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Las preocupaciones de que el jarabe para la tos a base de codeína pueda ser adictivo y tener graves consecuencias para la salud han llevado al regulador de seguridad de medicamentos del Reino Unido a considerar detener su venta sin receta.
La Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos para el Cuidado de la Salud (MHRA, por sus siglas en inglés) está pidiendo al público su opinión sobre el cambio de codeína linctus, que es un jarabe con el ingrediente activo fosfato de codeína y se usa para tratar la tos seca, a un medicamento de venta con receta.
Esto se produce a raíz de múltiples informes al regulador de que, en cambio, el medicamento se usa de forma recreativa por sus efectos opioides. Desde 2018, la MHRA ha recibido 116 informes de abuso de drogas recreativas, dependencia o abstinencia de medicamentos con codeína, incluida la codeína linctus.
La Dra. Alison Cave, directora de seguridad de la MHRA, dijo que esto puede tener un impacto severo en la salud de las personas. Ella dijo: “La codeína linctus es un medicamento eficaz, pero como es un opioide, su mal uso y abuso puede tener importantes consecuencias para la salud”.
Los farmacéuticos también están “significativamente” preocupados, especialmente por el riesgo de sobredosis.
La profesora Claire Anderson, presidenta de la Royal Pharmaceutical Society, dijo: “Creemos que no hay suficiente evidencia sólida sobre los beneficios de la codeína linctus en el tratamiento de la tos de manera segura y adecuada. También tenemos preocupaciones importantes sobre su uso indebido y su potencial adictivo, así como el riesgo de sobredosis”.
Los estudios sugieren que hasta el 60 por ciento de las personas son propensas a la dependencia de los opioides.
El riesgo de que alguien se vuelva adicto o experimente efectos secundarios dañinos de la codeína diferirá de persona a persona porque las personas metabolizan la droga a diferentes velocidades.
Según la MHRA, hubo 277 reacciones graves o mortales a medicamentos que contenían codeína en 2021, mientras que en 2022 hubo 243. Este año ya ha habido 95.
La codeína linctus puede hacer que una persona se sienta mareada y soñolienta, disminuir la frecuencia respiratoria, causar estreñimiento, reacciones alérgicas, confusión y reacciones de abstinencia después de suspender su uso. También puede hacer que alguien pierda de vista cuánto ha tomado, lo que aumenta el riesgo de sobredosis accidental.
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