Los compradores del Manchester United se reúnen en medio del creciente optimismo de que los Glazer podrían vender finalmente

Al menos tres consorcios están rondando al Manchester United con vistas a presentar una oferta formal, mientras crece la creencia de que los Glazer venderían el club por 6.000 millones de dólares.

Sir Jim Ratcliffe ya ha hecho público su interés y se le considera el comprador más probable. Su empresa, Ineos, que ya posee OGC Nice, se negó a comentar cuando se le preguntó si había llevado a cabo reuniones exploratorias sobre una oferta.

La falta de comentarios públicos contrasta con las encendidas discusiones sobre el tema en privado. Por eso la broma de Elon Musk en las redes sociales causó tanto revuelo. Tantas figuras tienen ahora los pelos de punta con la situación. Aunque clubes como éste rara vez están “oficialmente” en el mercado, se ha percibido un cambio en la postura de los Glazer&rsquo.

Una serie de fuentes del sector insisten en que la mayor adquisición de la historia del deporte mundial es una gran posibilidad en los próximos uno o dos años. Mientras que los Glazer se habían mostrado anteriormente reacios a considerar ofertas, y el propio United ha estado descartando tales rumores hasta esta semana, se entiende que una serie de factores han estado influyendo en su postura.

El más relevante es el precio de 5.240 millones de euros pagado por Todd Boehly, Clearlake Capital Group por el Chelsea, que muy pocos en el sector esperaban. La cifra se consideró aún más llamativa por tratarse de una venta forzosa debido a la sanción impuesta a Roman Abramovich tras la invasión rusa de Ucrania. La expectativa generalizada era que se vendería por la mitad de esa cifra. Fue visto como un “cambio de juego” e hizo que muchos en el juego, incluidos los Glazer, tomaran nota.

El precio del Chelsea es aún más prometedor para los propietarios dado el fracaso del proyecto inicial de la Superliga europea, que se veía como una de las pocas formas que quedaban de inflar un mercado maduro. Una parte del plan consistía en permitir inmediatamente a los clubes participantes cotizar entre nueve y diez veces sus ingresos, en lugar de entre tres y cuatro veces como hacen actualmente los grandes clubes de la Liga de Campeones. Pero el fracaso de la Superliga no ha traído más estancamiento. Por el contrario, a pesar de Covid y del clima económico actual, en 2021 se invirtió más en el fútbol europeo que en 2019 y 2020 juntos. Cabe esperar que los Glazer consigan más que el Chelsea, lo que supondría un importante retorno de su inversión.

Eso alimenta el segundo factor, que es la incertidumbre en las finanzas globales. Hasta 222,8 millones de libras de la deuda de los Glazer son vulnerables a los tipos de interés variables.

Una sección del informe trimestral más reciente dice: “Estamos sujetos al riesgo de tipos de interés en relación con los préstamos en virtud de nuestras líneas de crédito renovables y nuestra línea de préstamos garantizados, que devengan intereses a tipos variables. Las variaciones de los tipos de interés podrían afectar al importe de nuestros pagos de intereses y, en consecuencia, a nuestros beneficios y flujos de caja futuros, suponiendo que otros factores se mantengan constantes.

“Hemos suscrito un swap de tipos de interés relacionado con una parte de nuestra línea de crédito a plazo garantizada que implica el intercambio de pagos de intereses variables por pagos de intereses fijos con el fin de reducir la volatilidad de los tipos de interés. A 30 de junio de 2021, teníamos 162,8 millones de libras esterlinas de deuda a tipo variable pendiente de pago en virtud de nuestro préstamo a plazo garantizado y 60 millones de libras esterlinas de deuda a tipo variable pendiente de pago en virtud de nuestros créditos renovables. No podemos asegurar que cualquier actividad de cobertura realizada por nosotros será eficaz para mitigar plenamente nuestro riesgo de tipo de interés de nuestra deuda a tipo variable.”

Las circunstancias podrían teóricamente ver la venta de acciones con derecho a voto, como mínimo.

Tal incertidumbre, así como la capitulación del precio de las acciones y el malestar de los patrocinadores, ha llevado a las fuentes a afirmar que se ha incrementado la discusión sobre el futuro entre la familia Glazer.

Todo esto se produce en medio de un ambiente cada vez más hostil en torno al club. Un verano desastroso tanto dentro como fuera delEl terreno de juego contará con un apoyo mucho mayor para una protesta contra los propietarios en el partido del lunes en casa contra el Liverpool. El mismo encuentro en 2020-21 vio el partido aplazado debido a la acción de los aficionados, y supondrá un aumento de la seguridad la próxima semana. Otros directivos de la Premier League tienen la sensación de que la situación es cada vez más insostenible. Todo depende de las decisiones que se tomen en Florida.

Aunque los Glazer decidieran finalmente la venta, el proceso sería mucho más largo que el del Chelsea.

La diligencia debida en un club de este tamaño llevaría seis meses en una situación sin tensiones geopolíticas. Luego habría que poner en orden las condiciones. Por eso los analistas sitúan el proceso de venta entre un año y dos años. La sensación es que los próximos meses serán de “juegos de guerra”, en los que las partes se jugarán sus posiciones y su valor, antes de que el proceso comience propiamente a principios de 2023.

Ahora mismo, sin embargo, es uno de los principales temas de conversación de la industria del fútbol, y para eso no hacía falta un tuit de Musk.