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Miles de turistas y residentes se han visto obligados a evacuar sus hogares y hoteles en la isla griega de Rodas, ya que los incendios forestales arrasaron por quinto día.
Embarcaciones de guardacostas y más de 30 embarcaciones privadas evacuaron al menos a 2.000 personas de las playas del sur de la isla y, en total, unas 30.000 personas han sido trasladadas a un lugar seguro, dijeron funcionarios locales.
Se filmaron largas filas de turistas caminando con su equipaje por una carretera como parte de una operación de evacuación, mientras se podía ver humo en el fondo.
Los evacuados están alojados en un estadio cubierto y en hoteles de la isla, dijo Konstantinos Taraslias, teniente de alcalde de Rodas. También se comprometieron tres transbordadores de pasajeros para recibir turistas durante la noche, dijo la guardia costera.
El incendio forestal se había confinado al centro montañoso de la isla, pero con la ayuda de los vientos, las altas temperaturas y las condiciones secas, comenzó a extenderse más ampliamente el sábado.
Los medios locales informaron que los incendios habían llegado a tres hoteles, que ya habían sido evacuados.
El portavoz del Servicio de Bomberos, Yannis Artopios, dijo el sábado por la tarde que a los residentes de cuatro localidades se les enviaron mensajes SMS para evacuar: en dos lugares se les dijo que se trasladaran hacia el noreste y en otros dos hacia el suroeste. La embajada británica en Atenas también ha dicho a las personas en Kiotari y Gennadi que evacúen a Plymiri.
Los turistas contaron cómo se vieron obligados a caminar durante horas bajo el calor abrasador para tratar de escapar del humo.
“Actualmente varado en Rodas escapando de los incendios forestales a pie, dejamos todo en el hotel y huimos con toallas en la cara”, dicho Paul Kalburgi en Twitter.
“Mi hijo menor me acaba de decir que no quiere morir. Situación aterradora aquí”.
Otro usuario de Twitter, John Hughes, dijo que “tuvo que caminar cuatro millas en el calor a través de caminos de tierra en humo y cenizas con un niño de cinco años. Sin posesiones”.
Nikita Bassi tuiteó: “Llegué a Rodas esta mañana para que me dijeran que los incendios forestales se han extendido por todas partes y que nuestro hotel ha sido evacuado. No hay hoteles en ningún lugar al que podamos ir y ahora buscamos un vuelo a casa, ya que las noticias dicen que los incendios están empeorando en Grecia.
“600/700 personas de los hoteles evacuados vienen a este hotel y tienen que dormir en el vestíbulo y afuera en las tumbonas. Esto es sinceramente una locura. No puedo creer que esto esté pasando”.
Becky Mulligan, una turista británica en Rodas, le dijo a la BBC que fue evacuada de su hotel con su hermana y su hija, pero que ahora estaba atrapada en una playa junto a cientos de personas más.
“Aquí solo hay una pequeña choza y somos muchos”, dijo. “Hay niños, es mediodía, estamos atrapados aquí sin ayuda, es repugnante”.
Otro turista, Simon Wheatley, dijo a la emisora que su hotel había dicho inicialmente que la situación era “normal y que no había necesidad de preocuparse”.
Posteriormente, su hotel fue evacuado. “Vimos que un chiringuito en el que estuvimos justo el día anterior se había quemado. El humo era tan malo. Tuvimos que dejar dos bolsas de equipaje”, dijo.
El turista James Hall le dijo a Sky News: “Fue un poco loco esta mañana. Notamos que caía humo y cenizas y recibimos el mensaje del gobierno, prácticamente diciéndonos que evacuáramos.
“Y caminamos hacia el sur, tan lejos como pudimos… Arrastramos nuestras maletas durante dos horas con un calor de 40 grados”.
Dijo que le preocupaba perder su avión de regreso a casa y agregó: “Honestamente, fue extraño, si estás en una silla de ruedas o con muletas, las posibilidades de que salgas a tiempo son casi nulas.
“Recibimos instrucciones para ir a la playa, pero decidimos seguir caminando. El gran volumen de humo no me imagino que sea particularmente seguro en este momento”.
“Somos conscientes de la rápida evolución de la situación en Rodas y nuestros equipos en el resort están trabajando para cumplir con las instrucciones de las autoridades locales”, dijo un portavoz.
“La salud, la seguridad y el bienestar de nuestros clientes siempre serán nuestra prioridad número uno y le pedimos a cualquier cliente en las áreas afectadas que siga los consejos de las autoridades locales o de sus hoteleros, quienes actuarán bajo el consejo de las autoridades”.
“Varios hoteles se han visto afectados y nuestros equipos de resort están trabajando con las autoridades locales y siguiendo sus consejos para reubicar a los clientes afectados”, agregó el portavoz.
“Nuestra principal prioridad es siempre la seguridad de nuestros clientes y nos pondremos en contacto de manera proactiva con cualquiera debido a un viaje cuyas vacaciones se vean afectadas”.
El portavoz del Servicio de Bomberos, Yannis Artopios, agregó que más de 200 bomberos y 40 camiones de bomberos estaban operando en tierra, asistidos por tres aviones y cinco helicópteros.
La fuerza incluye 31 bomberos de Eslovaquia, con cinco camiones de bomberos.
“La situación en Rodas es grave y extremadamente difícil. Debido al fuerte viento y al rápido cambio de dirección del fuego, los bomberos tuvieron que retirarse y moverse”, dijo el Servicio de Bomberos y Rescate de Eslovaquia en Facebook.
El frente principal del fuego es un triángulo, con dos de sus puntas cerca del mar y una en las montañas. En los mapas, cada lado del triángulo aparece con más de seis millas de largo.
Tres embarcaciones de la Guardia Costera, más una del Ejército, evacuaban personas de dos playas. También asistían veinte barcos privados y la armada griega enviaba un barco.
El incendio en Rodas es el más temible de varios incendios en curso en Grecia.
El incendio al noroeste de Atenas y uno cerca de Esparta estaban disminuyendo, dijo Artopios, aunque las condiciones climáticas, incluidas las temperaturas que alcanzarán los 45 ° C el domingo y la baja humedad, significan que existe el riesgo de que se produzcan más incendios forestales.
El Servicio de Bomberos ha designado casi toda la parte oriental del continente, más las islas de Evia y Rodas, así como grandes franjas del suroeste, como categoría cinco, la más alta por el riesgo de brotes de incendios el domingo.
Habrá un breve respiro en la ola de calor el lunes, pero se reanudará el martes y podría durar al menos hasta el viernes, dijeron meteorólogos.
Las fuerzas de extinción de incendios de ocho países de la UE están operando o llegarán pronto, dijo Artopios.
Israel, Jordania y Turquía también han enviado refuerzos, en su mayoría equipos aéreos.
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