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Los farmacéuticos afirman que el coste de los antibióticos se ha multiplicado por diez en los últimos días, en un contexto en el que los proveedores pretenden “aprovecharse” de la escasez provocada por el brote mortal de estreptococo A.
Esa cantidad está muy por debajo de la tarifa de 1,92 libras por 500 mg que el NHS reembolsa a los farmacéuticos por suministrar el medicamento con receta.
Se ha instado al Gobierno a que “controle” la espiral de precios de los medicamentos, ya que los farmacéuticos temen que los proveedores se estén aprovechando de la escasez de antibióticos.
Una fuente farmacéutica nacional dijo: “Estamos viendo cómo las existencias entran en el mercado a un precio diez veces superior. Parece que los mayoristas se aprovechan de la situación para lucrarse y subir los precios”. Los precios que se pagan a las farmacias están fijados por el NHS, por lo que la farmacia se encuentra en la ingrata posición de tener que dispensar con pérdidas o negarse a suministrar, lo que supone un incumplimiento de los contratos del NHS”.
Un proveedor cuyas existencias subieron a casi 20 libras dijo que la subida se debió a un “fallo del sistema” y que los precios habían vuelto a los niveles anteriores.
Se produce cuando el NHS se ha visto obligado a acelerar las entregas de antibióticos para el estreptococo A, ya que los farmacéuticos han tenido problemas para conseguir suministros de medicamentos para tratar la infección bacteriana que ha matado a 16 niños en el Reino Unido desde septiembre.
David Webb, director farmacéutico del NHS, dijo el viernes que puede haber un “suministro limitado” de antibióticos -incluida la penicilina- en algunos minoristas y farmacias debido a un aumento de la demanda de los medicamentos.
“Estamos trabajando estrechamente con el Departamento de Salud y Asistencia Social (DHSC), que tiene la responsabilidad general del suministro de medicamentos y ha tomado medidas para ayudar a garantizar que los medicamentos sigan estando disponibles”, dijo.
Los farmacéuticos afirman que, además de la escasez, se enfrentan a un aumento de los precios que afecta a su cuenta de resultados.
Martin Sawer, director ejecutivo de la Healthcare Distribution Association, que representa a los mayores mayoristas de medicamentos del Reino Unido, dijo: “Estos tratamientos relacionados con el estreptococo A son genéricos [drugs] por lo que los precios que se cobran a las farmacias se basan en lo que los fabricantes ponen sus productos en el mercado y es un mercado de productos básicos por lo que cuando la demanda supera a la oferta es cuando los precios suben.”
“En general, desde principios de este año, hemos visto cómo los costes de los medicamentos de uso diario se han disparado, medicamentos que podían costar 1,50 libras ahora cuestan 50 libras… los costes se están disparando y por eso los farmacéuticos están pagando precios mucho más altos pero el Gobierno me sigue reembolsando 1 libra, y hasta que no ajusten la tarifa, los farmacéuticos van a la quiebra.”
El doctor Hannbeck explicó que esto estaba ocurriendo con un número “récord” de medicamentos y advirtió de que muchas farmacias podrían cerrar sus puertas definitivamente el año que viene.
“Las farmacias no repercuten sus costes al consumidor porque estamos obligados por nuestra ética sanitaria”, dijo.
Dijo que los mayoristas han argumentado que sus costes han subido, pero afirmó que el “Gobierno ha perdido el control” de la situación.
Raza Ali, propietario de una farmacia comunitaria, afirmó: “El mayor problema al que nos enfrentamos es la retención de existencias por parte de los mayoristas. Una vez que faltan y la DHSC [Department of Health and Social Care] concede un precio de concesión, he aquí que las existencias están disponibles, pero a un precio mucho más alto. Normalmente por encima de lo que nos paga el gobierno. Así que estamos suministrando medicamentos con pérdidas para el público. Estamos pagando literalmente los medicamentos con nuestros propios salarios”.
El Sr. Ali sugirió que “los mayoristas y los distribuidores se están aprovechando”. [feared] en la próxima semana o dos, si hay antibióticos de nuevo en stock, lo que encontrarás es que el precio está subiendo”.
Dijo: “Hay una verdadera escasez de la medicación y ser el sector mayorista, tratando de manipular los precios e inflar los precios”.
El DHSC ha sido contactado para hacer comentarios.
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