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El número de casos de Covid en el Reino Unido batió récords por tercer día consecutivo el viernes después de que las infecciones superaran los 90.000 por primera vez desde marzo de 2020, y la variante Omicron de rápida propagación intensificó las preocupaciones sobre la trayectoria de la pandemia.
El aumento de casos llevó a Boris Johnson a advertir que la variante altamente infecciosa era “una amenaza muy grave para nosotros ahora”.
“Estamos viendo una ola considerable y la gente tiene que estar preparada y entender lo que implica”, dijo el primer ministro durante una visita a un centro de vacunación en Hillingdon, en su distrito electoral del oeste de Londres.
De las 93.045 nuevas infecciones en las últimas 24 horas, y 111 muertes más, la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido dijo que se habían detectado 3.201 casos de variantes de Omicron adicionales, lo que eleva el número total a 14.909.
Omicron es ahora la variante dominante entre los nuevos casos de coronavirus en Inglaterra, que también tiene las reglas más relajadas de todas las naciones del Reino Unido, según un análisis.
El distrito londinense de Lambeth sigue teniendo la tasa de Covid más alta del Reino Unido, con 4.021 casos nuevos en los siete días hasta el 13 de diciembre. Eso equivale a 1.249,5 por cada 100.000 habitantes, más del doble de los 539,1 de los siete días anteriores.
A medida que el virus continúa propagándose en Londres, el número de personas hospitalizadas con Covid en toda la capital aumentó a 1.534, un 28,6 por ciento más que la semana pasada, mostraron cifras del gobierno. En el Reino Unido en su conjunto, 7.611 personas están hospitalizadas con el virus, un aumento de 163 pacientes (2 por ciento) con respecto a la semana anterior.
Al otro lado de la frontera en Escocia, el primer ministro Nicola Sturgeon advirtió que un “tsunami” de Omicron estaba azotando el país, con un número R predicho por encima de cuatro y alrededor de la mitad de los casos ahora vinculados a la nueva variante.
En Gales, el primer ministro Mark Drakeford confirmó un anuncio anterior de que los clubes nocturnos y los bares nocturnos cerrarán a partir del 27 de diciembre para combatir el riesgo de eventos de super difusores durante el nuevo año.
Y en Irlanda, donde la variante Omicron ahora representa más de un tercio (35 por ciento) de los casos de Covid, se pedirá a los lugares de hospitalidad, cines y teatros que cierren a las 8 p.m. a partir del lunes.
Sin una guía clara del gobierno en Inglaterra sobre si los eventos sociales deberían tener lugar esta Navidad, la industria hotelera ha informado de una ola de cancelaciones provocada por el deterioro de la situación de Covid.
El líder del Ayuntamiento de Westminster dijo que la gente que cancelaba planes en el período previo al período festivo estaba teniendo un impacto “devastador” en el West End de Londres.
Johnson reconoció que era necesario un “compromiso rápido con el Tesoro” sobre los fondos de apoyo de Covid durante una llamada telefónica con Sturgeon, y se llevará a cabo una reunión de emergencia de Cobra durante el fin de semana con las administraciones delegadas para discutir la respuesta a Omicron.
Una nueva investigación publicada el viernes sugirió que Omicron evade en gran medida la inmunidad de una infección anterior por coronavirus o dos dosis de vacuna, y los refuerzos confirmados fueron clave para mitigar el impacto de la variante.
El riesgo de reinfección con Omicron es 5,4 veces mayor que el de la variante Delta, según investigadores del Imperial College London. Esto sugiere que la protección contra la reinfección por Omicron de infecciones pasadas puede ser tan baja como el 19 por ciento.
En otros lugares, la pandemia siguió causando repercusiones en todo Westminster después de que el secretario de gabinete, Simon Case, se “recusó” de una investigación sobre las fiestas navideñas en el gobierno durante el encierro después de que supuestamente se llevaron a cabo reuniones en su propio departamento.
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