Los expertos afirman que hay que frenar la venta de vapeadores a los niños debido a los riesgos potenciales

Los expertos han pedido que se reprima la venta de vapeadores a los niños, ya que un nuevo estudio concluye que se sabe poco sobre el impacto a largo plazo de los cigarrillos electrónicos en la salud.

El estudio del King’s College de Londres, encargado por la Oficina para la Mejora de la Salud y las Disparidades en el Departamento de Salud, dijo que estaba claro que vaping es menos perjudicial que los cigarrillos en el corto y mediano plazo y los fumadores deben ser alentados a cambiar a vapes.

Sin embargo, pidió más investigación sobre los riesgos del vapeo para aquellas personas que nunca han fumado o vapeado antes.

Además, según el estudio, la investigación actual no es lo suficientemente sólida como para sacar conclusiones claras sobre la nocividad del vapeo a largo plazo.

Una investigación publicada en julio reveló que la proporción de niños que fuman está aumentando, y que muchos de ellos están influenciados por las redes sociales, como TikTok.

Los nuevos cigarrillos electrónicos desechables son cada vez más populares, en parte porque cuestan alrededor de 5 libras cada uno y vienen en una amplia gama de sabores afrutados.

Una encuesta realizada por Action on Smoking and Health (ASH) entre los niños ha revelado que, en el último año, ha aparecido en el mercado una nueva generación de cigarrillos electrónicos desechables conocidos como “puff bars”, que contienen nicotina.

Aunque la venta de vaporizadores a menores de 18 años es ilegal, en las redes sociales hay publicaciones de adolescentes en las que se muestran los nuevos vaporizadores y se habla de sabores como limonada rosa, fresa, plátano y mango.

La encuesta reveló que la proporción de niños de entre 11 y 17 años que actualmente consumen vapes ha aumentado del 4% en 2020 al 7% en 2022.

En 2013, solo el 3% de los niños de 11 a 15 años había fumado alguna vez, pero esta cifra aumentó al 8% en 2020 y al 10% en 2022.

El nuevo estudio del King’s College concluyó que los fumadores que se pasen al vapes tendrán una reducción sustancial de su exposición a las toxinas que promueven el cáncer, las enfermedades pulmonares y las enfermedades cardiovasculares.

Sin embargo, el estudio afirma que las personas que nunca han fumado no deberían empezar a utilizar el vaping, ya que no está exento de riesgos.

La autora principal, la profesora Ann McNeill, catedrática de adicción al tabaco en el King’s College de Londres, dijo: “Fumar es un método único y mortal y matará a uno de cada dos fumadores habituales, pero alrededor de dos tercios de los fumadores adultos que realmente se beneficiarían de cambiar a vaping no saben que vaping es menos perjudicial.

“Sin embargo, las pruebas que hemos revisado indican que es muy poco probable que el vaping esté libre de riesgos.

“Por lo tanto, desaconsejamos encarecidamente que cualquier persona que nunca haya fumado empiece a vapear o a fumar”.

Cuando se trata de la venta de vapes a menores de 18 años, el estudio dice que los esfuerzos de las autoridades locales en materia de normas comerciales “se han reducido y el cumplimiento de las normas no es suficiente para evitar la venta a menores y el acceso a productos ilícitos.”

Añadió que ahora se necesita “una vigilancia más frecuente de los productos de vapeo desechables de un solo uso”, que son populares entre los niños.

El informe analizaba específicamente los riesgos del vapeo frente al no vapeo y descubrió que la exposición a carcinógenos (sustancias que pueden causar cáncer) era similar, o en algunos casos mayor, en el caso del vapeo.

Esto fue así en el caso de la exposición al NNK (NNAL), que se ha descubierto que es un “potente carcinógeno pulmonar en animales y humanos”, según el estudio.

En los casos en los que los niveles de NNK (NNAL) eran más altos que en los no consumidores, los niveles eran en general sustancialmente más bajos (alrededor de un 95% menos) entre los vapers que entre los fumadores.

En cuanto a los tóxicos que afectan al sistema respiratorio, los riesgos eran similares para los vapers y los no vapers.

La Dra. Debbie Robson, profesora titular de reducción de daños del tabaco en King’s y una de las autoras del informe, dijo que las pruebas eran claras de que el vapeo era menos perjudicial que el tabaquismo.

Añadió: “Ayudar a la gente a cambiar de fumar a vaping debería considerarse una prioridad si el Gobierno quiere lograr un 2030 libre de humo en Inglaterra.”

La Dra. Jeanelle DeGruchy, subdirectora médica de Inglaterra, dijo: “Cada minuto alguien ingresa en el hospital en Inglaterra debido al tabaquismo.

“Cada ocho minutos alguien sufre una muerte relacionada con el tabaquismo.

“El vapeo essustancialmente menos perjudicial que fumar, así que el mensaje es claro: si hay que elegir entre fumar y vapear, hay que elegir vapear.

“Si la elección es entre vaping y aire fresco, elija el aire fresco”.

Deborah Arnott, directora ejecutiva de ASH, dijo: “El Gobierno ha publicado cinco informes independientes que, en conjunto, proporcionan las mejores pruebas disponibles para respaldar las políticas del Reino Unido sobre el vapeo.

“Con el inicio de Stoptober, es importante que los fumadores sean conscientes de que las pruebas son claras de que el vaping supone una pequeña fracción del riesgo de fumar”.

Actualmente hay unos seis millones de fumadores en Inglaterra y unos 3,8 millones de vapers.

Los investigadores de King’s afirmaron que la afirmación anterior de Public Health England de que el vapeo es al menos un 95% menos perjudicial que el tabaquismo es “ampliamente correcta” a corto y medio plazo, pero se necesitan estudios a más largo plazo.