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El aumento de los casos de Covid podría deberse a que los enfermos confunden los síntomas más leves con la fiebre del heno, según han advertido los expertos.
Los casos de Covid aumentaron en más de un 40% tras las celebraciones del fin de semana del Jubileo a principios de este mes, y se calcula que 1,4 millones de personas, o una de cada 45, padecen el virus, frente a una de cada 65 antes de las festividades del aniversario de la Reina.
El aumento de los casos de fiebre del heno está relacionado con los altos niveles de polen sobre los que la Oficina Meteorológica ha advertido a la población durante el clima cálido de la primavera y el verano, en el que las temperaturas han superado los 32ºC.
La tos, los estornudos y la secreción nasal son síntomas tanto del coronavirus como de la fiebre del heno, enfermedad que afecta a millones de personas cada año.
Según el profesor Azeem Majeed, experto en salud pública del Imperial College de Londres, el solapamiento de ambas enfermedades hace que puedan confundirse. Y añadió: “Debido a la inmunidad, la gente suele tener síntomas más leves que antes, y por ello puede confundirla con otras enfermedades”.
“He tenido algunos pacientes, y también algunos colegas, que pensaban que sólo tenían fiebre del heno, pero cuando se hicieron las pruebas resultó que en realidad tenían Covid”, dijo el profesor Majeed a The Telegraph.
“Creo que una de las cuestiones es que, a diferencia de hace dos años, ahora tenemos inmunidad de la población a través de la vacunación o la infección previa”.
Dijo que esto “tiende a suprimir los síntomas en cosas como una nariz que moquea, una tos leve, estornudos… que se solaparía bastante con la fiebre del heno.”
“Por esa razón, la gente puede confundirlo con la fiebre del heno”, añadió.
La Organización Mundial de la Salud ha estado investigando las subvariantes BA.4 y BA.5 de Covid para evaluar si son más infecciosas o peligrosas que su predecesora. Tanto la BA.4 como la BA.5 se han añadido a la lista de vigilancia del organismo por estar relacionadas con formas más agresivas del virus que se dirigen al tejido pulmonar.
Marc Donovan, farmacéutico jefe de Boots, publicó en abril consejos sobre cómo diferenciar el Covid de la fiebre del heno. Dijo: “Los síntomas típicos de la fiebre del heno son los estornudos, el goteo o la obstrucción nasal, el picor de ojos rojo y acuoso o el picor de garganta, boca, nariz y oídos.
“Los síntomas más comunes de Covid incluyen una temperatura alta y/o una nueva tos continua. Los estornudos no son un síntoma de Covid, y es raro que se produzcan picores en los ojos y en la garganta, y la fiebre del heno no provoca una temperatura alta.”
El profesor Tim Spector, epidemiólogo del King’s College de Londres y fundador de la aplicación Zoe, lleva mucho tiempo defendiendo que se actualice y amplíe la lista oficial de síntomas del virus.
Dijo The Telegraph que es posible que el alto recuento de polen esté engañando a algunos británicos para que asuman que tienen fiebre del heno en lugar de Covid. “Pero la gente es bastante buena para saber cuándo está enferma”, dijo.
“Si los síntomas de la fiebre del heno parecen peores de lo normal, aconsejaría a la gente que se hiciera una prueba para estar seguros. Los casos de Covid están volviendo a aumentar con rapidez, así que cuantos más casos podamos detectar a tiempo, más podremos suprimir el aumento del número de casos”, añadió.
Las últimas cifras de la ONS muestran que el 2% de las personas en Inglaterra se infectaron en la semana hasta el 11 de junio. Las tasas fueron más altas en Escocia, donde se cree que uno de cada 30 está infectado, así como en Irlanda del Norte y Gales (ambos uno de cada 45).
Kara Steel, estadística principal de la ONS, afirmó que el aumento se debía al “incremento del número de personas infectadas con las variantes BA.4 y BA.5 Omicron”.
Afirmó: “Es demasiado pronto para decir si se trata del comienzo de otra oleada, pero seguimos vigilando los datos muy de cerca”.
El profesor John Edmunds, miembro del SAGE y epidemiólogo de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres, advirtió que los casos causados por estas dos cepas están aumentando -en particular la BA.5-, pero dijo que espera que la próxima oleada no sea peor que la ya vista este año.
El profesor Edmunds dijo: “¿Podemos extrapolar de allí a aquí? Bueno, no hay mucho que hacer, pero es posible. Así que yo pensaría que la ola que viene no va a ser tan mala como la que hemos tenido o no peor que la que hemos tenido en los últimos meses, sospecho al menos.”
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