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Los diferentes planes de transferencia resumen los diferentes estados de ánimo en el norte de Londres antes del derbi del domingo. Donde Tottenham Hotspur es tentativo y busca ver qué pueden hacer, Arsenal se siente un poco optimista nuevamente.
Antonio Conte sabe que tiene que vender para comprar, por lo que los Spurs están investigando qué es realmente posible. Daniel Levy piensa que hay poco valor en enero. Mientras tanto, el Arsenal todavía tiene la esperanza de que se pueda llegar a un acuerdo por Dusan Vlahovic de la Fiorentina.
Es curioso lo rápido que cambian las cosas en el fútbol. El Arsenal ha pasado de ser un club sin rumbo que atraviesa una crisis de identidad, que no podía aspirar a atraer a nadie en los tres primeros niveles de jugadores, a uno donde vuelve a haber emoción. Todo lo que se necesitó fue un poco de fe en el entrenador, un poco de talento local en el campo y, por supuesto, un poco de entrenamiento y trabajo duro.
Mientras tanto, el optimismo justificado en torno a la designación de Conte se ha disipado en los Spurs, casi reemplazado por temores crecientes, sobre todo entre el equipo, de que pueda despedirse si no se invierte en este equipo.
Esa no es una propuesta realista en este momento, pero apunta al contraste entre los lados que aún puede condicionar esta carrera por los cuatro primeros. La conclusión es que los seguidores del Arsenal se sienten mucho más optimistas que los del Tottenham en este momento.
Dados esos giros, el domingo parece otro partido de coyuntura en la historia reciente de este encuentro, después de una década que aparentemente ha estado llena de partidos de este tipo.
Lo cierto es que muy pocas veces los juegos individuales son tan influyentes. Hace poco más de un año que los Spurs de José Mourinho lograron lo que parecía una victoria decisiva sobre el Arsenal de Arteta, y el portugués se jactaba de ello.
Pero, en cambio, tienden a ser pasos más pequeños entre cambios más amplios. El Arsenal, en su haber, y particularmente después de muchos contratiempos, ha estado encaminado en esta dirección desde hace algún tiempo.
Era verano de 2020 cuando El independiente informó que uno de los planes era convertirse en algo así como “el Borussia Dortmund de Inglaterra”, donde buscarían adelantarse a un partido con jóvenes promesas. En ese momento, sonaba algo fantasioso. Ahora está mucho más cerca de la realidad. La fe en la juventud ha fomentado tanto la emoción como el optimismo.
Todo parece más esperanzador para el Arsenal. Ha significado que jugadores como Vlahovic ahora estén dispuestos a escucharlos como no lo hacían hace seis meses. Eso solo es revelador.
Un fichaje como el de Vlahovic no sería exactamente una ganga o una contratación perspicaz, pero su edad, con solo 21 años, encajaría en la filosofía general. Mientras tanto, sus goles serían lo más parecido a algo seguro que se puede conseguir en el fútbol. Eso es algo que le falta al Arsenal actualmente: esa seguridad.
Tan prometedores como son, e incluso tan duraderos como lo fueron contra el Liverpool en la Copa de la Liga, todavía queda una fragilidad. Eso ha sido en algunos partidos importantes, como la derrota por 4-0 en Anfield en la liga. Todavía no confiaría completamente en ellos en la carrera por los cuatro primeros, especialmente contra la calidad de juego del Manchester United y la estatura de Conte.
Esto no debería ser una sorpresa o un motivo de preocupación. Es inevitable cuando tienes un equipo tan joven. Los únicos jugadores en la treintena son Alexandre Lacazette, Cedric Soares y el exiliado Pierre-Emerick Aubameyang. La media de edad de la plantilla en su conjunto es de apenas 25 años. Esto es muy positivo, pero hay una advertencia: el Arsenal realmente no tiene nada en cuanto a experiencia.
Eso los diferencia de algunos de los equipos jóvenes más famosos de la historia. Después de todo, Alan Hansen no estaba del todo equivocado. No es que no se gane nada con niños, es que no se gana nada solo con niños.
Incluso el equipo del Manchester United de 1995-1996 contó con el liderazgo de Steve Bruce, Eric Cantona, Gary Pallister y Peter Schmeichel, sin mencionar a Roy Keane, de 24 años, que probablemente nunca podría haber sido descrito como un “niño”. Antes de ellos, el Ajax 1994-95 tuvo a Frank Rijkaard y Danny Blind.
Hay momentos, como con tantas tarjetas rojas salvajes esta temporada, donde parece que al Arsenal le vendría bien tener más compostura. Eso es especialmente cierto en la base del mediocampo, por lo que Arthur puede ser un préstamo inspirado de la Juventus si pueden lograrlo.
Eso podría ser aún más importante ya que actualmente parece que no hay nadie en el campo con la experiencia para “transmitir” la idea de Arteta al campo. Bien puede ser una explicación para estos momentos recurrentes de locura, más allá de Granit Xhaka.
Los Spurs, por el contrario, tienen en su mayoría profesionales de alto nivel ahora. También tienen la fuerza pura de Conte.
Es muy posible que Arteta se convierta en un gran entrenador, pero por el momento el italiano está en un nivel diferente. Es uno de la clase élite de entrenadores.
Los Spurs tienen suerte de tenerlo, especialmente dada la incertidumbre actual sobre el reclutamiento. La plantilla está muy deficiente en este momento. Incluso se podría argumentar que falta el primer XI. Se ha alimentado de muchas actuaciones recientes poco convincentes, pero eso sigue siendo principalmente en las copas.
En la Premier League, Conte al menos se ha asegurado un cierto impulso. Los Spurs siguen invictos en la competición desde el último partido de Nuno Espirito Santo. Han ganado cinco de los últimos siete. Conte querrá mantener eso en una dirección. Argumenta que los nuevos fichajes serán de gran ayuda.
Es posible que este partido no termine como la coyuntura que a menudo se factura. Pero, al igual que con el juego de septiembre, podría ser un paso significativo.
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