Los médicos de cabecera amenazan con ir a la huelga por los planes de hacerles trabajar los sábados y las tardes

Los médicos de cabecera han amenazado con ir a la huelga por un contrato que les obligaría a ofrecer citas por las tardes y los fines de semana.

Si bien es poco probable que los médicos de cabecera dejen de prestar atención de urgencia y de emergencia, podrían negarse a realizar otros trabajos rutinarios y podrían reducir su horario.

En marzo, NHS England anunció cambios en el contrato de los médicos de cabecera de 2022/23, diciendo que los médicos tenían que hacer que al menos el 25 por ciento de las citas estuvieran disponibles para la reserva en línea, al tiempo que ampliaban las horas de apertura.

Los cambios implican que los médicos de cabecera deben ofrecer citas de 9 a 17 horas los sábados, así como hasta las 20 horas los días laborables.

Para que la huelga se lleve a cabo, se necesitaría una nueva votación para la acción industrial, con más del 50 por ciento de los miembros de los médicos de cabecera con derecho a votar a favor.

Los médicos presentes en el congreso anual de la Asociación Médica Británica (BMA), celebrado en Brighton, pidieron a los dirigentes de la BMA que actúen en función de la votación indicativa de 2021 y “organicen la oposición” al contrato, “incluyendo la acción industrial si es necesario”.

La BMA criticó el nuevo contrato y dijo que NHS England se había negado a ofrecer a las prácticas un reembolso para cubrir los costes adicionales.

También se rechazó la petición de la BMA de flexibilidad para que las Redes de Atención Primaria (RCP) puedan “contratar a los profesionales que necesiten en función de las necesidades de sus pacientes”. En su lugar, se ven obligadas a desempeñar “funciones de trabajo rígidas y prescriptivas”.

Los miembros de la BMA ya votaron a favor de la huelga el pasado noviembre en una votación indicativa.

Cada uno de los 5.144 consultorios médicos de Inglaterra en los que un socio es miembro de la BMA tuvo un voto, pero la participación fue escasa, ya que sólo participó el 35%.

Sin embargo, la mayoría de los médicos de cabecera que votaron en ese momento apoyaron la retención de información sobre cómo dan las citas a la luz de un plan del gobierno para “nombrar y avergonzar” a las prácticas que ven muy pocos pacientes cara a cara.

En la reunión de la BMA en Brighton el martes, la parte de la moción relativa a la acción industrial fue aprobada por un 57 por ciento a favor y un 17 por ciento en contra, mientras que el 26 por ciento se abstuvo.

También se aprobaron otras partes de la moción, en la que se pide a la BMA que organice la retirada de las consultas de los médicos de cabecera para 2023 (el 61 por ciento votó a favor).

Los médicos también votaron en un 64 por ciento a favor de que la financiación de los NCP se traslade al contrato básico de los médicos de cabecera.

En las RCP participan grupos de consultas de medicina general que trabajan con servicios comunitarios, de salud mental, de atención social, de farmacia, hospitalarios y de voluntariado en sus áreas locales.

Algunos médicos de cabecera consideran que diluyen la calidad de la atención a los pacientes y sostienen que son un “caballo de Troya” para socavar la práctica general. En su lugar, sostienen que el dinero podría formar parte del contrato básico de los médicos de cabecera.

La doctora Jackie Applebee, médico de cabecera de Tower Hamlets (Londres), que propuso la moción general, dijo que era necesario proteger el contrato existente de los “buitres” y que los NCP debían ser “abolidos junto con todas las casillas”.

Dijo: “No podemos confiar en que este Gobierno proteja la práctica general o el NHS en general. Llevan 12 años en el poder, pero las cosas no hacen más que empeorar”.

Entre vítores y aplausos, dijo que los médicos de cabecera deberían ser responsables de cualquier cambio en la financiación y “no deberían poder reducir los servicios al mínimo para poder ir a la sala de exposición local de Porsche”.

Y añadió: “Sé que algunos de ustedes estarán preocupados por la huelga, pero ¿cuánto más podemos soportar?

Deberíamos seguir el ejemplo del RMT, que ha dicho, con razón, “ya basta, no más erosión salarial, no más recortes de seguridad”.

Les dijo “solidaridad” e instó a los médicos a canalizar su “Mick Lynch interior” (líder del RMT).

Hablando en contra de la moción, el Dr. Kieran Sharrock, uno de los negociadores del comité de médicos de cabecera de la BMA, instó a los miembros a no poner a la BMA en una “camisa de fuerza” con su decisión.

Sin embargo, la Dra. Reshma Syed, socia de los médicos de cabecera de Kent, se pronunció a favor, diciendo: “No se equivoquen, los médicos de cabecera están luchando en una guerra por su propia existencia.

“La Red de Atención Primaria fue un caballo de Troya traído por el gobierno, una estratagema diseñada para engañarnos, eliminar la financiación de la práctica general básica y desviar nuestra atención de la atención de calidad al paciente.

“La RCP es sólo el principiodel desmembramiento de la medicina general, pieza por pieza.

“Ellos (el Gobierno) trabajan para destruir el contrato de GMS y el estatus de contrato independiente tal y como lo conocemos.

“Quieren crear desconfianza entre nuestros pacientes y destruir esa relación única.

“Quieren invertir en todos los demás profesionales sanitarios aliados y no en el médico de cabecera… ¿Por qué? Porque están empeñados en la privatización del SNS por la puerta de atrás”.