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Los pacientes podrán operarse en hospitales privados si llevan más de un año y medio de espera, ya que el gobierno impulsa una mayor “elección”.
En un discurso el martes por la tarde, se espera que el secretario de salud y atención social, Sajid Javid, diga que el Reino Unido está llegando a una “encrucijada” en la que debe elegir entre “poner interminablemente más y más dinero, o reformar cómo hacemos la asistencia sanitaria.”
En el anuncio de las medidas, que ya se habían planteado con anterioridad, el Gobierno dijo que los pacientes que lleven 18 meses o más de espera serán contactados para discutir el cambio de proveedor, lo que incluye a los proveedores privados, para finales de año. Aunque no está claro cómo se medirá exactamente esto y si se trata de pacientes que esperan más de 18 meses a partir de abril de 2022 o de pacientes que alcanzan este hito en diciembre.
Según el comunicado los pacientes también serán apoyados por el NHS será con los costos de viaje “si es factible.”
El gobierno dijo que revisará los datos sobre los tiempos de espera con el NHS, para que los médicos de cabecera puedan ofrecer a los pacientes “más opciones, incluso en el sector privado.”
El número de personas que esperan por atención en el NHS alcanzó más de 6,1 millones en diciembre, y las nuevas cifras se publicarán el jueves.
Las personas que esperan más de dos años para recibir atención, que el Gobierno ha prometido reducir a cero para julio de 2022, volvieron a aumentar de 18.585 en noviembre a 20.065 en diciembre.
No está claro si las nuevas normas de “elección del paciente” se aplicarán a los pacientes que esperan demasiado tiempo para recibir servicios de salud mental o solo para la atención sanitaria física.
El gobierno también ha dicho que 4 millones de personas podrán acceder a un “presupuesto personal de salud” para 2024, lo que significa que el NHS les permitirá tomar decisiones sobre qué atención comprar. El objetivo anterior del NHS, fijado en 2019, era que 2,5 millones de personas lo tuvieran para 2023-24.
Los presupuestos personales de salud se pueden conceder a personas con ciertas condiciones complejas a largo plazo y para asegurar esto los médicos tendrán que determinar si el paciente cumple con los criterios y cuánto asignar.
Como parte de los anuncios de hoy, el Sr. Javid se comprometerá a publicar un plan de salud digital para la primavera, que abarcará acciones como las salas “virtuales” donde los pacientes son monitoreados en casa.
El NHS también tiene como objetivo conseguir que el 75% de todos los adultos de Inglaterra utilicen la aplicación para marzo de 2024, facilitando a las personas la reserva de citas, la comunicación con los proveedores de salud y la consulta de los resultados de las pruebas.
También se desplegarán los registros electrónicos en el 90% de los centros de salud para diciembre de 2023 y en el 80% de los proveedores de atención social para marzo de 2024.
En su discurso del martes por la tarde, el secretario de salud y atención social dirá que hay desafíos a largo plazo a los que el NHS debe adaptarse, como “la demografía y las enfermedades cambiantes; la tecnología y las expectativas cambiantes; y las finanzas insostenibles”.
Y añadirá: “En conjunto, está claro que siempre íbamos a llegar a una encrucijada: un punto en el que debemos elegir entre poner más y más dinero sin parar, o reformar cómo hacemos la asistencia sanitaria”.
“Había grandes retos antes de la pandemia. Las presiones en la atención social también estaban aumentando sustancialmente. Pero sin la pandemia, los retrasos de Covid, una plantilla aún más exigente y otras nuevas presiones, esa elección podría haber sido en muchos años. El impacto de Covid y la necesidad urgente de recuperación nos han llevado a esta encrucijada en este momento. Elijo la reforma”.
En respuesta al anuncio del secretario de Sanidad, el director ejecutivo de Nuffield Trust, Nigel Edwards, dijo: “El uso de la elección del hospital y de los presupuestos personalizados es una política perfectamente buena y ayudará a algunos pacientes a obtener una atención que les convenga más. Pero los grandes problemas para ofrecer a las personas una atención adaptada a sus necesidades residen en otra parte”.
“Por encima de todo, necesitamos que la medicina general sobreviva a la inmensa presión a la que se enfrenta y sea capaz de ofrecer a todos los diferentes tipos de pacientes que la necesitan el tipo de atención adecuado, ya sea una cita telefónica rápida o una charla cara a cara con un médico de cabecera que conozcan. Esta es la base del NHS y la parte en la que nos apoyamos para coordinar la atención en torno a los pacientes, pero me preocupa que esté en peligro de fracasar”.
Advirtió del peligro de que Whitehall imponga un nuevo modelo a la medicina general y dijo que debería “evitar el impulso de prometer nuevos objetivos de citas rápidas que puedan socavar aún más las otras tareas que necesitamos que hagan los médicos de cabecera”.
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