Los científicos estudiarán si la remolacha puede ayudar a las personas con diabetes tipo 2 a quemar grasa

Los científicos están poniendo en marcha un nuevo estudio para comprobar si el consumo de zumo de remolacha puede ayudar a las personas con diabetes de tipo 2 a quemar grasa de forma más eficaz.

Las investigaciones realizadas con animales han demostrado previamente que los nitratos pueden convertir las células blancas de almacenamiento de grasa en células de grasa marrón, que son más fáciles de quemar.

Pero ahora un equipo de la Universidad de Portsmouth y la Universidad de Bournemouth estudiará los efectos de beber zumo de remolacha rico en nitratos en los seres humanos.

Actualmente están buscando reclutar voluntarios con diabetes de tipo 2, una enfermedad crónica que hace que el cuerpo deje de regular los niveles de azúcar en la sangre.

El Dr. Ant Shepherd, de la Escuela de Deporte, Salud y Ciencias del Ejercicio de la Universidad de Portsmouth, dijo: “Las personas y la mayoría de los mamíferos tienen dos tipos de células grasas: las blancas almacenan energía y las marrones la queman para producir calor.

“La grasa parda es mucho más fácil de quemar, así que queremos ver si los nitratos pueden ayudar a convertir la grasa blanca en grasa parda, lo que a su vez podría ayudar a las personas a quemar más calorías.

“La obtención de imágenes de la grasa parda es particularmente difícil, pero si podemos evaluar el efecto de los nitratos en la actividad de la grasa parda en los seres humanos, estaremos un paso más cerca de comprender el impacto de la nutrición en la salud y la enfermedad.”

A los participantes en el ensayo se les pedirá que beban medio vaso de zumo cada día durante dos periodos distintos de 14 días.

Durante un periodo será zumo de remolacha, y en el otro será un placebo con el mismo sabor.

Después de cada período de dos semanas, acudirán a las instalaciones de investigación de la Universidad de Bournemouth para someterse a una resonancia magnética con el fin de comprobar la cantidad de grasa marrón que hay en sus cuerpos.

Los investigadores también utilizarán una cámara de imagen térmica para ver el grado de actividad de esa grasa marrón. Los participantes deberán proporcionar muestras de sangre para su análisis en un laboratorio.

La Dra. Rebecca Neal, de la Universidad de Bournemouth, dijo: “Esperamos que esta investigación pueda demostrar que el consumo de nitratos conduzca a pequeñas cantidades de pérdida de peso y a la mejora de los resultados de la diabetes tipo 2 con el tiempo”.

Según Diabetes UK, más de 4,9 millones de personas en el Reino Unido padecen la enfermedad y el tratamiento le cuesta al NHS 10.000 millones de libras al año, y se espera que estas cifras sigan aumentando.

El Dr. Neal añadió: “Si este ensayo tiene éxito, podría allanar el camino para estudios más amplios sobre cómo este novedoso enfoque podría ayudar a los pacientes a controlar su enfermedad y ahorrar dinero al NHS”.

“Nuestra esperanza es demostrar que el zumo de remolacha podría ser una alternativa no invasiva y de bajo coste al tratamiento farmacológico, lo que permitiría mejorar la calidad de vida de las personas con diabetes de tipo 2”.