Los niños vulnerables esperan casi tres años para acceder a la atención de salud mental, mientras que otros son atendidos en solo una semana

Los niños vulnerables esperan casi tres años para acceder a la atención de salud mental en algunas partes del Reino Unido, mientras que otros son atendidos en tan solo una semana. El independiente puede revelar.

Los psiquiatras describieron la disparidad como una “lotería de códigos postales escandalosa”, ya que advirtieron sobre el costo adicional en la salud mental de los jóvenes causado por Covid.

Un experto en niños dijo que el efecto dominó de la pandemia en los servicios de salud mental, que ya estaban agotados, había sido “como arrojar una bomba a todo el asunto”.

Con múltiples bloqueos en los últimos dos años que mantienen a los niños alejados de la escuela, sus amigos y pasatiempos, uno de cada seis niños reportó un trastorno de salud mental en 2020 y 2021, en comparación con uno de cada nueve en 2017.

El independiente solicitó información de 48 fideicomisos de salud mental del NHS sobre el tiempo que los niños esperaban para una primera cita con los Servicios de Salud Mental para Niños y Adolescentes (CAMHS) luego de una remisión y la disponibilidad de camas para aquellos con mayores necesidades.

En uno de los peores casos, se necesitaron 1.019 días para evaluar a un paciente joven en South Yorkshire.

En Staffordshire, los niños esperaron un promedio de solo siete días, mientras que en Bromley, en el sureste de Londres, otros se enfrentaron a una espera promedio de 112 días para una evaluación.

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Jo Hutchinson, director del grupo de expertos del Instituto de Política Educativa, dijo que el servicio desigual ofrecido era profundamente preocupante.

“Que sigamos viendo disparidades en el acceso a los servicios de salud mental para niños es una gran preocupación, particularmente dado lo que sabemos sobre el impacto de la pandemia en los jóvenes”, dijo. El independiente.

La Dra. Elaine Lockhart, presidenta de la facultad de psiquiatría infantil y adolescente del Royal College of Psychiatrists, agregó: “La lotería de códigos postales en los servicios de salud mental para niños y jóvenes es escandalosa.

“Las esperas prolongadas para recibir tratamiento especializado hacen que la salud mental de niños y jóvenes empeore, y cada vez más terminan en crisis”.

Las revelaciones se producen cuando un diputado conservador de alto rango advirtió que el uso de máscaras en las escuelas podría dañar la salud mental de los niños, luego de que el gobierno anunciara que la medida se reintroduciría en las aulas el próximo período.

Robert Halfon, presidente del Comité de Educación de los Comunes, dijo que temía que el riesgo que las nuevas reglas plantean para el bienestar de los niños superen los daños causados ​​por Covid.

“La pregunta clave para mí es … decimos que, bueno, en las tiendas, tienes que usarlos en las tiendas, pero no tienes que usarlos en las oficinas”, agregó. “No existe el requisito de usar máscaras en las oficinas para adultos. Entonces, ¿por qué hay un requisito para los niños en las escuelas, en las aulas, cuando los niños tienen al menos riesgo de Covid? No lo entiendo “.

Halfon dijo que el Departamento de Educación debería evaluar el impacto del uso de máscaras en las escuelas. El gobierno dice que el uso de máscaras “maximizará el número de niños en la escuela” en medio de la propagación de la variante Omicron altamente transmisible y que cualquier medida fue temporal.

Según los datos recogidos por El independiente, seis fideicomisos registraron una espera más larga de más de un año para acceder a una evaluación con CAMHS, incluidos 476 días en Norfolk y Suffolk NHS Foundation Trust y 405 días en Northamptonshire Healthcare NHS Foundation Trust.

En algunos de los peores ejemplos, un joven esperó 807 días en Bradford District Care NHS Foundation Trust para acceder a CAMHS, mientras que en Avon and Wiltshire Mental Health Partnership NHS Trust, un paciente esperó 642 días para una primera cita.

Este año se registraron esperas promedio de más de 70 días en el equipo del sur de Gloucestershire en Avon and Wiltshire Mental Health Partnership Trust, Oxford Health NHS Foundation Trust y Northamptonshire Healthcare NHS Foundation Trust.

La mayoría de los fideicomisos de salud mental en el norte de Inglaterra tuvieron esperas promedio de menos de un mes, en línea con los objetivos propuestos por el NHS, para una primera cita con CAMHS, que generalmente es una evaluación antes del tratamiento. Esto incluyó 15 días en Bradford District Care NHS Foundation Trust y 25 días en Cumbria, Northumberland, Tyne y Wear NHS Foundation Trust.

El tiempo de espera promedio más corto, poco menos de siete días, se produjo en North Staffordshire Combined Healthcare NHS Trust.

Corin Batemen, de 19 años, de Surrey, describió cómo estuvo en una lista de espera para el apoyo de salud mental del NHS durante cuatro años, tiempo durante el cual cumplió 18 años y fue trasladada a servicios para adultos. Finalmente recibió seis sesiones de terapia cognitivo-conductual (TCC) para la ansiedad este año.

“Mientras esperaba ayuda, sufrí inmensamente solo. Mi ansiedad empeoró cada vez más ”, dijo.

Su salud mental también se deterioró durante la pandemia de Covid. Pasó gran parte del encierro viviendo sola, después de que su madre se mudó al extranjero por trabajo, y enfrentó el estrés de completar la escuela y sus niveles A de forma remota.

“Me sentí muy sola y aislada”, dijo.

La Dra. Karen Street, del Royal College of Paediatrics and Child Health, dijo que la pandemia había sido desastrosa para los esfuerzos por mejorar los servicios para niños.

“Todos nos estábamos dando cuenta de que los servicios de salud mental de Gran Bretaña carecían de recursos y estaban sobrecargados, y que muy a menudo los niños que veíamos en los servicios hospitalarios estaban en listas de espera o no tenían sus necesidades cubiertas”.

“Entonces creo que Covid y la pandemia llegaron y fue como arrojar una bomba a todo el asunto”.

Dijo que era necesario abordar la “escasez crónica de personal” para reducir los tiempos de espera.

“Fue enormemente angustioso para tantos niños y jóvenes verse repentinamente fuera de control de sus vidas, y también para algunos niños ser arrojados a situaciones hogareñas que fueron realmente desafiantes para ellos.

“Acabamos de terminar con una lluvia masiva como resultado”.

Las cifras del Royal College of Psychiatrists a principios de este año mostraron que más de 190,200 menores de 18 años fueron remitidos a servicios de salud mental entre abril y junio de 2021, más del doble de los niveles prepandémicos de estos meses.

El Dr. Lockhart dijo que hubo “muchas más” referencias de las que se podían manejar y un “aumento real” en el número de niños y jóvenes con trastornos alimentarios debido a la pandemia de Covid.

Los datos del NHS muestran que más de 2,000 niños y jóvenes todavía estaban esperando tratamiento para un trastorno alimentario entre julio y septiembre de este año, frente a 481 durante el mismo período en 2019.

Los documentos de la junta también mostraron que los niños pasan tiempo en salas de agudos o para adultos mientras esperan que las camas CAMHS para pacientes hospitalizados estén disponibles.

El Fideicomiso de la Fundación NHS para Mujeres y Niños de Birmingham dijo que estaba luchando por adaptarse a los “altos niveles” de derivaciones a estas camas de nivel 4, y el mes pasado rechazó a 90 pacientes. Esta cifra se ha disparado desde que comenzó la pandemia, habiendo estado por debajo de los 20 mensuales en 2019.

El Hospital de Niños de Sheffield dijo que hubo “esperas significativas” para las camas CAMHS este mes, con pacientes atrapados en salas de agudos mientras tanto. East London NHS Foundation Trust dijo que la presión de las camas de CAMHS ha llevado a un “mayor número de niños y jóvenes” admitidos en las salas de adultos, lo que se evita “siempre que sea posible”.

Un portavoz de South West Yorkshire Partnership NHS Foundation Trust dijo que no podía comentar sobre casos individuales. “Como fideicomiso, hemos utilizado fondos adicionales en nuestros servicios CAMHS de desarrollo neurológico para aumentar el número de evaluaciones y reducir los tiempos de espera”, agregaron.

Un portavoz de Bradford District Care NHS Foundation Trust dijo que la espera más larga de 807 días fue un “valor atípico”. “Este caso se relaciona con un período antes de que se cambiaran nuestras vías para asegurarnos de que todas las referencias ahora tengan contacto rutinario con el [neurodevelopmental] servicio dentro de nuestro tiempo de espera promedio de 15.9 días “.

Un portavoz de Northamptonshire Healthcare NHS Foundation Trust dijo que hubo un aumento en las referencias en su servicio principal de CAMHS al comparar mayo de 2020 y 2021. Dijeron que la confianza estaba trabajando para satisfacer el aumento de la demanda al tiempo que garantiza una prestación de servicios segura y de alta calidad.

Un portavoz del NHS dijo: “Si bien esto es solo una instantánea de algunos servicios y no muestra el panorama completo, la pandemia inevitablemente ha tenido un impacto en el bienestar de los jóvenes y, como resultado, los servicios de salud mental del NHS están cuidando a más niños y más jóvenes que nunca con más de 420.000 tratados en 2020-2021, incluida una demanda récord de servicios para trastornos alimentarios “.

Dijeron que el NHS está invirtiendo casi 120 millones de libras esterlinas en fondos adicionales en CAMHS este año, además de establecer líneas de crisis de salud mental y brindar más apoyo a las escuelas.

A principios de este año, NHS England propuso nuevos estándares que significarían que los niños y jóvenes con problemas de salud mental deberían comenzar a recibir atención dentro de los 28 días posteriores a la derivación.