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Han pasado más de dos años desde que el Covid sumió al Reino Unido en su primer bloqueo nacional.
Hasta la fecha se han producido 22,2 millones de casos de coronavirus en todo el país y alrededor de 176.000 muertes.
Pero ahora parece que podríamos haber pasado lo peor de la pandemia, ya que los casos, las hospitalizaciones y las muertes tienden a disminuir en los últimos dos meses.
Aunque el descenso de las infecciones confirmadas puede haberse visto afectado por el fin de las pruebas gratuitas, la imagen es la de un país que teme menos a un virus que tuvo un efecto devastador en el mundo.
Sin embargo, al igual que muchas enfermedades, es probable que el virus siga siendo una característica de la vida cotidiana en los próximos años.
Entonces, ¿cómo viviremos con Covid?
Vacunas
El NHS ha administrado hasta ahora 142.173.629 vacunas contra el Covid, según los últimos datos disponibles, y las vacunas seguirán desempeñando un papel importante en la protección de las personas contra el virus.
Las vacunas no ofrecen una protección total contra el Covid.
El Covid todavía puede matar, pero las inyecciones y otros tratamientos hacen que los riesgos sean mucho menores de lo que eran al principio de la pandemia.
El gobierno de Boris Johnson ha dicho que planea tratar el Covid como la gripe y se insta a la gente a quedarse en casa si se contagia del virus o muestra algún síntoma.
Dijo que se mantendría cierta vigilancia del coronavirus, lo que permitiría una respuesta rápida a las nuevas variantes, que podrían ampliarse rápidamente.
También citó la relación muy debilitada entre los casos de Covid y las muertes debidas a las vacunas, los antivirales y la menor gravedad de la variante Omicron como base de su decisión.
El fin de las restricciones
En febrero de este año, el primer ministro eliminó todas las leyes sobre el Covid en Inglaterra, como parte del plan del gobierno para convivir con el virus.
El Sr. Johnson puso fin al autoaislamiento obligatorio para las personas que dieran positivo en el virus y ahora la gente debe pagar sus propias pruebas.
Actualmente, el gobierno no tiene planes de reintroducir las restricciones, aunque algunas personas han seguido tomando medidas para protegerse, como el uso de mascarillas en lugares concurridos.
¿Y las variantes?
Las nuevas variantes del Covid seguirán siendo un riesgo, especialmente cuando la gente empiece a viajar más al extranjero durante los meses de verano.
Los expertos afirman que, con el tiempo, los virus evolucionan y se vuelven más suaves con el paso del tiempo, y citan como ejemplo la gripe española de 1918.
Sin embargo, no hay garantía de que esto sea así.
Omicron
Se cree que dos subvariantes de Omicron – BA.4 y BA.5 – han contribuido a una nueva ola de Covid en Sudáfrica.
No está claro en este momento si se extendieron más rápidamente que sus predecesores, BA.3, BA.2 y BA.1.
El profesor Peter Openshaw, del Imperial College de Londres, dijo que los expertos siguen evaluando los posibles peligros asociados a las subvariantes.
“Todo el mundo está pensando en las subvariantes”, dijo. “Sólo que no sabemos si provocarán un aumento de las infecciones y a dónde irán a parar en el Reino Unido”.
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