Long Covid: Los diputados exigen una reunión “urgente” con el gobierno sobre las clínicas privadas que “explotan” a los pacientes

Un grupo multipartidista de diputados y pares ha escrito al secretario de sanidad solicitando una reunión “urgente” para hablar de los tratamientos “no regulados” y “no probados” que se ofrecen a los pacientes de Covid largo en el Reino Unido.

Los pacientes con Covid largo también están viajando al extranjero a las clínicas en Europa para recibir tratamientos como el “lavado de sangre”, a menudo con un coste de decenas de miles de libras, según un informe de The BMJ.

En una carta dirigida al secretario de Sanidad, Steve Barclay, el Grupo Parlamentario de Todos los Partidos sobre el Coronavirus expresó su preocupación por el hecho de que los pacientes que esperan “desesperadamente” un tratamiento a través del NHS estén siendo explotados por las clínicas privadas, e instó al gobierno a poner en marcha una investigación sobre la prestación de cuidados no probados.

El grupo escribió: “Ha llegado a conocimiento del APPG que en el Reino Unido operan una serie de clínicas de Covid largo no reguladas, que ofrecen tratamientos no probados y sin base científica a personas que viven con Covid largo.

“Las pruebas que nuestro grupo parlamentario ha escuchado dejan claro que en algunas partes del país las actuales vías de atención de Covid largo del NHS no son aptas para el propósito, y el acceso a las clínicas de Covid largo del NHS se describe como una “lotería de códigos postales”.”

Se calcula que hay unas 807.000 personas en el Reino Unido que padecen Covid prolongado desde hace más de un año, mientras que 409.000 afirman que su capacidad para realizar actividades cotidianas se ha visto “muy limitada”

El NHS proporciona terapias aprobadas a través de sus clínicas de Covid largo, pero éstas están muy saturadas y sólo atienden a unos 5.000 pacientes al mes.

El APPG continuó: “Mientras que los que viven con Covid largo esperan desesperadamente el tratamiento a través del NHS, las clínicas no aprobadas por la CQC están … explotando el vacío de las vías de investigación y atención creado por las limitaciones en nuestra comprensión de Covid largo”.

Entre una amplia gama de terapias no probadas proporcionadas por las clínicas privadas, a los pacientes se les recomiendan implantes probióticos, fármacos anticoagulantes que conllevan el riesgo de fuertes hemorragias y sangrados, infusiones intravenosas y “biorresonancia”, una terapia holística que afirma erróneamente que elimina la materia viral persistente del cuerpo a través de ondas electromagnéticas.

Las clínicas pueden cobrar un precio elevado por estos tratamientos, normalmente cientos de libras, mientras que el filtrado de la sangre y la terapia anticoagulante pueden costar decenas de miles de libras. También se ha planteado la preocupación de que algunas de estas terapias puedan perjudicar a los pacientes.

La Autoridad de Normas Publicitarias (ASA) dijo que estaba al tanto de un aumento de las clínicas que afirman tratar el Covid largo sin aportar pruebas.

El APPG sobre Coronavirus, que cuenta con el diputado conservador Dan Poulter, la diputada verde Caroline Lucas y la liberal demócrata Layla Moran (presidenta) entre sus miembros, instó al gobierno a “lanzar urgentemente una investigación sobre el aumento y las prácticas de las clínicas de Covid largo no reguladas en el Reino Unido”.

En su carta, el grupo añade: “El Covid largo ya está pasando factura a la salud y la economía del Reino Unido, ya que una cuarta parte de los empresarios británicos citan el Covid largo como una de las principales causas de enfermedad de larga duración entre el personal.

“No podemos arriesgarnos a perjudicar aún más a quienes ya han visto cambiar sus vidas de forma tan dramática como consecuencia de la infección por Covid-19. Por favor, hágame saber cuándo puede estar disponible para discutir esta cuestión urgente”.

Y añadió: “Debe iniciarse una investigación para abordar estos preocupantes informes y el gobierno debe comprometerse a dedicar 100 millones de libras al año en fondos de investigación para desarrollar tratamientos para esta enfermedad.”

David Strain, profesor clínico de la Universidad de Exeter y especialista en Covid largo, dijo que los pacientes con Covid largo están “absolutamente desesperados.”

Dijo: “Quieren que los tratamientos lleguen ya. A lo que nos enfrentamos es a pacientes que están desesperados por cualquier tratamiento. A medida que las cosas estén disponibles, hasta que tengamos la base de pruebas adecuada, la gente irá a probar estas terapias. Tenemos que hacer más para apoyar a estas personas”.