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Los demócratas del Senado se disponen a presentar el jueves una iniciativa para despenalizar la marihuana a nivel federal, pero se enfrentan a una ardua batalla para que se convierta en ley.
Un proyecto de ley que despenalizaría la ley a nivel federal y reconocería el derecho de los estados a establecer sus propios niveles de restricciones sobre la sustancia está siendo patrocinado nada menos que por el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, uno de los más firmes defensores de cambiar la designación federal del cannabis, que actualmente está catalogado igual que las drogas adictivas y peligrosas como la heroína.
El texto completo de la legislación no estaba disponible inmediatamente el jueves por la mañana, pero según Político también contiene disposiciones para borrar los antecedentes penales de aquellos con condenas (a nivel federal) por posesión de marihuana y una serie de otras disposiciones, incluyendo la exigencia de que el Departamento de Transporte desarrolle un estándar nacional para medir el deterioro relacionado con el cannabis para los conductores.
También establecería programas de subvención para permitir que más propietarios de pequeñas empresas tengan la oportunidad de entrar en la industria. Pero no está claro si el proyecto de ley contará con el apoyo de los 50 demócratas del Senado, así como con los 10 votos republicanos necesarios para evitar un filibusterismo.
La legalización de la marihuana recreativa y medicinal es un tema que suele encontrar apoyo bipartidista, sobre todo en los últimos años, pero algunas disposiciones del proyecto de ley, como el esfuerzo por borrar los antecedentes penales de algunos estadounidenses, podrían restarle apoyo al GOP.
La postura del presidente Joe Biden sobre la legalización en sí es turbia. En el pasado ha declarado que no apoya la legalización a nivel federal, aunque también ha expresado su apoyo a que los estados elaboren sus propias leyes sobre el tema. Sin embargo, en los últimos días ha indicado que su equipo está trabajando con el Congreso en un esfuerzo por borrar las condenas de los encarcelados por consumo de marihuana, lo que sugiere que este proyecto de ley podría contar ya con el apoyo de la Casa Blanca.
“No creo que nadie deba estar en la cárcel por el consumo de marihuana”, dijo durante un encuentro con la prensa durante el fin de semana, y añadió: “Ahora estamos trabajando en el proyecto de ley sobre el crimen”.
En mayo, el líder demócrata del Senado dijo a sus partidarios en un mitin sobre el cannabis legal que había discutido la legislación con seis senadores republicanos, cuatro menos del total necesario para evitar un filibusterismo, y que estaba trabajando duro para conseguir que la legislación cruzara la línea de meta.
“Esto es la corriente principal. Una mayoría de Estados Unidos cree que debemos legalizar de una vez por todas. Y estamos trabajando para hacerlo en el Senado de los Estados Unidos. Estamos trabajando duro para conseguirlo”, dijo a la multitud. Y añadió: “Ya me he reunido con seis republicanos, así que podemos conseguir 10 [and] podemos conseguir los 60 votos que necesitamos en el pleno del Senado para aprobar una legislación tan importante”.
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