Los hogares se enfrentan a una nueva subida de los tipos de interés mientras la tasa de inflación se dispara al 18% para los más pobres del país

Los hogares con dificultades podrían verse afectados por otro gran aumento del coste de los préstamos después de que las nuevas cifras mostraran que los precios se disparan aún más de lo esperado y que la inflación podría alcanzar ahora un asombroso 18% para los más desfavorecidos de Gran Bretaña.

Parece que no se vislumbra el fin de la escalada de precios y la caída del nivel de vida, ya que la inflación alcanzó los dos dígitos por primera vez desde 1982.

Las cifras anunciadas el miércoles mostraron que los precios al consumidor subieron un 10,1 por ciento en el año hasta julio, superando las expectativas de los analistas y dejando al Reino Unido con la peor tasa de inflación de las principales economías.

Los hogares más pobres se verán mucho más afectados de lo que sugiere la cifra principal, ya que la inflación está siendo impulsada por el coste de bienes esenciales como los alimentos y la energía, según los datos.

Los precios de los alimentos aumentaron un 12,7%, y algunos productos básicos, como la leche, la mantequilla y la pasta, subieron aún más rápido, entre un 20% y un 30%.

Los economistas esperan ahora que el Banco anuncie una segunda subida de los tipos de interés del 0,5 % en cuestión de semanas, cuando sus responsables políticos se reúnan el 15 de septiembre, lo que agravará el sufrimiento invernal de millones de propietarios de viviendas justo antes de que las facturas medias de energía se dupliquen hasta alcanzar las 3.600 libras al año el 1 de octubre.

Un aumento de los tipos del 0,5 por ciento añadiría otras 700 libras al año a los pagos de intereses de una hipoteca de 250.000 libras, lo que afectaría aún más a los presupuestos de los hogares, que están siendo diezmados por la inflación.

Los prestamistas ya han empezado a aumentar los tipos y a retirar sus mejores ofertas del mercado en previsión de la próxima medida del Banco.

George Dibb, director del Centro para la Justicia Económica del Instituto de Investigación de Políticas Públicas, dijo que unas cifras de inflación peores de lo esperado habían aumentado la probabilidad de una subida de los tipos de interés y subrayaron la necesidad de un mayor apoyo financiero por parte del Gobierno.

“La mayor señal de alarma en los datos de hoy es que los precios de los alimentos parecen estar subiendo rápidamente. Esto es obviamente preocupante, dado que algunos hogares ya estarán luchando por pagar sus facturas y permitirse productos esenciales”, dijo.

“No somos impotentes ante la inflación. Se pueden adoptar ahora políticas para reducirla y ayudar a los hogares, y no sólo subir los tipos de interés. Actuar ahora puede ayudar a evitar una dañina recesión causada por el hecho de que todo el mundo sienta el pellizco.”

Los últimos datos alarmantes aumentan la presión para que se tomen medidas políticas, pero Downing Street sigue en estado de inercia mientras los aspirantes al liderazgo tory, Liz Truss y Rishi Sunak, luchan por ser el próximo primer ministro.

Boris Johnson se ha negado a anunciar más ayudas al coste de la vida hasta que su sustituto esté en el cargo el 5 de septiembre, y ni Truss ni Sunak han expuesto cómo abordarían el mayor trastorno del nivel de vida en décadas.

El Instituto de Estudios Fiscales ha emitido un veredicto condenatorio sobre las afirmaciones de ambos candidatos de que reducirían los impuestos sin recortar el gasto. El respetado centro de estudios económicos dijo que las propuestas son “difíciles de cuadrar” con la realidad a la que se enfrenta Gran Bretaña.

Su informe dice: “Los dos candidatos a primer ministro deben reconocer esta incertidumbre aún mayor que la habitual en las finanzas públicas. El endeudamiento adicional a corto plazo no es necesariamente problemático, y de hecho puede ser apropiado para financiar ayudas específicas.”

Y añadía: “Sólo el mes pasado, la OBR (Oficina de Responsabilidad Presupuestaria) advirtió que las finanzas públicas ya están en una senda insostenible a largo plazo: los grandes recortes fiscales permanentes y sin financiación sólo servirían para empeorar este problema.”

Los laboristas han dicho que congelarían las facturas energéticas domésticas a los niveles actuales durante seis meses, con un coste de 29.000 millones de libras, financiados en parte por un impuesto inesperado sobre los beneficios de las empresas petroleras y de gas.

El partido estima que su propuesta “totalmente calculada” tendría el beneficio añadido de reducir la inflación en unos 4 puntos porcentuales, aliviando la presión sobre el Banco para que suba los tipos de interés.

Una investigación del grupo de expertos IPPR respaldó la afirmación de los laboristas, al constatar que una congelación reduciría la inflación máxima del 13% al 9% a finales de este año.

Las cifras del miércoles revelaron una brecha cada vez mayor entre el impacto relativo de la crisis del coste de la vida en los grupos más ricos y más pobres de Gran Bretaña.

La Oficina de Estadísticas Nacionales descubrió que la brecha entre las tasas de inflación de la décima parte de los hogares más ricos y los más pobres era la más amplia desde hace más de 20 años.

Según las estimaciones del IFS, las familias británicas con menos ingresos verán cómo la inflación supera el 18% porque gastan una mayor proporción de sus presupuestos en alimentos, gas, electricidad y combustibleque han experimentado las mayores subidas de precios.

Los precios de los alimentos han subido un 12,7% en el año, mientras que el precio máximo de la energía se ha disparado más de un 50%.