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Los hospitales se enfrentan a ser “abrumados”, advirtió Sajid Javid después de que las enfermedades del personal del NHS a causa de Covid aumentaran en un 50 por ciento en una semana y la variante Omicron de rápida aceleración impulsa más de 1,000 admisiones por día.
El secretario de salud dijo que los funcionarios estaban monitoreando los datos “hora a hora” después de que nuevas cifras mostraran que las tasas de infección por Covid en el Reino Unido alcanzaron niveles récord con un estimado de 1.4 millones de personas con el virus.
Los líderes del NHS temen que el servicio “agotado” tenga dificultades para brindar atención durante el invierno y advierten que se encuentran en un “estado de emergencia”.
Más de 18,000 empleados estaban enfermos con Covid la semana pasada, en comparación con 12,240 en la semana anterior. En Londres, el 43 por ciento de todas las ausencias se debieron al virus.
Los científicos temen que Omicron se esté propagando entre los pacientes y el personal del hospital a un ritmo similar al de la comunidad en general, lo que interrumpe el NHS a pesar de la nueva evidencia de que causa una enfermedad menos grave que las cepas anteriores.
“Actualmente, los casos son muy altos en el Reino Unido, e incluso una proporción relativamente baja que requiera hospitalización podría provocar que un número significativo de personas se enfermaran gravemente”, dijo la Dra. Jenny Harries, directora ejecutiva de UKHSA.
Las últimas cifras muestran que los ingresos hospitalarios semanales y el diagnóstico de Covid en hospitales de toda Inglaterra aumentaron en un 34 por ciento, mientras que el miércoles se informaron 119.789 nuevos casos de Covid, otro récord pandémico.
Javid dijo que los estudios que sugirieron que Omicron causa síntomas más leves eran “prometedores”, pero advirtió que se estaba extendiendo a un “ritmo extraordinario” y que “las admisiones hospitalarias están aumentando y no podemos arriesgarnos a que el NHS se vea abrumado”.
Pacientes que reciben Covid en el hospital
Los expertos del Grupo Asesor Científico para Emergencias del gobierno han visto cifras de Manchester que muestran que las infecciones por Omicron se duplican cada dos o tres días entre los pacientes y el personal. “Esto sugiere que Omicron está ingresando a los hospitales a un ritmo similar al de su propagación en la comunidad”, dijo el grupo.
El análisis sugiere que el 15 por ciento de los casos recientes de Covid en todos los hospitales ingleses son pacientes que ya estaban en el hospital por otra cosa. En Londres, esa cifra llegaba al 24,4 por ciento.
Tom Lawton, un consultor de cuidados intensivos de Bradford que llevó a cabo el análisis, dijo que el personal se había vuelto “complaciente” con el riesgo de transmisión intrahospitalaria, y agregó que la variante altamente infecciosa de Omicron había expuesto problemas persistentes de control de infecciones.
“En muchos lugares todavía estamos tratando esto como una enfermedad de gotitas / contacto y fregando furiosamente las superficies sin ocuparnos de la ventilación, la filtración, el EPP adecuado, como se requiere para una enfermedad transmitida por el aire”, dijo.
Un portavoz del NHS dijo: “El ONS y otros datos demuestran de manera concluyente que la causa principal del aumento de las tasas de infección en los hospitales es el aumento de las tasas en la comunidad, por lo que no es de extrañar que, dado que la onda Omicron ha aumentado los casos de covid, esto también se refleja en los hospitales. .
“Los informes semanales han demostrado sistemáticamente que los brotes en los hospitales son menos comunes que en otros entornos y el personal del NHS sigue rigurosamente las pautas de control de prevención de infecciones de UKHSA”.
Frente a una ‘catástrofe’
Los datos semanales muestran que 18,829 empleados del NHS estaban enfermos con Covid el 19 de diciembre, de un total de 64,221 enfermos.
En Londres, el epicentro de la onda Omicron, la cifra fue de 3.874, tres veces la semana anterior.
Se produce en medio de una creciente preocupación por el nivel de personal que se prevé que estará enfermo el próximo mes, y la mayoría de los hospitales en Inglaterra pronostican que más del 30 por ciento del personal podría estar enfermo en enero a medida que las infecciones por Omicron se propaguen por la población.
Los datos semanales publicados por el NHS el miércoles también mostraron que, hasta el 19 de diciembre, casi 5.000 pacientes que estaban en el hospital la semana pasada habían estado esperando el alta durante más de tres semanas. Esto es de 15,718 pacientes en camas de hospital que ya no necesitan estar allí.
NHS England ha pedido a todos los fideicomisos que se preparen para utilizar hoteles y residencias de ancianos como salas de hospital y que adopten disposiciones para tratar al 15 por ciento de los pacientes de Covid en casa en “salas virtuales”.
Patricia Marquis, directora del Royal College of Nursing de Inglaterra, dijo El independiente en una declaración: “No hay duda de que si se materializan los peores escenarios que se están discutiendo, el impacto en el NHS sería catastrófico.
“La fuerza laboral de enfermería ya tiene escasez de personal y está agotada, tanto mental como físicamente, por lo que las crecientes tasas de absentismo deben llenar a todos en la primera línea y al público con una preocupación real.
‘Un estado de emergencia’ para el NHS
“El NHS solo tiene que poder hacer frente a la atención de emergencia y urgencia para que el público se sienta seguro.
“El invierno es difícil en el mejor de los casos. En la situación actual, no parece que haya un final a la vista y eso hace que la situación a veces se sienta incluso más desesperada de lo que realmente podría ser “.
Matthew Taylor, director ejecutivo de NHS Confederation, que representa a los fideicomisos, dijo: “En este momento estamos en la posición en la que hemos estado durante varias semanas, que es esencialmente un estado de emergencia para el servicio de salud, y va a estar en ese estado durante algunas semanas “.
Dijo que con la presión combinada de la demanda de emergencia, abordar los tiempos de espera del cáncer y el retraso en la atención planificada, los problemas en la atención social, el invierno y los altos niveles de ausencia del personal, todo lo que el NHS puede hacer es “administrar las crisis” de manera efectiva.
El director médico nacional, el profesor Stephen Powis, dijo: “El NHS está en pie de guerra y el personal está llevando la lucha a omicron, impulsando a cientos de miles de personas cada día, tratando a miles de pacientes de Covid gravemente enfermos y brindando atención urgente para otras afecciones, todo mientras se observa un aumento preocupante, alto y creciente en las ausencias debido a Covid “.
Asistencia militar en Escocia
Mientras tanto, en Escocia se están reclutando 90 militares adicionales para apoyar a las juntas de salud en dificultades NHS Ayrshire y Arran, NHS Grampian y NHS Lanarkshire.
El personal se unirá a 221 miembros de las fuerzas armadas que han estado apoyando el programa de vacunas en toda Escocia, mientras que 114 conducen ambulancias en apoyo del servicio de ambulancia escocés.
El secretario de salud de Escocia, Humza Yousaf, dijo: “Estoy agradecido con el personal militar por sus esfuerzos en este momento, junto con todo el personal de primera línea de nuestro NHS por el papel vital que desempeñan para ayudar a mantenernos a salvo”.
“En este momento también es particularmente importante que continuemos tomando todas las precauciones para prevenir la transmisión.
“Por lo tanto, realice pruebas con regularidad para detectar el virus, limite la socialización antes de Navidad, use marcas en la cara donde sea necesario y abra las ventanas para mejorar la ventilación”.
El personal militar fue llamado previamente para ayudar a NHS Lanarkshire y NHS Borders en octubre en medio de presiones sobre el servicio de salud.
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