidos y la migración. El Sr. O’Rourke, sin embargo, probablemente (o con suerte, en la mente de los estrategas demócratas) pivotará para criticar el tema en cuestiones éticas y de costes, retratando la práctica como un cruel despilfarro de dinero de los contribuyentes que en realidad se ocupa de sólo una pequeña fracción de los migrantes en el estado. Es un tema importante, sin duda: a pesar de la falta de control del gobernador de Texas sobre la propia frontera, la política de inmigración y la seguridad fronteriza siguieron siendo el tema más importante citado por los votantes en una encuesta de febrero de la Universidad de Houston.
La red eléctrica de Texas
El fracaso de la red eléctrica de Texas en 2021 durante un tiempo parecía que podría ser el mayor tema en la mente de los votantes este año. Unas asombrosas 246 personas perdieron la vida y miles más se enfrentaron a costes energéticos extremos cuando millones de personas se quedaron sin electricidad y calefacción durante una de las peores tormentas invernales de la historia reciente de Texas. Para empeorar la situación, el senador junior del estado, Ted Cruz, fue sorprendido tratando de huir del estado a Cancún durante la tormenta mientras millones de personas permanecían en temperaturas bajo cero.
Las autoridades estatales achacaron el fracaso a la mala gestión de la red eléctrica, que no había sido acondicionada adecuadamente para el invierno antes de la tormenta. Tras la crisis, los tres miembros de la junta de seguridad pública nombrados por Abbott dimitieron, y el director del sistema de gestión de la red energética del estado, ERCOT, fue despedido. Sin embargo, todavía hay mala sangre en el estado como resultado de lo que muchos llamaron un fracaso total por parte de los líderes para prepararse para cuestiones como el cambio climático y sólo la gestión básica de los servicios públicos de Texas.
Uvalde
Fácilmente el tema más delicado que se podría plantear esta noche, la espantosa masacre de la escuela primaria en Uvalde sigue siendo un serio tema de debate no sólo para Texas sino para la nación en general.
Meses después del horrible ataque, aún no está claro por qué se dejó al sospechoso en un aula con niños heridos y aterrorizados y su profesor durante lo que innumerables expertos dirían más tarde que fue un periodo de tiempo desmesurado. Las fuerzas de seguridad del estado se enfrentan a acusaciones de unencubrimiento, ocultando las acciones de los funcionarios de la policía local y otros a los devastados padres y familias.
Si se saca a relucir este tema, es de esperar que el Sr. O’Rourke presione al gobernador para que explique por qué no se ha manifestado más en favor de la publicación de un informe completo de lo sucedido al público.
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